- Мисс Хорн, - сказал Мастер Зелий, - раз уж вы все равно подслушиваете, то будьте так любезны заказать чаю.
- Да, сэр! - пискнула Гермиона.
Вот так попалась! Но Мастер похоже не сердился. Он с интересом разглядывал с виду такой обыкновенный пергамент.
Гермиона вызвала Тинки и приказала ему сервировать чай для Мастера и для себя. На столе появился поднос. Гермиона разлила чай по чашкам. Снейп кивнул. На пергаменте медленно проявились какие-то слова. Мастер Зелий злобно фыркнул и оттолкнул пергамент.
В дверь постучали.
- Войдите! - крикнул Снейп, убирая пергамент в стол. Одновременно он поднес палец к губам. Гермиона кивнула.
В кабинет вошли директор Хогвартса и декан Гриффиндора.
- Добрый вечер, Северус! Мисс Хорн!
Гермиона резво вскочила, присела в реверансе и взглянула на своего Мастера.
- Оставьте нас, - сказал он.
- Да, сэр!
- Нет-нет, - поднял руку директор, - пусть мисс Хорн останется. Насколько я понял, она была непосредственной участницей инцидента.
- Вы так переживаете из-за баллов Гриффиндора? - изогнул бровь Снейп. - Тогда может быть стоит донести эту мысль до Уизли?
Декан Гриффиндора вскинулась и поджала губы, а директор покачал головой. Снейп указал на кресла. Гермиона перебралась на стул, который обычно занимали вызванные в кабинет студенты.
- Ах, чай! - мечтательно протянул Дамблдор. - Ты ведь предпочитаешь китайский, Северус? И мисс Хорн тоже?
- Больше всего мы с мисс Хорн не любим тыквенный сок, - заметил Снейп, - угощайтесь.
На столе появились еще две чашки.
- Тыквенный сок полезен, - сказала МакГоннагал.
- Но не в таких количествах, - парировал Снейп.
- Ты всегда не любил сок, Северус, - улыбнулся директор. - Но сейчас речь не об этом. Ты обвинил братьев Уизли в серьезном проступке. В Книге наказаний зафиксировано, что они наказаны за попытку проникновения в личные комнаты профессора и нападение на ученицу.
- Я уже ловил их при попытке кражи ингредиентов, - ответил Снейп, - а в этот раз они прятались в нише у двери в кабинет. Я не пользуюсь паролем, как и мисс Хорн, двери просто настроены на нас. Не думаю, что близнецы напали бы на меня. А вот ученица, у которой даже нет волшебной палочки…
- Северус! - возмутилась МакГоннагал.
Дамблдор покачал головой.
- Это серьезное обвинение, Северус, - сказал он, - но я понимаю, что основания у тебя были. Но близнецы сказали мне, что ты забрал у них личную вещь.
- Я забрал у них обрывок старого пергамента, - ответил Снейп.
- И где же он? - спросил Дамблдор.
Снейп обернулся к камину.
- Уже догорел, - ответил он.
- Что? - переспросил Дамблдор. - Ты бросил его в камин?! Но…
- Это просто грязный кусок пергамента, - ответил Снейп. - Если у Уизли нет денег на новый, то я, так и быть, куплю им. Целых два.
Гермиона с интересом разглядывала содержимое своей чашки.
- Мисс Хорн, - позвал ее Дамблдор.
- Сэр? - переспросила Гермиона. - Ой, а у меня тут розочка получилась! Это же хороший знак, да?
- Замечательный, - ответил директор. - Мне очень жаль, Северус, что ты так обошелся с очень любопытным артефактом. Но теперь уже ничего не поделаешь. Жаль, очень жаль.
Они с МакГоннагал встали и удалились. Снейп запечатал дверь заклинанием. Гермиона поставила чашку на стол и вопросительно уставилась на своего Мастера. Тот задумчиво поглаживал нижнюю губу кончиком указательного пальца, глядя прямо перед собой. Наконец он кивнул.
- Мисс Хорн, - сказал он, - ваша лояльность оценена. Данная вами клятва ученика не позволит вытащить из вас информацию против вашей воли. Но, я надеюсь, что и добровольно вы не будете сообщать кому бы то ни было сведения о том, что происходит в моих комнатах.
- Конечно, сэр!
Гермиона даже обиделась. Мастер был для нее сюзереном. Снейп чуть улыбнулся.
