— Я не священник, когда-то я был простым кузнецом, и говорю только то что вижу и чувствую.
— Что-то ты довольно худощав для кузнеца.
Марат пожал плечами.
— Какой есть, к тому же я ковал в основном мелкие детали, главным образом в сотрудничестве с лоя.
— Не знала что им нужно в этом деле сотрудничество Омо. Насколько я знаю они и сами прекрасные кузнецы.
— Это так. Они давали мне в основном, так сказать, черновую работу, на которую не хотели тратить свое время. И щедро платили за это. Должен сказать, что вашу собаку несомненно делал великий мастер, возможно я даже знаю его имя. И к тому же такой шедевр несомненно стоит огромных денег. Вы купили его или получили в дар?
Минлу озорным взглядом покосилась на металлического пса, который продолжал бездвижно лежать, закрыв глаза. Какое-то мгновение ее мучили сомнения, но затем она решилась.
— Кит, — звучно произнесла она, — не хочешь рассказать велеречивому Марату как мы встретились?
Пес какое-то время помедлил, но потом все же открыл глаза, поднял голову и посмотрел на голого мужчину.
— Это была случайная встреча, — очень внятно проговорил пес, чуть приоткрыв пасть.
Большие глаза Марата расширились. Почти с детским удивлением и восторгом он смотрел на собаку. Наконец на его лице проступило выражение некоего понимания.
— А-а-а, — с улыбкой протянул он, — ясно. Вы чревовещательница. Изумительно. Вы так зарабатываете на жизнь? И движения головы такие плавные, так убедительно, честное слово как у настоящего животного. Примите мои поздравления, госпожа Минлу.
— Возможно это будет для вас потрясением, сэр, но чревовещание здесь абсолютно ни при чем. Я говорю собственным голосом и выражаю между прочим свои собственные мысли.
— И правда потрясающе, — восторженно глядя на девушку и улыбаясь, проговорил Марат. — Кажется что ваш рот полностью закрыт и губы не шевелятся. Абсолютно полная иллюзия, что животное говорит само. Примите мои поздравления, вы настоящий мастер в этом деле.
Минлу посмотрела на Кита и, увидев как ей показалось обиженно-недовольное выражение на его морде, не выдержала и засмеялась.
— Ну ладно, Кит, ну не сердись, — со смехом сказала она. — Видимо наш собеседник, не смотря на всю широту его взглядов, все же не настолько свободен от предрассудков, чтобы принять факт того, что разумные существа с душой и интеллектом могут быть сделаны из металла.
— Я нисколько не сержусь. И по моему скромному мнению, хождение голым еще не говорит о широте взглядов и непредвзятости, — сказал Кит. — Для меня это скорей просто бросание в очередную крайность.
Марат переводил взгляд с девушки на пса и обратно.
— Поверить не могу, — тихо произнес он. — Это невероятно. Ваш диалог абсолютно живой, как будто собака и вправду говорит.
— Потому что я и вправду говорю, — сказал Кит, пристально глядя на мужчину. — Посмотрите мне в глаза.
Ночной гость некоторое время глядел в черные глаза собаки. В какой-то момент он неуверенно усмехнулся, как будто какая-то дикая мысль возникла в его голове.
— Хорошо, я вам помогу, — сказал Кит, поднимаясь на ноги.
Марат с изумлением, в которое начали закрадываться нотки страха, наблюдал за тем как огромный металлический пес обходит костер и приближается к нему.
— Теперь вы находитесь между мной и Минлу, — дружелюбно произнес Кит. — И сейчас, я полагаю, вы без труда можете определить источник звука моего голоса. Согласитесь, он определенно идет от моей головы, а не со стороны моей спутницы, не так ли?
Изумление на лице Марата переродилось в маску откровенного потрясения и испуга. От пасти пса его отделяло не больше полуметра. Мужчина заворожено смотрел в черные глаза невероятного существа, не в силах ни пошевелиться, ни что-нибудь сказать.
Кит сел на попу и улыбнулся.
— Бояться вам абсолютно нечего, — сказал он. — Ведь вы уважаете нашу свободу, а мы вашу.
Голый мужчина наконец начал приходить в себя.
— Это невозможно, — прошептал он. — Я бы никогда не поверил. Вы живой! Простите, господин пес, если мои слова…
— Не надо ни за что извиняться, — поспешно сказал Кит. — Ваша реакция абсолютно естественна. Поверьте я был шокирован не меньше, когда увидел вас совершенного голым.
Пес улегся возле костра невдалеке он мужчины
Марат неотрывно глядел на собаку, пытаясь осознать происходящее.
— Я слышал, что лишь у Королевы Лазурных гор, Великой повелительницы лоя, есть существа подобные вам, — произнес он.
— Ну как видите не только у неё. Так что, вы не считаете что хождение без одежды это все-таки крайность? — Непринужденно поинтересовался Кит.