Пыж улыбнулся, думая, что Бек шутит, но тот был серьёзен.
– Ты ещё ладно, может, и сумеешь схорониться, а мы с Баркасом меченные. Нас в два счета в угол загонят. Тем более, Баркас теперь с дитём. Так что, если правда хоть половина того, что про Монолит говорят, нужно его просить, чтоб хотя бы отметины с нас снял. А лучше – чтоб потеряли нас эти уроды, что нас сюда послали. На веки – вечные. Чтоб и имена наши в их памяти стёрлись. Вот только что он взамен попросит? Он ведь никогда ничего даром не даёт, это я точно знаю.
Он помолчал, докуривая сигарету, загасил о стену и выбросил окурок в окно.
– Полтораша бы расспросить, – сказал он. – Вот где его носит?
Действительно, пообещав вернуться часам к семи утра, Полтораш ушёл по каким-то своим делам.
Бек лёг на пол, подложив под голову рюкзак, и через минуту уже стал похрапывать.
Пыж сел на подоконник и стал слушать ночь. Старые здания покряхтывали от времени и неухоженности: то там треснет, то там хрустнет, то ветер зашепчет так похоже на человеческую речь…
Он вдруг подумал, что ни разу не влюблялся.
Верка Петрова – не в счёт. Была у него в классе длинноногая и пышногрудая девица. И как-то сложилось, что принято о ней мечтать и время от времени говорить в компании одноклассников, что вот ей бы он – «вдул». Хотя ему никогда не нравились эта «доярка» – так он про себя называл Петрову. Позже, в училище место эротического идола заняла Ленка Рыжова. Тоже длинноногая, грудастая. И тоже – не особо желанная.
Нет, женщины у него были. Случайные связи, в основном, по пьяни, когда уже внешний вид не играл роли, когда на утро оставался сам факт и никаких воспоминаний, как у него, так и его случайной партнёрши…
И вот Алеся – девушка, за которую он готов жизнь отдать. Выходит, он её любит? А имеет ли он на это право со своим послужным списком?
Ночь начинала светлеть. Небо посерело, будто перед дождём, и если бы не видные звёзды, можно было бы и в самом деле подумать, что вот-вот грянет гроза.
Размышления Пыжа прервал какой-то далёкий монотонный звук. Звук приближался, нарастал, и он вдруг разобрал, что это – вертолёт.
Где-то неподалёку кружил вертолёт!
Здесь? В Зоне?
Пилот что – самоубийца? Как он добрался целым сюда, почти в самое сердце Зоны?
Ну ладно, пусть у него имеется какой-нибудь супер-детектор. Постоянные аномалии худо-бедно можно облететь. Так существуют ещё аномалии и блуждающие. От таких одно средство: замереть и определить, откуда и куда эта напасть движется. А ты попробуй замереть, если у тебя скорость под двести км…
Пыж оглянулся на спящих. Посмотрел на Бека, потом на Баркаса и, поколебавшись, двинулся к последнему. Потряс за плечо. Баркас тут же открыл глаза, аккуратно, чтобы не разбудить девочку, укрытую его курткой, сел. Вопросительно посмотрел на Пыжа.
Тот мотнул головой в сторону окна и поднял вверх указательный палец. Мол, слушай.
Секунда и Баркас оказался на ногах. Поморщился от боли, потёр левое бедро. Проковылял к окну, осмотрел небо, обернулся к Пыжу, спросил в полголоса:
– Давно?
– Минут пять-семь.
Баркас нахмурил лоб, потом махнул рукой и громко произнёс:
– Подъём!
– Что случилось? – Бек открыл красные от недосыпа глаза.
– Нужно подниматься и уходить. Срочно!
Глядя на ждущего продолжение Бека, пояснил:
– Вертушка по нашу душу.
– В смысле – вертолёт? Здесь? Как? – не поверил Бек.
Проснувшаяся Алеся с трудом встала на ноги.
– Нужно срочно уходить, – сказал ей Баркас. – Буди Зинку.
– А как же Полтораш? – спросил Пыж.
– Они уже высадились или вот-вот высадятся, – сказал Баркас. – Спецура, человек шесть или семь. Не знаю, что у них за задача. Но бубликов с баранками от них мы врядли дождёмся. Так что вы уходите в сторону АЭС, а мы с Беком постараемся их задержать.
Он посмотрел на Бека.
– Ведь постараемся?
Тот промолчал, глядя себе под ноги.
– Может, и я тогда с вами? – неожиданно для самого себя спросил Пыж.
– Тебя только не хватало, – пробормотал Бек.
– А кто будет Алесю с Зиной охранять? – усмехнулся Баркас.
– Так я…
– Куда ты лезешь? – поморщился Бек. – Тут героев нет. Просто мы у них на мониторе, как мухи на белом потолке, и не захочешь – увидишь. Значит – нам и жребий.
Пока Алеся быстро сводила девочку в соседнюю комнату, умыла и сунула ей в руку краюху хлеба с куском колбасы, сборы окончились.
– Какой план? – спросил Пыж.
– Простой, – ответил Баркас. – Мы с Беком идём впереди. Вы, метров за сто сзади. Как только натыкаемся на спецназ, мы связываем их боем, а вы «уходите за угол». Мы отступаем, уводим их за собой. А вы через полчасика выходите и топаете на встречу с Монолитом. Тут ходу километра четыре. Так что за полтора часа доберётесь.