- В этом нет необходимости, - быстро ответила она. - Вы не можете обмануть меня в том, как вы выглядите. Человек, с которым вы встретитесь, увидит вас и расскажет мне правду. Мне совершенно не нужно встречаться с вами.
- Это нужно мне! - Я понимала, что это было чересчур, но ничего не могла с собой поделать. Я хотела выглядеть хотя бы относительно опытной. - Я хочу сказать, что с внешним видом у меня нет проблем, я выгляжу молодо и привлекательно, но… - Мой голос сорвался. Теперь я уж точно утратила способность говорить убедительно. Замечательное собеседование. Я показала высшее мастерство четкой формулировки мысли. Осталось только употребить его для своих лекций.
Голос Персика слегка изменился. Позже, узнав ее ближе, я научилась распознавать легкие перемены в ее речи и отношении: она превращалась в няню, которую перестал слушать ребенок. От нас ожидали послушания и сговорчивости.
- У нас работают разные женщины, - ответила она мне тоном, намекающим на то, что она не станет терпеть неповиновения. - У всех клиентов разные вкусы. Я уже знаю двух мужчин, которым вы можете понравиться. Один из них хирург, другой - музыкант. Это люди, которым будет интересно с вами поговорить, и они смогут оценить вас по достоинству. Они не из тех, кто потребует от вас просто быстро сделать свое дело.
Я поняла, что она старалась говорить аккуратно, избегая слова «секс» и ненужных подробностей.
- Мне кажется, что вам с ними понравится. «Все, детки, игры закончились. Пора заняться делом», - слышалось мне между строк.
Стараясь, чтобы моя речь не звучала слишком упрямо или напористо, я произнесла:
- Все же я хотела бы встретиться с вами до того, как начну работать. Я хочу, чтобы вы меня увидели. Я хочу быть уверена в том, что все в порядке.
Голос Персика зазвучал категорично:
- Нам не имеет смысла встречаться до тех пор, пока вы не решите, что работа вам нравится и вы готовы ее продолжать. И не волнуйтесь: вы нормально одеты. Многие клиенты не возражают против повседневной одежды. Итак, вы идете или нет? Решайте. Позвоните мне в семь часов, если согласны, а дальше мы договоримся.
Все свелось к одному вопросу: идти или не идти.
Я решила пойти.
Персик сдержала слово. Когда я ей перезвонила, она выдала мне массу информации со скоростью и напором пулемета, и я сама не заметила, как начала что-то записывать на обороте конверта, лежавшего у меня в кармане.
- Его зовут Брюс, телефон номер 555-4629. Вас зовут Тиа, этим именем вы хотели назваться? В общем, вам двадцать шесть, вы весите 52 килограмма, а ваши параметры 94-64-93.
Размер бюстгальтера «С». Вы - студентка. Позвоните ему, а после разговора перезвоните мне.
Интересно, она всегда говорит своим девушкам, как они должны выглядеть? Я не стала об этом спрашивать и потом узнала, что Персик подбирала описания точно в соответствии со вкусом клиента. Разумеется, в разумных пределах. В тот момент мне труднее всего было принять скорость развития событий. Я медленно произнесла:
- Персик, я позвонила, чтобы сказать, что согласна попробовать. Как вам удалось так быстро найти мне клиента?
Она засмеялась.
- У меня было предчувствие, что вы согласитесь. К тому же я всегда звоню Брюсу, когда у нас появляется новая девушка. Итак, позвоните ему. Вы запомнили все, что я сказала?
Едва ли. Глядя на конверт, я думала о том, что на меня свалилось слишком много информации. Причем такой, которой я ни при каких обстоятельствах не стала бы делиться с окружающими. Мне вспомнилась фраза из «Улицы Полумесяца»: «Не бойся, под этим нарядом я совершенно голая!»
Судя по всему, я скоро встречусь с людьми, которые не поверят этому на слово.
Хорошо, допустим, я не имела ни малейшего представления о том, каковы мои настоящие параметры, поэтому мне вполне могли подойти и те, которые мне продиктовали.
Я глубоко вздохнула. Все. Я действительно решилась на это.
Брюс попросил меня повторить описание моей внешности, но в целом показался приятным человеком. Неужели я ожидала, что он станет заикаться? Он объяснил, как мне добраться до пристани и найти судно, на котором, судя по всему, он и жил.
Он был похож на медведя: большой, бородатый, с маленькими глазками, поблескивавшими за очками. Мы сидели на маленьком диванчике в каюте его небольшого парусника, пили замечательное охлажденное «Монтраше» и говорили о музыке. Наш разговор время от времени прерывался неловкими паузами. Все происходящее казалось мне до боли знакомым. Честно говоря, это было очень похоже на свидание. На слепое, неловкое первое свидание.
Он встал, чтобы освежить вино в бокалах, а когда вернулся, разыграл классическую сценку с зевком и потягиванием, которая известна всем по первым романам в старших классах. Но в тот момент, когда он собирался меня обнять, я наклонилась вперед, и он остался ни с чем. Вот незадача!