– Уважаю я твоего Гришку! И считаю, что именно такие, как он, должны быть хозяевами в Москве, а не… – он запнулся.
– А не кто? Наш отец? – пристально взглянула в глаза брата Варя.
– Я этого не сказал. Просто у Григория более современные, передовые взгляды на жизнь. А отец и его друзья привыкли работать по старинке. Взять хотя бы…
– Ой, мне ваши дела неинтересны. Уволь меня от подробностей, – отмахнулась Варя. – Хорошо, я скажу Григорию, что ты хочешь с ним поговорить.
Иннокентий, одетый для солидности в новый шикарный костюм, который ему купили специально для выпускного вечера в школе, вошел в зал ресторана «Прага». Он решительным шагом направился к столу, за которым сидел Григорий. Но на этом его смелость закончилась. Парень остановился и робко переминался с ноги на ногу, пока Григорий, не обращая на него внимания, увлеченно резал отбивную.
– О! Здравствуй, Иннокентий! – наконец Григорий взглянул на него и слегка улыбнулся. – Да ты присаживайся, поешь. Что ты стоишь как чужой? Мы же с тобой теперь почти родственники…
Григорий щёлкнул пальцами официанту, и тот спешно принёс столовые приборы и новую порцию закусок.
– Ну? Зачем ты хотел со мной встретиться? – лениво спросил Григорий, выковыривая ногтем мизинца застрявшее мясо в зубах.
Иннокентий важно развалился на стуле и, изображая взрослого мужчину, налил себе из хрустального графина в рюмку водку и залпом опрокинул её в рот. Но пока у него не получалось по-взрослому, потому что он тут же закашлялся и, выпучив глаза, стал лихорадочно совать в рот закуску. Григорий с усмешкой наблюдал за ним.
– Да ты ешь, ешь, не спеши. Вот, осетрину накладывай, – он подвинул к парню тарелку с рыбным ассорти. – Так что ты хотел сказать?
– Отец ненавидит тебя! – пылко сказал юноша с набитым едой ртом.
– Я это знаю, – беспечно улыбнулся Григорий. – Что ещё?
– Он ни за что не отдаст за тебя Варьку!
– А вот это мы ещё поглядим, – так же невозмутимо сказал мужчина. – Это все твои новости?
Иннокентий на секунду задумался, а потом нагнулся поближе к Григорию, чтобы их никто не услышал.
– Отец хочет убрать тебя из Москвы! Он собирается скоро поехать в какой-то ресторан в Подмосковье. Там будет сходка. Тебя они не хотят звать! Так вот, там будут выбирать нового главаря Москвы. По всем прогнозам этим главарём может стать мой отец. И вот тогда он тебя в два счёта из Москвы выкинет! – захлёбываясь в эмоциях, шептал Иннокентий. – Я всё это сам слышал! Отец с Иваном в кабинете вчера это обсуждали, говорили, кого привлечь к этому делу, ну, чтобы тебя выгнать…
– А ты подслушал, да? – расплылся в кривой улыбке Григорий. – Тебя разве не учили, что подслушивать нехорошо?
– Так вышло, – смущённо произнёс Иннокентий.
Григорий, пристально глядя на парня, тщательно вытирал салфеткой пальцы.
– Всё это очень интересно, вот только одного я не пойму: какой резон тебе предавать своего отца и рассказывать мне сейчас эти сказки? Я сомневаюсь, что ты делаешь это из любви к сестре… Я же знаю, какие у вас с Варварой отношения…
И вдруг Григорий схватил Иннокентия за галстук и через стол притянул к себе.
– Говори, щенок, кто тебя послал? Что вы там задумали?
– Дядя Григорий, ты что! – испуганно начал бормотать Иннокентий, лёжа животом в тарелке с рыбой. – Никто меня не посылал! Я сам решил тебе всё рассказать! Потому что я ненавижу отца! Он не хочет мне передавать свое дело! Он хочет отдать всё чужому человеку, мужу Варьки! Вот я и решил ему отомстить!
Григорий отпустил мальчишку. Иннокентий со слезами на глазах осмотрел свой испорченный костюм.
– Мужу Варьки, говоришь? – ухмыльнулся Григорий.
Иннокентий стал безуспешно оттирать салфеткой масляные круги на пиджаке.
– Вот только тебе, дядя Григорий, её не видать! – уже с явным злорадством ответил Иннокентий, вымещая этим свою ярость от незаслуженной обиды. – Отец решил сам поскорее её выдать замуж! За своего человека! И это будешь не ты!
Иннокентий встал из-за стола и собрался уходить.
– Сядь! – приказал ему Григорий. – Да не три ты пиджак, его всё равно выбросить придётся.
Иннокентий покорно сел, но обиженно отвернулся к окну.
– Так, значит, они решили провести сходку без меня, – зло сверкнул глазами Григорий. – Ну-ну, поглядим, что получится…
И вдруг Григорий улыбнулся и протянул руку.
– Ну что, Иннокентий, давай дружить? Ты, я вижу, свой парень.
Юноша сначала опешил, а потом пожал протянутую ладонь.
Григорий привёз Иннокентия в магазин, но повёл его не к прилавкам, а в подсобное помещение.