— Ариша всегда знает, когда кому-то плохо, — говорила Катя. — И умеет утешить лучше всех.
— А еще она может найти любую потерянную вещь, — добавлял Петя. — У нее какой-то особый талант.
Дети не знали о магии, но чувствовали, что рядом с Арианой мир становится добрее и светлее. На переменах она рассказывала им удивительные истории о говорящих деревьях и поющих ручьях, и хотя дети считали это сказками, они слушали, затаив дыхание.
Однажды в школе случилось происшествие, которое показало, насколько выросли способности Арианы. Во время урока математики в класс залетела раненая ласточка. Птица билась о стекло, пытаясь вылететь, и из ее крыла капала кровь.
— Не бойтесь, — сказала Ариана, вставая с места. — Я ей помогу.
Она подошла к птице и осторожно взяла ее в руки.
— Шш-ах-мм-гх-ррр, — прошептала она на Древнем Языке, и ее руки засветились мягким золотистым светом.
Ласточка перестала биться и доверчиво прижалась к ее ладоням. Через несколько секунд кровь остановилась, а поврежденное крыло зажило.
— Лети, — сказала Ариана, подходя к открытому окну. — Твои птенцы ждут тебя.
Ласточка трижды облетела вокруг ее головы, словно благодаря, и вылетела в окно.
Класс сидел в полной тишине. Дети смотрели на Ариану широко открытыми глазами.
— Как ты это сделала? — наконец спросил Петя.
— Я попросила ее крылышко зажить, — просто ответила Ариана. — И оно послушалось.
— А меня научишь? — спросила Катя.
— Я попробую, — кивнула Ариана. — Но это не всем дается. Нужно очень сильно любить всё живое.
Елена Ивановна подошла к Ариане и положила руку ей на плечо.
— Спасибо, что помогла птичке, — сказала она тихо. — У тебя доброе сердце.
А вечером учительница пришла к Марине домой.
— Нам нужно поговорить, — сказала она серьезно. — О вашей дочери.
Марина пригласила ее в дом, приготовила чай. Елена Ивановна долго молчала, подбирая слова.
— Я не знаю, как это сказать, — наконец начала она. — Ваша Ариана... она не обычный ребенок. То, что она делает... это выходит за рамки привычного понимания мира.
— И что вы предлагаете? — напряженно спросила Марина.
— Ничего, — учительница улыбнулась. — Я хочу сказать, что буду оберегать ее особенность. В нашем мире слишком мало чуда, чтобы его разрушать.
Марина почувствовала огромное облегчение.
— Спасибо, — сказала она искренне. — Мы очень волновались, как воспримут люди ее... способности.
— Знаете, — задумчиво произнесла Елена Ивановна, — я всю жизнь чувствовала, что в мире есть что-то большее, чем то, что мы видим. Ваша дочь... она как окно в этот больший мир.
С тех пор Елена Ивановна стала еще одним союзником в защите Арианы. Она умело отвлекала внимание от самых необычных проявлений способностей девочки, объясняя их «особой чуткостью» и «богатым воображением».
А Ариана продолжала расти, учиться и удивлять всех вокруг. Она была мостом между мирами, но оставалась при этом обычным ребенком — любознательным, веселым, иногда капризным.
И это, возможно, было самым удивительным из всех ее чудес.