— Что случилось, сын? — вывел его из забытья голос отца, — не тяни, мы с матерью не спали всю ночь после твоей срочной телеграммы.
— Давайте пройдём в гостиницу, не на перроне же говорить.
Вскоре они разместились в двухкомнатных апартаментах, и Грей заказал ужин в номер.
— Говори, — отец вновь посмотрел на него из-под густых бровей.
— Мы нашли Анну. В лесу. ДНК подтвердило, что это она.
Родители побледнели оба, как мел. Мать схватилась за сердце, и Грей торопливо налил ей воды.
— Как? — прошептала она беззвучно, но сын все понял и так. Он максимально подробно рассказал обо всем, что не составляло тайну следствия. Про послание от преступника и рисунок пока умолчал.
— Я хочу поговорить с этой девочкой, — Эльза Ривер промокнула платком выступивший на лбу холодный пот, — и я хочу увидеть... ее.
— Мама, это нехорошая идея. Там... от неё ничего не осталось. Я... видел.
— Все равно. Мы должны. Должны увидеться с нашей девочкой, хотя бы подержать в руках ее... — Эльза не договорила, горько разрыдавшись, Виктор Ривер держал ее за руку, как в добрые былые времена, когда они ещё были близки и горе не отдалило их друг от друга, и слёзы безмолвно катились из его глаз. Он разделял с ней их общую боль.
— Завтра, — пообещал Грэйсон, — а пока прошу вас отдохнуть с дороги. Нам всем потребуются силы.
После того, как все запланированные на этот день семьи были опрошены, Арон отправился проводить Эву до отеля. Стайвер доверил ему свою подопечную, видя, что обретённый брат заботлив к девушке. Сам Стай отправился на встречу с родителями Грея.
Вечерние сумерки начинали наползать на город, и дома отбрасывали причудливые тени. Эва шла, размышляя о том, что это, пожалуй, первая ее полноценная прогулка по городу, да ещё в компании мужчины. С тетей Клэр они проводили вечера в саду, иногда шагали по променаду у озера, но вот так — неторопливо, под руку с красивым мужчиной, Эве не доводилось гулять. И ее это волновало, заставляя биться сердце чаще. Она украдкой смотрела на Арона, любуясь его чётким профилем и длинным изгибом ресниц. Он был выше неё на голову, и девушке это вдруг показалось невероятно важным и правильным. Когда мужчина выше женщины, в этом есть гармония. Когда он предложил ей свою руку, она сначала смутилась, а потом робко положила свою кисть поверх его пиджака.
Какое-то время они шли молча, вдыхая запах ночных цветов, а потом Арон спросил.
— Ты что-то помнишь о своих родителях?
Эва покачала головой.
— Мне было около года, когда меня оставили на крыльце тетушки Клэр. Она рассказывала, что это было летом, бушевала гроза, и гром был такой оглушительный, что сотрясались стены. Видимо поэтому она и не услышала, как занесли сундук. Утром ее разбудил детский плач из-за двери.
Арон вздохнул.
— Я мог бы попробовать поработать с этим сундуком, может, проявятся какие-то воспоминания.
Глаза Эвы зажглись.
— Правда? Я была бы вам так благодарна!
— Ты мне очень помогла, Эва. Благодаря твоему видению я нашел своего дедушку. Это меньшее, что я могу сделать для тебя в ответ. А у тебя самой, когда тетушка рассказывала про ту ночь, не было никаких озарений?
— Увы, с нее я не смогла ничего прочитать. Может, потому что она не была никак связана с теми, кто меня оставил.
— Мы обязательно что-то выясним. Теперь, когда твоим опекуном стал Стайвер, а я занялся твоим обучением, прошлое раскроет свои тайны, я уверен. Кстати, как тебе живётся с мистером Локвудом? Все хорошо?
— Да, он старается быть добрым и заботливым. Конечно, я скучаю по тетушке Клэр, но ее время пришло, ей было пора уходить в иные миры. Я это понимаю.
— Сколько тебе лет, Эва? Я не спросил в нашу прошлую встречу.
— Мне шестнадцать. Примерно, я ведь не знаю точной даты своего рождения.
Арон удивленно посмотрел на нее. Эва выглядела моложе своих лет. Он думал, что ей лет тринадцать. Хотя она была довольно рослой, но к шестнадцати годам многие юные барышни уже были вполне сформировавшиеся, фигуристые. Эва же выглядела пока как девочка, которая только вступает в переходный возраст. Немного нескладная, худенькая, с едва наметившейся грудью и пока еще совсем детскими бедрами. В ней совсем не было округлостей, но возможно с годами это изменится. Арон тоже повзрослел довольно поздно. Когда сверстники уже брили усы, его кожа была гладкой, как у младенца. Но примерно в двадцать один год он резко возмужал и даже прибавил сантиметров пять в росте. Может, это особенность людей с кровью эри, что их взросление происходит дольше?
Когда Эва уже ложилась спать, в ее комнату постучался Стайвер. Она открыла ему дверь, стыдливо запахивая на себе длинный халат, который когда-то носила тетя Клэр. Эва хотела сохранить его, ведь он все еще пах духами тетушки и дарил ощущение покоя.