Семьи приходили одна за одной, и у Эвы получалось хорошо улавливать то, что они скрывают. Людские судьбы и их секреты явственно вставали у неё перед глазами. Вот отец, который жил на две семьи. Ни жена, ни дети не подозревали, что в другом городе его знают под другим именем, и у него там есть красавица-супруга и недавно родилась дочка.
Вот мать, которая будучи ещё совсем юной родила ребёнка и оставила его у стен приюта. Ей удалось это скрыть даже от родителей. Отцом был ее старший брат, он запугал ее. Ей тогда было всего двенадцать лет, и она всю жизнь молилась о том малыше, надеялась, что он выжил. Сейчас ему уже двадцать, и Эва вдруг ясно поняла, что парень жив, и что он искал свою сестру год назад, когда она пропала. Один из добровольцев, Стивен, она увидела его лицо с небольшим шрамом над бровью. Она была уверена, что если бы мать тогда увидела его, то сразу бы узнала, так сильно он был похож на неё. Странная судьба... Мать потеряла дочь, но может вот-вот обрести сына. Эва была уверена, что он ее простит.
Ложь от безысходности...
Ложь от гордыни и тщеславия...
Все сплелось в один клубок.
К вечеру Эва была выжата, как лимон. Человеческие эмоции оставляли крайне горькое послевкусие. Девушке казалось, что она за этот короткий день прожила несколько лет своей жизни и как-то разом повзрослела. Жизнь с тетушкой Клэр была по большей части безоблачной. Эва никогда не видела столько чужих людей с их бедами. Арон помогал ей восстанавливать силы, поил какими-то снадобьями, учил дышать и отстраиваться от историй, чтобы они не проникали глубоко внутрь. Пару раз заходил Стайвер, следил, чтобы с Эвой все было хорошо. Просто сидел рядом и смотрел на неё своими серыми лучистыми глазами. Она была благодарна ему за это молчаливое участие, и в груди разливалось приятное тепло.
В очередной его визит она решилась спросить:
— Как мистер Ривер?
Стай нахмурился. Было видно, что ему тяжело говорить про это.
— Ты была права, в лесу нашли его сестру. Это не просто для него... Для всех нас.
Эва опустила глаза.
— Я чувствую себя виноватой. Я причинила ему боль.
— Боль ему причинили задолго до тебя, Эва, и она не утихала. То, что ты помогла ему найти Анну… Благодаря этому мы наконец-то может двигаться дальше, понять, кто это сделал и для чего. Мы нашли всех девочек, и для родителей наконец наступила хоть какая-то определённость. Они смогут похоронить своих детей, отдать им последние почести. Ты сделала огромное и важное дело, Эва, а Грейсон сильный, он справится. Мы все справимся.
Он коротко сжал ее ладонь и ушел, а девушка еще какое-то время сидела в раздумьях.
Глава 11. Вечерние встречи
Грэйсон отправил донесение во дворец. Он обрисовал всю ситуацию принцу, с которым они были довольно дружны, и попросил дать доступ в королевский архив. Там хранились документы, начиная с момента перемещения в этот мир, и была надежда, что удастся установить какую-то связь между семьями пострадавших. Пока, к сожалению, кроме скелетов в шкафу никаких догадок не было.
Он ждал приезда родителей. Они не виделись уже больше года. Созванивались, порой мама писала ему письма, присылала фотоснимки с побережья, чтобы Грэйсон представлял, чем живут родители. Увидев отца и мать, вышедших из вагона, он все равно был поражён тому, как время стирает яркие краски с внешности людей. Отец за этот год стал практически полностью седым. Некогда темно-русые густые волосы поредели, а карие глаза потеряли блеск. Мама сильно похудела и стала совсем хрупкой. Грейсон ощутил, как сердце сжалось тисками страха. Он боялся, что родители могут не перенести его известий.
Отец подошёл, опираясь на трость, и крепко пожал сыну руку. Мама расцеловала его в обе щеки и на мгновение Грэй ощутил себя, словно в детстве. Закрыв глаза, он вдыхал знакомый запах мамы и хотел остаться в этом состоянии навсегда, чтобы не было всех этих лет боли и отчаяния, а только мамино тепло и беззаботность.