Оля выбрала не его — и когда она объяснялась с Артёмом, ему казалось, что она выдирает сердце из его груди раскалёнными щипцами. Было горячо и больно, а ещё безумно обидно. Обидно, что он так старался завоевать Олю, но не получилось. Её любовь к нелепому однокурснику с дурацкой фамилией Клочков была сильнее.
— Ты с ума сошёл? — спросил Артёма отец, когда он озвучил родителям решение перевестись в другой город и заканчивать учёбу уже там. — Я всё понимаю: любовь-морковь. Но зачем так радикально? Жертвовать образованием из-за того, что девушка выбрала не тебя, — это как-то по-детски, Артём. А если ты в новом институте точно так же вляпаешься в другую девчонку? Опять будешь переходить?
Артём безумно удивился: в кого он может вляпаться после Оли? Он даже не представлял, какой должна быть девушка, чтобы его впечатлить. Да это просто нереально!
— Не волнуйся, пап, не вляпаюсь. И жертвовать я ничем не собираюсь — журфак того института тоже на хорошем счету.
— Ну ты сравнил, — хмыкнул отец, но в итоге махнул рукой. — Ладно, делай как знаешь. Квартиру я тебе оплачу, как найдёшь, чтобы в общаге не жил. Но на большие суммы в месяц не рассчитывай.
— Не страшно. Мне полезно поэкономить.
Отец посмотрел на Артёма с ироничным удивлением и произнёс то, из-за чего настроение у парня ещё больше испортилось:
— Жаль, что та девочка тебя отшила. Она на тебя хорошо влияла, положительно. Ты наконец взялся за ум. Будет обидно, если опять поглупеешь.
— Не поглупею, — хмуро огрызнулся Артём, но отец ему, кажется, не слишком поверил.
И вот теперь Родин шёл вдоль по коридору к аудитории, в которой должна была состояться лекция по экономике, и чувствовал себя поглупевшим.
Потому что сейчас его волновала не учёба, а девушка, похожая на Олю. Ему даже казалось, что всё остальное вокруг стало расфокусированным — как бывает в фильмах, когда камера сосредоточивается на главном герое, а вокруг — не более чем фон.
И Артём сосредоточился на девушке по имени Аля, не видя ничего и никого больше.
3
Артём
Он смотрел на девушку, которая, чем дольше Артём шагал, становилась всё ближе, и не мог поверить своим глазам.
Сходство с Олей было невероятным. Не абсолютная копия и не сестра — нет, черты лица у неё были иными. Более тонкий нос и губы, менее пухлые щёки, да и глаза — не голубые, а серые. Однако девушка по имени Аля оказалась не только того же типа внешности, что и Оля, но и с той же спокойной и славной энергетикой. И она так же, как и Оля, ассоциировалась у Артёма с музыкой из балета «Щелкунчик» — танцем феи Драже и принца Оршада.
Да, он даже слышал эту мелодию, когда подходил к Але всё ближе и ближе…
Она разговаривала с однокурсницами, и слов Артём не разобрал, но мог предположить, что говорили девчонки про конспекты лекций — поскольку Але показывали тетради, и она, улыбаясь, кивала. Большинство преподавателей здесь проверяли конспекты, поэтому, если она болела, ей придётся переписывать пропущенное. Артёму было жаль, что он не способен ей помочь — у самого сейчас были проблемы с учёбой. В Москве он учился только на «отлично», но как-то неожиданно выяснилось, что эта оценка частично была обусловлена связами его отца. Здесь же про личность Артёма никто ничего не знал, поэтому на первой же неделе он умудрился нахватать не самых хороших отметок по разным предметам и теперь собирался их исправлять.
— Аль, привет! — раздался рядом громогласный голос Миши, и девушка вздрогнула, а затем подняла голову и кивнула. Кивнула именно Карпову — на Артёма она не обратила внимания. — Как здоровье?
— Вашими молитвами, — улыбнулась Аля. — Надеюсь, я ничего особенно важного не пропустила.
— Самое важное — это вот, — и Миша выставил Артёма впереди себя, как музейный экспонат. — Новый человек в нашей группе. Артём Родин. Прошу любить и жаловать, жаловать и любить.
Девчонки, стоявшие рядом с Алей, захихикали, но Артём даже не смог бы сейчас сказать, кто именно там находился — хотя он уже помнил всех однокурсниц по именам, — потому что Аля наконец посмотрела на него.
Да, он верно разглядел — её глаза были не голубыми, а серыми — но их выражение до дрожи напомнило ему Олю. Такое же доброжелательное, но абсолютно равнодушное.
И Артёма это внезапно до крайности взбесило.
Олю завоевать он не смог, но та была со школы влюблена в Федю Клочкова. Сохла по нему, но ничего не предпринимала. Артёму это всегда казалось немного смешным… до недавних пор, когда он почти так же заморочился самой Олей, но с её стороны встречал лишь дружелюбное сочувствие и понимание, но не больше.