- Теперь следующее: в связи с сегодняшними событиями я полагаю, что вам понадобится волшебная палочка. Одиннадцать лет вам уже есть, вы постоянно находитесь в Хогвартсе, и я мог бы показать вам несколько простейших заклинаний. Я решу этот вопрос с директором. Думаю, что в ближайшие выходные мы с вами посетим Диагон-аллею. Так же я советовал бы вам открыть счет в банке и хранить деньги там.
Гермиона счастливо улыбнулась. Ей очень хотелось собственную волшебную палочку. В Долине она была не нужна, там все было буквально пропитано магией. А в Хогвартсе девочка чувствовала себя неуютно без этого важного для волшебника атрибута. А теперь у нее будет собственная палочка! И счет в банке. Несовершеннолетний волшебник открыть собственный счет не мог. Но Мастер мог выступить поручителем. А это значило, что ее сбережения отныне будут в полной безопасности.
Снейп усмехнулся. Мысли его ученицы были как на ладони. Он сам не знал, почему фактически взял в сообщницы одиннадцатилетнего ребенка. Но девочка уже была связана с ним. И оказалась втянутой в вечную войну факультетов. А он не хотел, чтобы малышка пострадала. Она здорово облегчала ему жизнь, взяв на себя ежедневную уборку в хранилище ингредиентов. При этом совершенно не мешала, обладая врожденным тактом. Не раздражала. Охотно училась. Да и привык он уже к ее присутствию.
- Доброй ночи, мисс Хорн!
- Доброй ночи, сэр! - улыбнулась девочка. - И с праздником!
- С праздником, мисс…
Северус Снейп снова вытащил тот же самый пергамент. При очередной попытке разобраться с хитрыми чарами опять появилась издевательская надпись. Ничего, он поймет в чем тут дело. Господа Лунатик, Сохатый, Бродяга и Хвост… Вот так привет из трудной юности. Северус хищно усмехнулся. Где они и где он. Богатые, чистокровные задиры и их верные подпевалы. Двое в могиле, один в Азкабане. Еще один прозябает в нищете, не имея возможности найти работу. Как говориться, мелочь, а приятно. Вещичка могла быть выкрадена у Филча, он хранил все, что конфисковал у хулиганов. Но при чем тут интерес Дамблдора? Поделки господ Мародеров не были безобидными игрушками. Глупо было давать их в руки таких отчаянных любителей отвратительных розыгрышей как близнецы Уизли. Очередной эксперимент, господин директор? Интересно, над кем? Нет уж, своих змеек он в обиду не даст, можете даже не мечтать. И свою ученицу тоже…
На другой день Большой Зал содрогнулся от вопиллера, который прислала мать проштрафившихся близнецов. Гермиона даже поежилась. Ей очень не нравились рыжие, но все-таки родная мать могла бы и подумать об их чувствах. Эти вопли были отвратительны.
- Она всегда так, - заметил Дик, - они что-нибудь отмочат, а потом мы все слушаем эти крики. А им все равно.
- Все равно? - переспросила, поеживаясь, Гермиона. - Но это же ужасно!
- Они просто привыкли, - заметила Элис, - она наверняка и дома на них также орет. Вот они и не обращают внимания. От этих вопилок от Уизли больше страдают другие факультеты, которым портят аппетит. Ну и их старший брат. Он очень правильный и ответственный.
Гермиона кивнула. Если рыжих так воспитывали дома, то ничего удивительного, что они совершенно неуправляемые. А ей, пожалуй, стоит быть более бдительной. Это ведь она поймала хулиганов. Они вполне могут захотеть отомстить. Собственно, Гермиона не считала, что Уизли имеют моральное право на какие-либо претензии. Все-таки они задумали дурное. Но что-то подсказывало ей, что мальчишки вряд ли разглядят причинно-следственные связи между свои проступком и справедливым наказанием. Но ничего, скоро у нее будет волшебная палочка, Мастер покажет ей заклинания, и тогда только пусть попробуют сунуться.
До выходных оставался всего один день. Мастер Зелий переговорил с директором, и тот дал добро на визит на Диагон-аллею. В субботу Гермиона позавтракала в своей комнате, тщательно оделась и причесалась, вытащила из-под подушки мешочек с галлеонами и уселась ждать своего Мастера в кабинете.