Девочка, надувшись, глядела на своего тюремщика.
— Что вы все время читаете? — Спросила она уже более спокойно.
— Это жизнеописание великого агронского полководца Эри Ярона.
— Ваш кумир?
— Нет, но некоторые его поступки и высказывания весьма занимательны и поучительны.
— Он жив?
— Нет, он давно умер. Он сумел пленить легендарную Черную Румму королеву либингов, слышала о такой?
Элен отрицательно покачала головой.
— Понятно. В общем, он сумел заманить ее в ловушку и взять в плен. Но затем, за несколько дней общения с ней обольстительная дикарка сумела соблазнить генерала и когда они оказались вместе в постели, она убила его голыми руками. После чего Румма выбралась из лагеря и вернулась к своему дикому народу.
— Так вы кем восхищаетесь, генералом или этой королевой?
— Я никем не восхищаюсь. Я просто в очередной раз убеждаюсь, что верить нельзя никому.
Элен ничего на это не сказала, ее вдруг взволновал другой вопрос.
— А в этот Гроанбург вы меня тоже поведете в ошейнике? — С вызовом произнесла она.
Судья сделал паузу и постарался ответить как можно мягче.
— Это была лишь вынужденная мера. Галкут не очень умен и я думаю ты могла бы улизнуть от него без этого ошейника. В Гроанбурге же, я думаю, он нам не понадобится. Тебе конечно ничего неизвестно об этом месте?
Элен снова отрицательно покачала головой.
— Ну так вот, моя маленькая правдолюбка, я должен сказать тебе, что это место где живут очень опасные люди. И самое безопасное место для тебя это рядом со мной. Ты же видишь что я не лгу?
Девочка ничего не ответила. Цветовая гамма и рисунки процессов сознания судьи показывали, что сам он верит в то что говорит.
Не дождавшись ответа, Мастон Лург продолжил:
— В Гроанбурге живут самые настоящие разбойники. Они грабят путников, купеческие караваны, деревни, похищают людей и требуют за них выкуп. А всех, кто так или иначе встает у них на пути, они сжигают, топят, вешают, разрезают на части или скармливают своим бейхорам — огромным жутким лысым псам.
Судья замолчал и внимательно посмотрел на девочку.
Элен нахмурилась.
— Я вижу, что вы говорите правду, но я только не понимаю почему вы при этом испытываете удовольствие. Вы что садист? Или вам нравится пугать маленьких детей?
Судья почувствовал себя задетым.
— Не знаю что ты там видишь, но никакого удовольствия я не испытываю, — раздраженно ответил он. — Я просто хочу чтобы до тебя дошло в каком опасном месте мы будем.
— Если оно такое опасное, зачем нам там быть?
— Во-первых мы не можем его миновать, — но спохватившись, что девочка увидит его ложь, поправился, — вернее можем, но через Гроанбург дорога намного короче. Во-вторых…, — судья споткнулся, подбирая нужные слова. Он и сам бы не смог ответить почему он это делает, а не называет все своими словами. Неужели ему хотелось выглядеть в глазах этого ребенка хоть чуточку лучше, чем он есть на самом деле. — Во-вторых, я знаком с их вожаком или миваром как они его называют.
Он ждал укола и девочка не преминула оправдать его ожидания:
— Достойное знакомство для городского судьи.
— Ты становишься предсказуемой, — спокойно сказал Мастон Лург. — Да, я однажды спас от виселицы трех его людей. И с тех пор Хишен, это его имя, в некотором долгу передо мной.
— И мы заедем туда, чтобы вы могли забрать этот долг?
— Ну, в некотором роде. Они накормят нас, дадут нам свежих лошадей, мы немного отдохнем и продолжим путь.
— А зачем вы спасли разбойников от виселицы?
Судья усмехнулся.
— На тот момент это был весьма благоразумный поступок. Хишен очень опасен. Бывали даже случаи, когда он со своим диким войском осаждал небольшие города. Кроме того он просто сумасшедший. Верит в черную магию, отправляет всякие мерзкие ритуалы, а его любимая забава вкапывать врагов по шею в землю и разными жуткими способами издеваться над ними пока они не погибнут. Я не буду говорить тебе что он вытворяет, это не для детских ушей, но поверь мне, что вот он действительно настоящий садист. И прозвище ему дали «Голова».
— И вы собираетесь в гости к такому человеку? — Удивилась Элен.
— Не волнуйся. Хишен, конечно, сумасшедший, но не дурак. Совсем даже напротив, он весьма сообразительный и хитроумный парень. Он не тронет судью ни в коем случае, он знает чем это грозит.
— Наверно весь народ королевства как один поднимется чтобы отомстить за вас, — попыталась съязвить Элен.