— Пап… А ты когда-нибудь был сильно-сильно виноват перед мамой? Вот прям чтобы сильно накосячить? Не обязательно в браке, можно и до…
— Конечно, был, — неожиданно ответил Родин-старший. — Невозможно прожить жизнь с человеком и ни разу перед ним не накосячить.
— Да ладно? — Артём даже улыбнулся. — А я думал, ты никогда не ошибаешься.
— Это другое. Разум с чувствами смешивать не надо. Если строить отношения лишь на доводах рассудка, то вполне можно не ошибаться. Но когда в дело вступают гормоны, учащённое сердцебиение, ревность и прочая бодяга — голова включается с трудом. Самое забавное, Артём: чтобы исправить ошибки сердца, надо думать головой. Так что тебе придётся её включать.
— Я пытаюсь, но…
— Нужно найти корень проблемы, — перебил отец. Он сел на любимого конька нравоучений и теперь мог вещать долго. — Понять, с чего всё началось, в чём основа конфликта. И работать именно над устранением причин, а не последствий.
— Легко сказать… А что, если девушка обиделась на меня, потому что узнала: я выбрал её из-за похожести на другую? Как это исправить-то?
Если Артём надеялся смутить этой фразой отца, то зря — он только фыркнул.
— Ой, молодёжь… Какая же глупость у вас в головах! Мало ли, кто на кого похож? У тех, кто живёт с внешностью, а не с личностью, отношения и разваливаются. А личность — это намного больше, чем цвет волос и глаз. Их и поменять можно. А вот с личностью ничего не сделаешь — какая есть, такая и есть. Докажешь этой девушке, что она нравится тебе не только потому что у неё светлая косичка и что-то там ещё — и инцидент будет исчерпан.
— Да, я понимаю. Но как доказать-то?..
— Думай, — рассмеялся Родин-старший. — Голова на плечах тебе дана именно для этого. И возвращайся в институт, герой-любовник.
95
Аля
Долго лить слёзы она не стала. Поела мамин суп, несколько раз пила чай, заедая его испечёнными Раей печеньками, и через несколько часов почувствовала облегчение. Да, на сердце ещё лежал камень и было грустно, но плакать больше не хотелось. Хотелось доказать Артёму, что она вполне может жить без него, скучать и убиваться не станет. К тому же, чем больше Аля обо всём думала, тем сильнее убеждала саму себя, что Родин всё равно не продержится долго в её городе. Небось, сдаст сессию — и умчится обратно в Москву.
Вот и хорошо, и пусть уезжает! Ей без него тут легче будет.
Наверное.
Рая пришла из школы, как обычно, около четырёх часов дня. Аля, услышав в прихожей шебуршание и негромкий голос сестры, напевающий что-то из творчества Димы Билана, моргнула и помотала головой, осознав, что уже с полчаса сидит перед открытой в «Ворде» страницей собственной курсовой работы, но ничего не пишет.
Свернув документ, Аля встала из-за стола и пошла в прихожую, где Рая снимала сапоги, сидя на скамейке.
— Ого! — изумилась младшая, заметив её. — Ты дома?! Да ладно?! — Она вгляделась Але в лицо и тут же нахмурилась, посерьёзнев. — С Артёмом, что ли, поссорилась?
— Рассталась.
Рая кашлянула и, открыв рот, выпустила из рук сапог, который с глухим стуком упал на пол.
— Уже? — протянула младшая разочарованно и горестно вздохнула. — Ну вот! А я надеялась, что у вас с ним надолго. Эх! А почему?
— Расскажу, если ты поведаешь, по какой причине не хочешь общаться с дядей Игорем.
Это было не очень дипломатично, да. Но у Али сейчас не было сил быть дипломатичной.
Рая смотрела на неё в полнейшем шоке секунд пять, а потом, резко став хмурой и грустной, надулась.
— Мама пожаловалась?
— Нет, сам дядя Игорь приходил, — призналась Аля вновь совсем не деликатно, и Рая гневно покраснела.
— Да он совсем, что ли! — Сестра вскочила со скамейки. Шагнула вперёд, ойкнула — потому что по-прежнему была в одном сапоге, — и плюхнулась обратно. — И чего он хотел от тебя?!
— Думаю, несложно догадаться. Чтобы я помогла ему с тобой помириться.
— Да мы не ссорились! — возмутилась Рая. — Я просто сказала, что мне ничего от него не надо. Ну там, что по закону полагается, алименты какие-то — это пусть с мамой решает, но он же всегда подарки на праздники посылал, дополнительные деньги. Ничего не надо!
— Почему?
— Потому что это откуп, — раздражённо объяснила Рая. — Он ко мне последний раз помнишь, когда приезжал?
— Нет.
— А я помню. Летом! А сейчас ноябрь. Я уже и не спрашиваю, когда мы увидимся, потому что вижу, что он весь в себе и той семье. Ну и хрен с ним!
— Рай, не выражайся.