Думая об этом допросе, Аля глотнула матчу… и кашлянула, посмотрев на напиток с ужасом.
— Боже, что это?..
— Матча, — засмеялся Артём. — Тоже не понимаю прикола этой зелёной травки. Но попробовать в любом случае стоило. Кстати, а твоя мама пьёт кофе?
— Сложный вопрос, — улыбнулась Аля, отставляя в сторону стаканчик со странным зелёным чаем. Жалко, конечно, оставлять, но пить такое выше её сил. — Она любит кофе, но пьёт только растворимый. Только раз в месяц покупает себе чашку настоящего зернового в кофе-точке рядом с нашим домом. Кофе и кукис. И наслаждается.
— Ясно, — кивнул Родин. Аля сразу почти забыла об этом вопросе и своём ответе, но потом оказалось: зря. Потому что Артём перед тем, как уйти из кафе, взял и купил на кассе пачку отличных зёрен арабики на полкилограмма. И сказал, протягивая Але с улыбкой:
— Держи. Это взятка твоей маме. Чтобы не прогнала меня сразу ссаными тряпками. Вдруг это смягчит её сердце?
— Вряд ли, — пробормотала Аля, тем не менее прослезившись от умиления. Для её мамы это и правда драгоценный подарок. — Спасибо, Тём.
— Не за что, — ответил Артём, шагнул ближе к Але и ласково поцеловал в губы.
31
Аля
Чем ближе был дом, где её ждали мама и Рая, тем больше у Али портилось настроение. Сейчас придётся объясняться… и что говорить, она по-прежнему не знала. Ещё и маме, которая очень настороженно относилась к мужчинам, особенно если речь шла о мажорах вроде Артёма. Хотя Але он уже не казался мажором — не было в нём всё-таки такой спеси, какую она наблюдала хоть в той же Яне Заславской и её подружках. Да и то, что больше всего Артём с момента появления в их институте сдружился с Мишкой Карповым, о многом говорило. Карпов был простым парнем, умным и надёжным — отличный староста, их группе повезло.
— Скажи правду, Аль, — посоветовал Артём, когда они практически подошли к её подъезду. — Это ведь совсем просто. С ложью вообще сложнее — надо помнить, что именно солгал, сплошные хлопоты.
— Прежде чем солгать, надо придумать, что будешь говорить, — проворчала Аля. — А я не представляю.
— Поэтому скажи правду. Тем более что Рая уже наверняка просветила твою маму по всем вопросам.
— Ну не по всем…
— Не по всем, конечно, — засмеялся Артём. — Но по ключевым точно. Чего ты так расстраиваешься заранее? Мне кажется, у тебя должна быть разумная мама, которая не станет запрещать видеться с понравившимся парнем.
— Почему ты так решил? — поинтересовалась Аля и улыбнулась, когда Артём подмигнул:
— Что я — понравившийся парень?
— Нет, что мама у меня разумная. Ты ведь её не видел.
— Так ты же разумная. Обычное дело, знаешь ли. У разумных родителей разумные дети, и наоборот.
— Ну не всегда.
— Чаще всего. Бывают, конечно, и иные случаи, но всё-таки это скорее исключение. По жизни просто наблюдал, что если человек проблемный — значит, и у родителей какие-то проблемы. Не финансовые, я имею в виду другое. Дома разводы-скандалы, или пьют много, или ребёнком не занимаются. У тебя всё иначе, значит, и мама разумная.
— Так-то оно так, — вздохнула Аля, — просто…
— Просто тебе страшно, — перебил её Артём, кивнув. — Ладно уж, тебя всё-таки не Джульетта зовут, а я — не Ромео Монтекки. Прорвёмся. — И он за руку притянул Алю к себе, чтобы долго и сладко поцеловать. Ей хотелось обнять его в ответ, но букет, который они ранее едва не забыли в кафе, страшно мешал, занимая руки и не давая прижаться изо всех сил.
Хорошо, что дождь уже кончился, и Аля перестала чувствовать неловкость за то, что Артём идёт по улице в одном тонком джемпере. Это с одной стороны. А с другой — целоваться в куртках тоже было неудобно. В следующий раз надо без них!
«Боже, ну у меня и мысли», — посмеялась над собой Аля, с трудом отстраняясь.
— Пора, — вздохнула она, посмотрев вверх, на светящееся окно кухни их квартиры.
— Прорвёмся, — повторил Артём. — Но если что — звони. Я с твоей мамой сам поговорю.
— Что ты, — слегка перепугалась Аля. — Кто же так делает!
— Понятия не имею, но почему нет? Звонок другу, помощь зала…
— Да ну тебя! — засмеялась она, поворачиваясь к подъезду, и подпрыгнула от неожиданности, когда Артём легко хлопнул её ладонью по ягодице. — Эй!
— Извини, не удержался! — Парень сделал невинное лицо. — Слишком соблазнительный вид!
И как на него сердиться?
32
Аля
До пятого этажа, где находилась их с мамой и сестрой квартира, Аля шла пешком. Медленно переставляла ноги, вздыхала, гипнотизировала взглядом стены и слушала панические трели в желудке, который на нервной почве вдруг решил напомнить о себе, хотя Аля вроде бы была сыта.