Дайне посмотрела в проекции, куда идет проложенная грузовиками колея и обрадовалась. Она выходила прямо на ту дорогу, что вела в деревню ее отца. Отлично, очень удобно. Бледнолицым лучше идти по ней, чем по непроходимым зарослям. Дайне хотелось побыстрее избавиться от них, но она обещала им помощь. Да и дружба с такими влиятельными людьми как Лайонс и Дарнел, будет для нее совсем нелишней. Мало ли, как сложится ее жизнь? Вдруг она захочет поехать в Америку?
Далеко впереди них послышался шум. Знаком Дайне остановила своих спутников, но так и не разобрала, что это было. Где-то очень далеко от них, еле слышно трещало и гремело что-то.
- Стойте здесь, - сказала Дайне и залезла на дерево возле дороги. Оттуда, сверху, колея просматривалась почти целиком. Дайне даже сумела разглядеть начало дороги, ведущей из Ла-Педреры в горную деревушку. Горы тоже были уже совсем близко. Источника шума она не увидела, так как он доносился из зарослей, метрах в ста от дороги.
Дайне вызвала проекцию и отправила ее на разведку. Та умчалась со скоростью света. Проекции всегда напоминали ей живые существа с разумом, как у устриц, например. То есть, без разума, но все же живые, наделенные простейшими инстинктами. Смысл существования проекций состоял в том, чтобы выполнять указания по сбору и выдаче собранной информации и Дайне всегда казалось, что они делают свое дело с удовольствием.
Проекция вернулась быстро и показала то, что увидела. Всего лишь лесорубы. Четверо мужчин, трое из них молодые, четвертый пожилой. Наверняка, занимаются незаконной вырубкой, потому что забрались поглубже в лес. У двоих из них ружья. Мужчины рубили топорами деревья, обрубали ветки и с помощью специальных крючьев волокли их к спрятанному в зарослях грузовику. Там они с великими потугами грузили стволы в открытый кузов и вновь возвращались к работе.
Пожилой мужчина с пышными седыми усами показался Дайне смутно знакомым и она присмотрелась к нему повнимательнее. Потом удивленно присвистнула. Это был Рамон, сосед отца, тот самый, у которого сын ушел в партизаны. Дайне его неплохо знала. Рамон часто заходил к отцу.
Ей пришла в голову идея и она быстро спустилась вниз. Рамон не откажется довезти их до деревни.
- Пойдем, - скомандовала Дайне ждущим ее внизу Дарнелу и остальным и они быстро двинулись по колее в сторону лесорубов.
***
Единственное, чего Дайне боялась, так это что Рамон и его товарищи уедут раньше, чем они приблизятся к ним. Поэтому она заставила бледнолицых двигаться как можно быстрее. Чтобы им было веселее, достала листики куки, раздала. Из любопытства сунула и себе в рот несколько листиков. Чуа едят листья куки высушенными, вернее не едят, а только жуют, смакуя их вкус и сглатывая сок. Сырые листья куки похожи на жвачку – такие же прочные, упругие, как резиновые. Выделяют белый горький сок, который при смешивании со слюной превращается в пену. Хотелось сплюнуть эту гадость, но Дайне заставила себя проглотить. Через несколько минут она вдруг заметила, что все вокруг стало немного другим. Краски стали ярче, звуки сильнее и насыщеннее. Неприятные мысли исчезли из головы, словно их там никогда и не было. О чем можно волноваться? Она - Дайне, повелительница привидений, великая жрица, наделенная волшебной силой. И она красавица. Ей уже не раз говорили это мужчины. Значит, это правда. Мужчинам в этих вопросах можно верить. Они не любят льстить, как это делают женщины. Если они считают женщину некрасивой, они с ней просто не будут общаться, вот и все.
В племени чуа все точно так же. Критерии красоты почти те же, что и у бледнолицых. Чуа не знают, что такое косметика, поэтому для них важны в первую очередь чистая здоровая кожа, густые волосы, крепкие белые зубы и сильные мускулы. Все это отображает состояние внутренних органов и если чуа здоров, он выглядит красивым и сильным. Впрочем, чуа редко болели, потому что всю жизнь жили в лесу и знали, какие растения следует есть, чтобы сохранить как можно дольше молодость, здоровье и красоту. Умирали либо от старости в возрасте около ста пятидесяти лет, либо от ран, полученных на войне или на охоте.
Настроение у Дайне улучшилось и она начала болтать с Дарнелом и Лайонсом, который шли ближе всех к ней. Остальные отделились от них метров на пять и шли впереди. Конечно, теперь они и без Дайне знали, куда идти. Дорога-то одна. Они тоже о чем-то оживленно переговаривались, то и дело хохоча. Дайне прислушалась. Мужчины рассказывали друг другу пошлые анекдоты. Девушка покачала головой. Лишь бы они шли быстрым шагом. Проекция то и дело улетала проверить, как там лесорубы. Они все еще были на месте, но уже почти наполнили кузов грузовичка стволами. Значит, скоро поедут обратно. Приходилось спешить.