Короткий сигнал оповестил о списании со счета, Вероника поблагодарила за услугу, не собираясь задерживаться. Машина не могла похвастать роскошью, как та, на которой пришлось полетать ночью. Авто Старого города в принципе не блистали, не хвастались дорогими салонами и кучей электроники, способной сгореть, едва попадешь в магнитно-резонансную ловушку. Мотор взревел, запуская антиграв, на панели включились диоды показателей. Вероника откинула соседнее сидение – под ним находился ящик с оружием.
«А вот и приятный бонус».
Девушка усмехнулась, выводя на воздух свой транспорт. Педаль в пол, высотки поплыли мимо, купол пришелся левее, смог, в котором терялись верхние ярусы конструкций, клубами опускался с неба, как будто хотел затопить надоевший ему мир.
Машины спустились сверху, едва девушка преодолела две трети пути. Хвост Вероника приметила сразу – еще бы не отметить черные, вылизанные до блеска кляксы авто среди пыли и серости. Как игрушки из магазина, они буквально светились безукоризненной чистотой. А вот профессионализм водителей внутри каждого салона оставался под вопросом. Что ж, проверим…
Девушка открыла боковую панель, выхватила ПП, придерживая руль, подключила ИИ-автопилот и дала команду помочь при экстренных ситуациях. Голос занудно уточнил, в чем будет заключаться его работа, но Вероника резко прокрутила руль, разворачиваясь: ей было не до общения с электронным мозгом машины. Небольшая потеря в скорости не сильно огорчила девушку, главное – она не сменила направление и продолжала движение капотом вперед, а преследователи подобрались немного ближе.
ИИ был недоволен, но Морозова не слушала – она опустила боковое стекло с сеткой, высунула руку и разрядила весь магазин, стреляя по стеклам. Машины чуть отстали. Только после Вероника чертыхнулась. ИИ подметил, что стекла могли быть бронированными, и старания могли оказаться напрасными. Вероника зарычала от злости, но мысль о том, что даже небольшая сетка трещин на бронированном стекле помешает погоне, немного утешила ее. По корпусу хотелось пройтись чем потяжелее, но такого в арсенале не имелось. Вероника резко ударила по тормозам, разворачивая авто обратно, и вдавила руль, увлекая машину вниз и в сторону, в лабиринты лестниц и переходов.
Несколько крутых виражей дали фору, одна из машин влетела в столб, корпус смяло, оборачивая кар вокруг металлокомпозита. Покружив восьмеркой у пары зданий на разных уровнях, Вероника смогла попасть одному из преследователей короткой очередью в шлюзы для подачи воздуха к батареям, машину закоротило, она медленно прокрутилась раз-другой, как большая лопасть от ветряка и, набирая скорость, ухнула вниз, пока Вероника драпала во всю прыть. Головорезы не дебилы, второй раз не попадутся.
Вырулив в новый сектор, девушка срезала путь через просвет между мостами, не набирая высоты, нырнула к переходам, выскочила дальше, чем планировала, но напрямую, чтобы оторваться. Взгляд в зеркало заднего вида не показывал уменьшения в стане неприятеля, радар на панели управления высвечивал неизменное количество точек, что вызвало нервный спазм под желудком. Снова затошнило. Вероника выругалась: ведь не додумалась поесть, закинувшись протеином.
Пролетев под очередным мостом, Вероника свернула. У нее проскочила мысль уйти наверх, скрыться в серых клубах смога. Но скорость придется сбавить не только погоне, а на догонялки и так ушло много времени. Черное пятно мелькнуло по другую сторону перехода. Вероника тревожно всмотрелась, потом сообразила: за композитными конструкциями почти по соседству с ней мчит кар. Еще четверть минуты, и обе машины вылетели из лабиринта переходов. Сомнений не осталось: на Веронику смотрел один из мордоворотов Трайбла. Он не скалился, не ухмылялся – иронично махнул рукой и резко дал в бок, шарахнув по машине девушки. Зажегся чек, система безопасности показала проблему, ИИ тревожно сообщал о мелких повреждениях, не мешающих продолжить движение, но мощности не хватало, чтобы вырваться хоть немного вперед. Вероника злилась, и, может, только поэтому соображала быстрее, адреналин бушевал в крови. Тормоз, дрифт – девушка, как могла, выкручивала руль, стараясь вписаться в новый виток лабиринта. Навстречу мигнули две пары фар. Морозова отпустила рычаг, теряя высоту, и вдавила педаль в пол. Единственное, что ее сейчас заботило, – не вляпаться в мусорные кучи нижнего уровня.
Кары развернулись, еще один потерялся: малая зона охвата радара сейчас выглядела почти приговором. Вероника снова насчитала четыре машины в отдалении. Еще одна приближалась, но Вероника ее пока не видела. ИИ спокойно попенял на невнимательность водителя. Морозова клацнула выключатель, показатели ИИ потухли, но, рыкнув, она тут же снова его включила. Без помощи компьютера она может не справиться. Едва закончился переход, с его поверхности слетел кар. Радар показывал впереди грузовую трассу из Люкса. Вероника взяла разгон и приняла немногим левее: если повезет, поймает грузовой корвет.