Меньше надо было гулять! Давно бы спать легла.
— Аль, — прошелестела со своей кровати сонная Рая, — ты когда наконец вырубишь свой ноут? Жужжит, спать мешает. А беруши я куда-то засунула, найти не могу…
— Не надо беруши, ещё проспишь завтра. Иду я, иду уже.
— Не просплю, ты меня разбудишь, если что. Или мама. Аль… А зачем ты рассказала, что я влюбилась? Это же был секрет!
Так, всё ясно. Сестра поняла, что работу Аля почти закончила, и решила устроить разбор полётов.
— Слушай, ну это же было два года назад, Рай. Тогда это был секрет, а сейчас что? Тебе ведь этот мальчик уже не нравится.
Да, два года назад, когда Рае было десять, её постигло страшное разочарование — Але до сих пор было смешно, как только она об этом вспоминала. В школу, где училась Рая, пришёл новый мальчик, его определили в параллельный класс. И пока Рая смотрела на него со стороны, он ей очень нравился — стройный, красивый, голубоглазый. Но потом она решила подойти к нему на перемене, познакомиться поближе, и внезапно увидела, как объект её воздыхания ковыряет в носу.
Это был удар ниже пояса. Аля, когда Рая это всё ей рассказывала по большому секрету, с трудом сохраняла серьёзное лицо — настолько сестра была возмущена поведением мальчика, в которого была искренне влюблена. Особенно насмешило вот такое высказывание:
— Прежде чем ковырять в носу, надо убедиться, что никого нет рядом! Ну куда это годится-то?! Он ещё и глупый, получается!
В общем, любовь у Раи долго не продержалась — и к лучшему. Аля, так же, как и Наталья Николаевна, опасалась за сестру, которая в двенадцать лет выглядела гораздо старше, кроме того, была очень красивой. К ней даже на улице несколько раз подходили взрослые мужики, пугая бедняжку до икоты.
— Не нравится, да, — проворчала Рая. — Ну и что? Мама меня замучила, всё это выпытывая… про козявки. Потом смеялась.
— Смех — это хорошо. Он жизнь продлевает!
— Слушай, — сестра села на постели. — А как думаешь, что ты должна узнать об Артёме, чтобы в нём разочароваться?
— Ну и формулировочки у тебя, — обалдела Аля. — Что значит — должна? Ты собираешься его скомпрометировать, что ли?
— Скомп… это как? — тут же заинтересовалась Рая, и Аля мысленно хлопнула себя по голове ладонью. Нашла с кем такое обсуждать!
— Ну это когда ты что-то делаешь специально, подставляя человека. Например, тыришь чужой телефон и подкладываешь его в сумку кого-то другого, чтобы на него подумали. Это называется скомпрометировать.
— А-а-а! Не-е-ет, я ничего такого делать не собираюсь, ты что, — помотала головой сестра. — Просто этот Артём… Он таким идеальным выглядит, аж страшно. Интересно, есть ли у него какой-нибудь скелет в шкафу…
— Скелеты в шкафу у всех есть.
— Неправда, Аль! У тебя нет.
Она впервые в жизни задумалась об этом и пришла к неожиданному выводу — а ведь действительно, не имеется в её шкафу ни одного скелета…
36
Артём
Выбрать Але подарок оказалось сложным делом — не нравилось Артёму ничего, казалось слишком грубым, неподходящим для такой нежной девушки. Кроме того, нужные магазины почти все были уже закрыты, пришлось ехать на такси в центр города, где располагался круглосуточный ювелирный. Артём даже развеселился: в Москве он услугами подобных магазинов не пользовался, как-то не приходилось покупать девушкам украшения почти в полночь. А здесь вот как получилось.
Умудрившись на обратном пути попасть в пробку из-за аварии — водитель, не успевший сменить летнюю резину на зимнюю, заскользил по дороге, как по льду, и врезался ещё в три машины, создав жуткий затор, — Артём пришёл домой в половине первого и со стоном вспомнил, что завтра семинар по теории текста, а значит, надо ещё и задание делать.
Лень было неимоверно. Впрочем, не только лень — за день Артём устал и уже почти ничего не соображал, поэтому единственное, что парень мог понять, глядя на свой текст, — это то, что он художественный. Дальнейшие определения в его голове превращались в какие-то закорючки.
Вздохнув и в очередной раз подумав о том, что делать задание всё равно нужно, Артём впервые за последние пару часов посмотрел на телефон. И улыбнулся, обнаружив, что Аля написала ему буквально пять минут назад.
«Только закончила историю текста. А ты?»