В Люксе снова висел смог. Вероника впервые подумала, что не помнит настоящего рассвета. Детские воспоминания были настолько далеки, что стирались под грузом последних лет, когда ненависть перерастала в потребность слиться со Старым городом в единое целое. В какой-то момент все остальное стало неважным, как будто мрак этого места врос под кожу, добрался до самых костей.
Так Веронику и застал Градов. Дымящийся кофе на столе у окна все еще не был тронут, а девушка, сложив голову на руки, полулежала на столешнице, всматриваясь в серую хмарь за стеклом. Кирилл сел напротив. За барной стойкой все так же тихо жужжал андроид, что-то звенькало под его механическими руками, и Веронике совершенно не хотелось прерывать этот момент, как будто уже не будет возможности повернуть назад.
Над запястьем мигнула иконка сообщения, протянулась тонкая белая полоса голограммы экрана, развернулась, открывая текст. Вероника изумленно глянула, приподнялась, читая текст.
«Родная, прости. Я не знал, что так выйдет. Я все рассчитал. Трайбл не должен был так быстро на тебя выйти, я планировал забрать тебя сегодня. Мы начнем новую жизнь, улетим с Оттавии. Я достал новые документы, билеты. У меня есть аппаратура, мы удалим тебе чипы. Времени в обрез, Ника, собирайся, жду»
Дальше шли координаты. Вероника все еще переваривала новость и не могла определиться, радоваться ли тому, что отец жив, или все же вломить ему. Причин имелось в достатке.
– Пойдешь?
Градов выглядел собранным, спокойным, немного помятым. Но при этом как будто и не потерял своего лоска.
«Выходец из другого мира, мать его»
А хотела ли Вероника? Обида кублом змей копошилась внутри: не вороши – не укусит. Как любящая дочь, она бы помчалась, не теряя ни секунды: что ей эта сраная Оттавия, на кой ляд ей этот Люкс со своим грешным нутром! Эта часть ее пряталась глубоко в душе и, как маленький ребенок, все еще тянулась к родному человеку в надежде на любовь. А другая бесстрастно размышляла насчет обмана.
– Думаю, стоит наведаться, – устало выдохнула Вероника. – Местечко он выбрал, конечно, подальше от рабочей зоны обоих конгломератов – окраина на другой стороне Люкса, одна из самых заброшенных.
– Не стоит туда лететь одной.
«Как будто это что-то изменит», – подумала девушка, но вслух произнесла другое.
– Предлагаешь себя в компанию? – с ядовитой ноткой в голосе спросила Вероника. Опустив голову обратно на руки, она исподлобья глянула на Кирилла. – Тебя уже ждут на просторах Люкса, твоя голова стоит баснословных денег.
У нее не вышло ни вражды, ни дружбы с Кириллом, минус еще одна жизненная цель, так зачем продолжать связь?
– Я серьезно. Возвращайся домой, у Корда есть финансы, связи, люди, оружие.
– Мать с ним? – на лице Кирилла заходили жевалки. Вероника усмехнулась, отворачиваясь. Не уйдет.
В ухе прохрипел динамик коммуникатора, запрашивая связь, Вероника отклонила. Сыч пытался пробиться, но теперь не имел кода доступа. Конечно, Байт мог бы ему помочь, но смысла заморачиваться не имело. Мигнула иконка сообщения, разворачиваясь тем же самым полупрозрачным экраном над запястьем.
«Спасибо за помощь, Никс, очень вовремя отец вспомнил о тебе».
От затылка к шее стали опускаться иглы холода: стянуло щеки, перешло на плечи, рождая нервную дрожь по телу.
Отследили, конечно же. Никто не верил, что Морозова сдаст отца. Просто ждали.
Вероника подскочила со своего места, столик тряхнуло, вокруг белой кружки на белом полимере столешницы образовалась некрасивая коричневая лужа. Градов ухватил Веронику за руку.
– Куда?
– К отцу. Надо предупредить, у него не так много времени, чтобы уйти от Артура.
– Я с тобой.
– Нет! – категорично отрезала девушка, набирая сообщение Игнату. Пиликнул коммуникатор. Вероника направилась к выходу.
Игнат ждал. На парковке уже стоял гравикар: не то, что хотелось бы любой девушке. На вид он больше напоминал своего хозяина – крепкая, не впечатляющая фасадом тачка, имеющая запас надежности. Девушка обошла предложенный кар. Композитные сетки, пара неплохих ловушек, встроенных в корпус, крюки. Тяжеловат для Вероники, но это все, что Игнат мог предложить в столь короткий промежуток времени: собственный гравикар и приятный бонус в довесок, за отдельную плату, конечно.