Томас Халид хмыкнул.
— Что? У тебя какие-то сомнения в этом? — Спросила женщина.
— Да нет, никаких, просто забавляет твоя скромность.
— Скромность удел сирых и убогих. Мне она ни к чему.
Герцог отпил примерно половину бокала и вернул его на столик. Посмотрел на служанку, которая не шевелясь, неотрывно глядела в пол. «Вышколенные по высшему разряду. — Подумал он. — Интересно как она этого добивается?» Впрочем, припомнив "девичий архив" он тут же решил что и ничуть ему и не интересно.
— Может пора переходить к делу? — Поинтересовался Верховный претор.
— Какому делу? Ключа у тебя нет, значит и дела никакого тоже пока нет.
Герцог чуть помедлил.
— Мы не могли бы остаться наедине? — Попросил он.
— Не волнуйся, можешь говорит совершенно свободно. Лида полностью принадлежит мне.
Томас Халид не понял что это значит.
— И тем не менее, я настаиваю, — сказал он.
Карие глаза Верховного претора встретились с зелеными глазами колдуньи. Молчание затянулось почти на минуту. И вдруг служанка встала и молча покинула комнату.
Когда двери снова сомкнулись, Алитоя проговорила:
— За сегодня, я уже второй раз иду тебе навстречу. Я бы не советовала тебе злоупотреблять моей благосклонностью.
— Благосклонностью…? — Удивился герцог. — Оставь ее для своих глупых мальчиков. — И он не подумав кивнул в сторону двери ведущей в "девичий архив". — Мы с тобой стороны заключившие сделку, так что изволь вести себя по-деловому.
Алитоя некоторое время молчала. Затем она поставила бокал прямо на ковер и сладостно потянулась, да так что полоска платья сползла еще больше с её совершенного тела. Она усмехнулась.
— Я знаю, что ты встречался с вэлуоннскими магами. Ищешь оружие против меня?
Верховный претор постарался остаться спокойным, однако про себя он не сдержался и выругался. «Ну как она сумела дознаться, ведь все происходило в полнейшей тайне?!» И его посетила очень неприятная мысль что кто-то из самых приближенных его людей продает сведения о нем всякому кто готов платить.
— Что умолк-то? Ворочаешь извилинами, пытаясь додуматься как я сумела узнать? — Алиотя откровенно насмехалась над герцогом. — Не ворочай, не додумаешься. Так всё-таки что-ты хотел от них?
Халиду захотелось ударить ее. Он уже и забыл, когда его в последний раз так выводили из себя. Но он прекрасно понимал что в этом доме, с одним лишь Бокой, он бессилен причинить хоть какой-то вред этой женщине. Впрочем, выдержка, выработанная за долгие годы непростой работы в Судебной палате, не подвела его и на это раз.
— Хотел узнать истинную цену Ключа Океана.
Герцог остался удовлетворенным. Женщина конечно попыталась ни чем не выдать себя, но верховный претор понял что она встревожена.
— Собственно поэтому я и пришел к тебе. Да, Ключ, действительно еще не в моем Хранилище, но я решил что тебе стоит узнать об изменении условий сделки.
Герцог ожидал какого-нибудь резкого возражения, но женщина молчала.
— Вэлуоннские маги рассказали мне достаточно, чтобы я понял насколько смехотворна была моя прежняя цена. И вот я пришел к тебе чтобы назвать свою новую цену.
Алитоя немного успокоилась. «Я получу Ключ Синей Бездны в любом случае. В любом». Она смотрела как торжествует этот ничтожный человек, думая что он загнал ее в угол, и чувствовала как ее душа смеется. Глупый чиновник не в силах постигнуть истинный размах происходящего, жалкой мышью он копошится в своей норе, стаскивая в нее куски, которые удалось урвать у этого мира, и радуется, считая себя умелым и мудрым.
И все-таки успокоиться до конца Алитоя не могла. «Проклятые вэлуоннские клоуны», — думала она. — «Что вы нарассказали этому напыщенному идиоту?» Вряд ли маги и сами знали об истинной силе Ключа, но что-то им наверняка известно.
Она вздохнула, мило улыбнулась и игриво произнесла:
— Ах, ваша светлость, ваша светлость, изменять условия уговора это так не по-мужски.
Герцог против воли усмехнулся.
— Ну ничего страшного, — сказал он, — такой как тебе, думаю не привыкать к непредсказуемости жизни.
99
Бока быстро отошел в сторону, когда створки дверей за его спиной начали открываться. Из комнаты появился герцог. Он молча кивнул своему слуге и стремительно направился в анфиладу, через которую они пришли сюда. Бока последовал за верховным претором. Алитоя их никогда не провожала и молодой человек не сомневался, что она просто считает их не достойными этого.