Дайне хотелось двигаться. Она то вставала, то снова усаживалась на ветку дерева. Сорвала и воткнула себе в волосы красный цветок. Посмотрела на себя через проекцию, расхохоталась и выбросила его. Пригладила волосы. Вновь взбила их, пожалев, что они гладкие и не вьются, как у Луизы.
Вскоре в сельве послышались и начали приближаться голоса. Дайне планировала встретить экспедицию, сидя на ступени пирамиды, но передумала. Вскочила и спряталась в зарослях. Лучше сначала послушать, посмотреть и оценить обстановку.
Вот по одному начали появляться из сельвы ее старые знакомцы. Не думала Дайне, что когда-то увидит профессора, Нелли, Оксану и остальных. Лица у них были усталые. За плечами у каждого огромные рюкзаки, к которым снаружи привешена уйма предметов. Кружки, фляги, еще какой-то хлам. Если бы бледнолицые могли, они таскали бы с собой сразу весь свой дом, не иначе.
Нелли сбросила с плеч свой рюкзак и в изнеможении опустилась на ступеньку пирамиды.
- Я больше не могу, - пожаловалась она появившемуся следом за ней Олегу. – Долго еще идти?
- Понятия не имею, - ответил тот. – Джордж обещал, что уже скоро, но что-то не похоже. Пирамиды нет и близко.
- Опять гора, - сказал профессор, снимая с головы шляпу и вытирая потный лоб. – Мы преодолели столько холмов и гор за это путешествие, что я уже разучился ходить по ровной местности. Джордж, друг мой, - обратился он куда-то в сельву по-английски. – Долго ли ты еще будешь мучить нас?
- Не беспокойтесь, дорогой профессор, - раздался знакомый голос. – Мы уже на месте.
Дайне замерла. Из зарослей прямо к пирамиде вышел Мэйсон. На нем была расстегнутая рубашка и широкие штаны. За плечами он нес рюкзак, как и все и он был единственным, чья кожа не была расчесана в кровь от укусов насекомых.
- Присмотрел отличное место для стоянки метрах в пятидесяти отсюда, - сказал он. – Нелли, милая, не советую вам сидеть на пирамиде, - добавил он. - Мы, аборигены, верим в то, что в пирамидах живут духи.
Нелли вскочила, как с раскаленной сковороды. Обернулась и посмотрела с ужасом на то, что считала горой. Все остальные тоже задрали головы и воззрились на пирамиду.
- Это и есть пирамида? – недоверчиво спросил профессор. – Что-то не похоже.
- А вы как ее себе представляли? – рассмеялся Мэйсон.
- Ну, я изучал пирамиды инков, - ответил профессор. – Они … впрочем, конечно. Прошло столько веков. Конечно, пирамиду поглотили джунгли.
Он подскочил к Мэйсону и принялся энергично жать ему руку.
- Джордж, дорогой! Без вас мы бы не справились с этой задачей. Спасибо вам огромное!
- Да, нам очень повезло с проводником, - Нелли подошла и поцеловала Мэйсона в щеку. Тут Дайне поняла, какие чувства испытывала к ней Оксана. Захотелось выскочить из своего укрытия и оттащить ее от Мэйсона за волосы.
- Да ладно, ребята, - рассмеялся Мэйсон. – Вы же платите мне за это.
Из сельвы вышли все остальные, в том числе и наемники. Множество молодых мужчин с автоматами, рациями, кинжалами. Чуа, конечно, могли бы перебить их всех, но Икхмо заметил верно – невозможно убить всех бледнолицых.
Тем временем наемники принялись разбивать лагерь. Ставили палатки, разводили костры. Кто-то умывался, кто-то начал готовить похлебку из картофеля и мяса. Лес наполнился голосами, громким хохотом, стуком топоров.
Профессор, Нелли и остальные русские достали сигареты и закурили их. Сигаретный дым немного отпугивал кровососов. Так и делали все дела, не вынимая изо рта сигареты и морщась от попадающих в глаза струек дыма. Работали они ловко. Расчистили от кустов небольшую полянку метрах в пятидесяти от пирамиды, разожгли костры, поставили палатки. Потом начали разбирать свои рюкзаки. Дайне продолжала прятаться за деревьями, переходя с места на место и наблюдая. Не стоило сразу представать перед бледнолицыми. Ее появление в любом случае вызовет у них шок, так что нужно было быть очень осторожной.
- Нам придется провести здесь не одну неделю, - сказал профессор, обращаясь преимущественно к Мэйсону, который стоял спиной ко всем, пристально глядя на пирамиду и думая о чем-то. - Так что устраиваться нужно с максимальным комфортом.
- Джордж! - раздался капризный голос Нелли и Дайне поморщилась. Мэйсон обернулся.
- У меня опять не получается развернуть палатку! Я все делаю так, как ты показывал, а она заедает!
Мэйсон повернулся и пошел помогать Нелли. Та щебетала с ним так ласково, что на них с удивлением посматривали остальные. Оксана, впрочем, была не против. Она как тень следовала по пятам профессора Конюхова, стараясь поймать его взгляд и помогая ему во всем, что он делал. Скоро бледнолицые поставили свои палатки, развели несколько костров и устроились вокруг них. Кто-то принялся чистить картошку, наемники достали из мешков несколько тапиров, прошитых автоматной очередью, и принялись сноровисто разделывать их.