— Лил, это ты? — тишину нарушил скрипучий шепот Кейт.
— О господи! С тобой все в порядке? Как ты себя чувствуешь? — Привыкнув к темноте, глаза Лилит различили худую фигурку, укрытую простыней. Она бросилась в объятия сестры.
— Голова раскалывается и кажется, что во рту у меня пустыня Сахара. — Попыталась пошутить Кейт. Но попытка не удалась, она зашлась в безудержном кашле.
— Ты что-нибудь помнишь? О той ночи?
— Урывками. Я спала, услышала какой-то звук, встала проверить и застала в твоей гостиной двух мужиков, которые рылись в шкафах. Один из них вырубил меня. Следующее, что помню, как они пытались привести меня в чувство и выяснить, где флешка… — на этом ее голос сорвался, от переполнявшей его горечи, — кто-то вошел и спугнул их. Следующее, что я помню, это как просыпалась в больнице, и медсестра обрабатывала мои раны. — Новый приступ кашля заставил её замолчать.
— Послушай Кейт, надо быть начеку, тебе придется пока побыть в этом доме, но завтра в полдень я приду за тобой. Как только все закончится, мы уедем куда-нибудь вдвоем, где нас никто не найдет и начнем новую жизнь, ладно? — голос подвел Лилит, в нем послышались нотки отчаяния, и решимости. Такой сестру, Кейт еще никогда не видела.
— Ты уходишь? Не оставляй меня, Лил. Прошу.
— Прости, малышка, я должна, но обещаю, что это в последний раз. И помни. Завтра в полдень. — Пока сдерживаемые слезы не хлынули из глаз, Лилит быстро чмокнула сестру в лоб и вышла в просторный холл. Прочь из этого дома, прочь от дьявола, который втянул ее в свои грязные дела.
— Но это в последний раз, — поклялась Лилит. — В последний раз.
Подходя к кабинету, Хэнк уже занес руку, чтобы постучать, но дверь открылась, и в проеме появился Рэнди.
Каждый, кто увидел его впервые, мог подумать, что этот парень едва сошел со школьной скамьи, уж очень он молодо выглядел. Тощие руки и ноги, на лице очки, закрывающие пол лица. Находящиеся в вечном беспорядке, каштановые волосы. Белый халат наброшен на старый, затертый до дыр свитер. Брюки, казалось, он не гладил вообще, обычно на них была куча складок, будто он в них спал. Но, мало кто догадался бы, что за неярким фасадом его внешности, скрывается острый, как бритва, ум. Казалось, что он знает все обо всем. Учёный мог рассуждать на любые темы: от конструирования ядерной бомбы, до производства рыбных консервов. Хэнк никогда не считал его чудаковатым, скорее видел в нем друга, на которого можно положиться. В голове у которого, каждую минуту находились решения для сотен задач.
— Я ждал тебя, проходи. — Пригласил Рэнди, отходя в сторону. — Хотел показать тебе последнюю разработку, думаю, ты оценишь.
Его кабинет был полной противоположностью всей лаборатории, тут царил хаос, стол был завален бумагами, на стенах то там, то тут виднелись стикеры с какими-то бессмысленными надписями, шкафы ломились от неизвестных приборов и техники. Хэнк пробежался глазами по помещению, которое, сколько он себя помнил, всегда находилось в таком состоянии, и сосредоточил взгляд на парне.
— Мне всегда интересно послушать про твои новинки, но сейчас я пришел по делу. — Хэнк поймал заинтересованный взгляд друга и продолжил, — скажи, тот препарат, что ты мне дал он, кхм, имеет какие-то побочки?
На лице Рэнди появилось озабоченное выражение.
— То обезболивающее? Если принимать его по инструкции: 1 таблетка в день, то побочных симптомов почти нет. Препарат очень сильный, поэтому большие дозы противопоказаны. Побочки проявятся только в случае передозы. Головокружение, тошнота, сонливость, иногда рвота. А что случилось?
— Довольно щекотливая тема, Док. Оно не вызывает в организме дисфункции? Ну, по мужской части?
— А что, какая-то цыпочка ушла от тебя неудовлетворённой? — всезнающая улыбка тронула лицо Рэнди. Но он тут же стал серьезным. — Нет, подобного рода побочек нет. Я же не враг тебе, вот если бы ко мне зашел Тони, с 20 этажа, я мог бы ему подкинуть такое. Уж очень он скользкий тип. Не нравится мне, как он тут рыскает, как будто что-то вынюхивает.
Тень озабоченности прошла по лицу Хэнка.
— Значит это не от таблеток. Очень интересно.
— Если хочешь, могу подкинуть препаратик, всю ночь будет твердый как камень, ни одна девушка больше не пожалуется. Но что-то мне подсказывает, что ты откажешься. Как давно у тебя такая проблема?
— Впервые столкнулся с этим две недели назад. Пришлось дать от ворот поворот одной особе. Решил позже проверить еще раз, но он снова дал сбой. Это не похоже на стандартные дисфункции, он стоит — с этим полный порядок, просто такое чувство, что он потерял нервные окончания. Никакой чувствительности. Будто он не присоединен к моему телу. Не дает достичь разрядки. — Хэнк вновь вспомнил, чем закончился вечер понедельника.