Леди Кэтрин кивнула. Ей нравилась идея, что ее подопечные могут получить большое наследство.
- Мы поговорим об этом, - сказала она. - А сейчас пора. Врата открываются!
Покидали Хорн-Касл гости в почтительном молчании. Еще никто из них не получал такой мощной магической подпитки. Драко смотрел на Гермиону даже с некоторой завистью. Люциус о чем-то напряженно размышлял, Нарцисса мечтательно улыбалась.
Снейп не мог точно описать свои ощущения. В его жизни появился сын, и еще целая куча народа, которые ждали от него помощи. Но многое он и приобретал. Один доступ в замок чего стоил! А возможность в будущем участвовать в ритуалах… Странно, что Карадайс не присутствовал в замке. Но скорее всего у него был какой-то свой договор с Леди Кэтрин.
- Может быть - чаю? - предложила Нарцисса, когда все оказались в гостиной Малфой-мэнора.
- Уже светает, - заметил Снейп.
- Совершенно не хочется спать, - заметил Люциус, - просто потрясающее ощущение. Так что выпьем все по чашечке - и отправитесь.
Сонные эльфы накрыли на стол.
- Нужно решить, что дети будут говорить в Хогвартсе, - сказал Люциус, - лишний интерес нам ни к чему.
- Скажем, что ты нашел рецепт какого-то зелья, и тебе потребовался совет Северуса, а я воспользовалась случаем повидать сына, - сказала Нарцисса. - А мисс Хорн - ученица Северуса, ей тоже было интересно послушать про зелье. И вообще, надо будет что-то придумать, чтобы вытаскивать их из Хогвартса на все древние праздники. Такой возможностью повысить свой потенциал пренебрегать просто глупо. Может быть, я впаду в какой-нибудь исследовательский раж? Надо придумать, что именно могло стукнуть мне в голову.
- А почему именно тебе? - заинтересовался Снейп.
- Потому что я женщина. Имею право быть взбалмошной. Надо еще подумать: как бы получить свидание с Лестранжами?
- Если ты или я побываем в Азкабане, а потом у нас дома начнутся мероприятия, приуроченные к Колесу Года, - покачал головой Люциус, - то к нам уже на Имболк весь аврорат заявится. Но придумать что-то нужно.
Снейп потер переносицу.
- Есть кое-какие зелья, которые раньше готовили именно в эти дни, - сказал он, - надо найти их описание. А Нарцисса может изобразить страстный интерес. Другое дело, что нас уже заподозрили в проведении темно-магических ритуалов с использованием крови девственниц. Меня в этом даже и обвинили.
Люциус даже поперхнулся.
- Вот ведь фантазия у кого-то, - пробормотал он. - С этим надо что-то делать. У меня есть несколько артефактов, которые помогают противостоять легиллименции. Драко такой носит постоянно, мисс Хорн я одолжу. Но их ведь и веритасерумом напоить могут. И даже без их ведома.
- В кабинете директора ничего не есть и не пить, - сказал ученикам Снейп, - и стараться ему в глаза не смотреть. Амулет амулетом, а осторожность еще никому не повредила. Нам доверили важную тайну.
Амулетом, защищающим от чтения мыслей, оказались красивые серьги, по счастливой случайности - тоже с рубинами, идеально подходящими к обручу Гермионы. Наконец Снейп с обоими учениками переместились через камин в Хогвартс. Драко отправился в спальню, но уже через несколько минут ворвался в кабинет декана с выпученными глазами.
- Что случилось? - спросил Снейп.
- Сэр, в спальне пусто. Никого нет.
- Как это? - в ужасе переспросил Снейп. - Куда все делись?
Мерлин, неужели случилось что-то страшное?!
Огонь в камине полыхнул зеленым.
- Северус, - послышался голос Дамблдора, - ты уже вернулся?
- Директор, что случилось?
- Сириус Блэк пробрался в замок. Он разодрал портрет Полной Дамы, которая охраняет вход в гостиную Гриффиндора. Все студенты ночуют в Большом Зале.
Драко и Гермиона переглянулись. Сириус Блэк? Он действительно охотится за Поттером?
- Замок обыскали, но никого не нашли, - продолжал Дамблдор. - Впрочем, скоро подъем, вы так задержались.
