-Чёртов Мистик Фоллс! - выругался Деймон, продираясь сквозь заросли колючего кустарника.
-Не тебе жаловаться, вампир. - Рик следовал за ним, держа наготове деревянный кол, смоченный раствором вербены. Врач уже долгое время увлекался изготовлением максимально эффективного оружия против вампиров - яды из вербены, колья разных пород дерева, ловушки и распылители - и это лишь малая часть его арсенала. Деймон посмеивался над другом, но не мешал ему, лишь бы Аларик не тестировал свои новые изобретения на нём. По крайней мере это отвлекало противников и иногда возможно даже немного помогало - с недовольством про себя признал вампир.
-И почему мы не пошли от дороги как нормальные люди? - вздохнул врач, отдирая от себя очередные комки чертополоха.
-Рик, там всё огородила полиция по словам Лиз.
-Ну, всегда же можно пройти незаметно или с помощью внушения в крайнем случае! - он взмахнул руками и тут же невольно отдёрнул их от жгучей крапивы.
-У меня нет цели убить патрульных, мне нужна информация. - Деймон недовольно оглянулся на друга.
-А тебя вообще никто не звал с собой!
-У меня сегодня выходной, а это отличная возможность опробовать новый распылитель вербены! И потом, кто присмотрит за твоей бессмертной задницей, как ни я? Я ведь...
-Тсс… - шикнул вампир, заткнув его.
-Пришли. - шёпотом пояснил он, слегка раздвигая заросли. От дороги к Старому Городу можно пройти спокойно, бросив на обочине машину, но вот с другой стороны его окружают густые заросли с непролазным буреломом. Высокие сосны создают в лесу полумрак даже в самый солнечный день, воздух наполнен запахом терпкой хвои и тёплой влажной земли. Деймон осторожно выглянул из их импровизированного укрытия. От старых домов остались лишь полуразрушенные фундаменты и кое-где куски былых стен. За эти сто с лишним лет многое изменилось - после пожара жители пробовали восстановить свои дома, но озеро, бывшее когда-то полусухим стало сильно разливаться и город переместился на возвышенность. Несколько домов поглотило озеро, несколько заросли настолько, что теперь вряд ли угадаешь их местоположение. Деймон узнал в этих кусках камней бывшую церковь и склепы богатых семей за ней. Ступени потрескались, где-то обвалился потолок, создавая котлован в земле, но в целом они сохранились неплохо. Взгляд Деймона ещё раз пробежался по поляне, подсчитывая патрульных и зацепился за женщину, поднимающуюся по ступеням из склепа. Полицейский за руку вытащил её и своего коллегу. Они отряхнулись от пыли и земли.
-Здесь тоже ничего. - недовольно изрекла брюнетка. Она смутно кого-то напомнила вампиру, но вот кого он не мог сказать.
-Мисс Локвуд, Вы уверены, что это то место? Столько лет прошло… - неуверенно начал полицейский.
-Да, я уверена! Ты тоже хочешь сказать, что я нездорова? Я знаю, что я видела. Я знаю кого я видела. - жёстко прошипела она, наступая на растерявшегося мужчину.
-Хорошо. Нам ещё раз здесь всё осмотреть? - сдался он.
-Нет. Нужен особый человек, который поможет увидеть. А пока возьми на анализ почву вокруг ступеней и из каждого склепа. - она достала платок и вытерла изящные руки, сморщив нос.
-Ищем что-то конкретное?
-Кровь. - отрезала она, удаляясь в сторону парковки. Патрульные разошлись по территории, занимаясь своими делами. Деймон почувствовал вибрацию телефона в кармане.
-Слушаю. - шёпотом ответил он.
-...
-Серьёзно?
-...
-Спасибо, Лиз.
-...
-Я ещё здесь, много интересного узнал.
-...
-Вечером приходи в особняк.
-...
-Что там? - спросил Рик, переминаясь с ноги на ногу. Он устал стоять в одном положении и пытался размять онемевшие части тела, сумка с оружием начала оттягивать плечо.
-Елену усыновили. - коротко ответил вампир, убирая телефон.
-Уже? Деймон, ты не находишь, что это как-то…
-Подозрительно? - он нахмурился.
-Да.
-И даже слишком подозрительно. Я проверю что это за “приятная пожилая пара”, но сначала закончим здесь. - вампир аккуратно высунулся из их укрытия.
-Пошли, только тихо. - кивнул он другу. Полицейские сосредоточились на тропинке со стороны дороги и совершенно не обращали внимания на сам склеп и заросли позади него. Эксперт уже взял на анализ почву и машины уехали обратно в город. В лесу воцарилась тишина, прерываемая тихими переговорами нескольких патрульных. Жаркий полдень сделал воздух вокруг душным, полумрак леса будто убаюкивал, кружа голову пьяным ароматом прогретой хвои. Деймон и Аларик быстро пересекли небольшое открытое пространство, скрываясь за остатками стен. Они начали осторожно спускаться, стараясь не упасть с крошащихся прямо под ногами ступеней.