Вдали виднеются невысокие острые горы, частично спрятавшиеся за негустым туманом, долина узкой длинной речки, а уже ближе – озеленённые пологие холмы. Собственно, на одном из них построен домишко, из которого я рассматриваю природные прелести.
Почти прижавшись к стеклу лбом, я замечаю на террасе два стульчика молочного цвета. Слева, нависая на другое окошко, произрастает пышная пихта.
Я исследую домик. Всё миниатюрное, деревянное, потолки низкие даже для моего роста. Над дверью висят небольшие серые часы, заставляющие вспомнить Киару и её горящий взгляд, когда она приобретала новые часики в свою коллекцию.
Как безумно я по ней скучаю! Особенно сейчас, находясь в такой близости и единении с природой, которую Киара описывала разнообразными метафорами, оживляя даже неподвижные камни.
Кухонька здесь тоже небольшая. Видно, что здесь недавно готовили: разложена посуда, которую вытащили, скорее всего, чтобы добраться до самой нижней кастрюли. Возле раковины лежат два кухонных полотенца, а плита украшена пятнами застывшего масла. Я открываю холодильник и нахожу там картофельное рагу. Разобравшись с плитой, разогреваю еду в железной тарелке, которую с великим трудом нашла среди кучи деревянной посуды.
Я съедаю пару ложек, и тут как тут появляется Асманд. Он садится напротив, с довольной улыбкой кладёт кинжал и повязку на стол и подвигает ко мне.
Я напрочь забываю о еде и осторожно подхватываю подарок Грэма.
– Спасибо, Асманд.
Кладу руку на колено и крепко сжимаю рукоять, словно это поможет мне быть ближе к Грэму. Когда-то ведь он прикасался к кинжалу, выбрал его среди сотни других.
– Ты, вижу, уже обосновалась. Ешь.
Я киваю и после опустошаю тарелку. Энергия не восполняется так, как следует, поэтому я насильно впихиваю в себя ещё две большие порции.
– Если бы сюда можно было принести фауга, я была бы счастлива. Еда – это как крошка хлеба для голодного человека. Мне нужно сокрушение.
– Сама знаешь, как опасно сейчас появляться в сфере Голубой Бирюзы.
– Конечно знаю. Лишь мысли вслух.
– Очень скорбно, что многие мысли ты не можешь высказать. Нам было бы полезно знать, что планирует Джюель. Вижу же, что она готовится к чему-то масштабному.
– Я каждую секунду сопротивляюсь. И даже не знаю, к чему может привести разрыв нашей с Владычицей связи.
– Самое главное, чтобы у тебя это получилось. Любой ценой, – добавляет Асманд.
Это бьёт по больному, да, но он прав. Если я умру, это уже будет выход, и покровитель говорит об этом прямо. Я сама попросила Асманда закончить мою жизнь, если подвернётся такая возможность.
– Ты сам строил этот домик?
Асманд резко поднимает на меня задумчивый взгляд и грустно улыбается.
– Э-эм… Да, сам, – он недолго молчит, а затем сухо продолжает: – В общем, любил я девушку. Человека. Мне не хотелось жить в городе – там, где много людей. Я построил нам дом. Перевёз. Она стала подозревать, что со мной что-то не так. А когда пришла ко мне с прямыми претензиями я, безусловно, рассказал. Она сильно боялась меня. Утром нашёл её в реке. Каждый раз, когда посещаю домик, смотрю на реку и вспоминаю о ней. Эту реку я называю Виолой, потому что её так звали.
– Любовь с человеком тяжела, – поддерживаю я. – Мне жаль, что всё так получилось.
– Спасибо за сочувствие, красивая.
На мгновение я задумываюсь о том, каково это – быть им любимой. Он такой добрый, заботливый, такой… притягательный. Он точно умеет любить, независимо от того, кто ты есть на самом деле.
Я кротко улыбаюсь Асманду и, вспомнив заботу Грэма, стараюсь не заплакать. Сейчас не время для слёз и слабости, только для борьбы.
– Мне срочно нужно помыться, – проговариваю я. – Это невыносимо!
– Я даже не заметил. Красоту кровью не скроешь! Жди здесь, я наберу бочку с горячей водой.
Я приоткрываю окошко и с удовольствием вдыхаю свежий горный воздух. Он путается в моих волосах, подталкивает податливое тело, как своё препятствие, и свободно проходит в кухоньку.
Быть свободным, несмотря на то, в каком мире и в какое время мы живём – привилегия. Непринуждённо наслаждаться видами и вдыхать свежий воздух, ни о чём не думая – тоже привилегия.
– Милдред! – зовёт Асманд.
Я прикрываю окно, а затем захожу в небольшую стенную нишу с бочкой и невысокой ступенькой. Над водой собирается пар и развеивается у невысокого деревянного потолка.
– Полотенце на крючке. Мыло. – Асманд указывает пальцем на все принадлежности для мытья, лежащие возле ступеньки. – Мочалка, шампунь. Э-э-эм, щётка для пяток, если нужно. В общем, разберёшься. Я буду на террасе. Одежда и обувь возле ниши на тумбе.