- У нас была возможность отдохнуть, - сказал Снейп.
Школа бурлила. Гриффиндорцы рассказывали, как обнаружили разодранную картину, и как Полная Дама опознала Сириуса Блэка.
- Картину чинят, - сказала Лаванда, - а нам пока принесли этого сэра Кадогана, который раньше висел рядом с кабинетом Прорицаний.
- Он же чокнутый! - удивилась Панси.
- Еще какой чокнутый, - вздохнул Рон, - постоянно пароли меняет.
- Интересно, как Блэк в школу пробрался? - спросил Дин Томас.
- Он тут раньше учился, - ответила Гермиона, - мог еще тогда потайные ходы разведать. А еще он дружил с профессором Люпином.
- А ты откуда знаешь? - спросил Поттер.
- Мне Мастер сказал, - ответила Гермиона.
- А он откуда знает? - удивился Гарри.
- А почему ты не знаешь? - тут же подколол его Драко. - Сириус Блэк, между прочим, твой крестный.
Поттер поправил очки.
- Я этого и не понимаю, - сказал он, - если он мой крестный, то никак не мог причинить мне вред. Я про это прочитал.
- Ну да, - кивнул Блейз, - вся эта история очень подозрительна.
- А ты у Люпина не спрашивал? - поинтересовался Нотт. - Или вы об этом не говорили?
Поттер пожал плечами.
- Мне Люпин сразу сказал, что знал моих маму и папу, - ответил он, - сказал, что мама была очень доброй, папа был храбрым. И что Снейп моему отцу завидовал. Я потом и про Блэка спросил, но профессор сказал, что я потом все пойму и узнаю.
- Мастер никому не завидует, - отрезала Гермиона, - и не завидовал. А этот Люпин — лгун. Он всякие гадости придумывает. И про Мастера, и про родителей Драко. Какое ему дело, что нас в гости приглашают?
- Вот-вот, - кивнул Драко, - сам с Блэком дружил? Дружил. Вполне мог его в замок тихонько пустить. Они, между прочим, книги Слизерина украли.
- Не может быть! - удивились те, кто не знал о разорении тайника.
- Так министр сказал, - пояснила Гермиона. Ей очень понравилось, как ловко Драко перевел стрелки на Люпина. Ну и пусть, что не крал. Это ему за клевету на Мастера! Не могла же она рассказать всем, что он оборотень.
- Да, такому в школу пролезть — раз плюнуть, - покачал головой Невилл. - Из Азкабана никто никогда не сбегал, а он сумел. Значит ему и с остальным легко справиться.
- Что делать будем? - деловито спросил Шеймус.
- Следить, - ответил Драко.
Все кивнули.
Люпин, конечно, был не таким наивным трусом как Локхарт, но даже его проняло. За него со знанием дела взялись третьекурсники двух факультетов. Впрочем, учитывая родственные и дружеские связи многих гриффиндорцев и слизеринцев с учениками других факультетов, можно было говорить о том, что за преподавателя ЗОТИ взялся весь Хогвартс. Но самыми страшными уроками для него стали пары Гриффиндор-Слизерин у третьего курса.
Студенты внимательно следили за каждым его жестом и вздохом. Самопишущие перья фиксировали каждое его слово. Каверзные вопросы следовали один за другим. Хорн и Малфой поинтересовались: в каких именно ритуалах используется кровь девственниц, и откуда профессор об этом знает. Гарри тоже повадился задавать крайне неудобные вопросы. С этим надо было что-то делать…
Следующее совещание проходило во время похода в Хогсмит. Студенты сдвинули два стола в «Трех метлах», заказали сливочного пива и пирожных и вытащили пергаменты с записями.
- Откуда знает про ритуалы - не сказал, - ткнул пальцем в строчку Драко, - а если ляпнул не подумав, то почему про нашего декана и моих родителей?
- Пару раз приходил к Мастеру, - отчиталась Гермиона, - считает, что он про него что-то наговорил.
- Ага, как декана грязью поливать так… - не выдержала Панси.
- Тихо! - сказал Блейз. - Вы заметили, что он болеет всегда в полнолуние? И боггарт у него полная луна?