Служащий автоматически ввел данные страховки, а также номер прокатного автомобиля в память компьютера, однако, по неизвестным причинам, как он вспоминал впоследствии, позабыл сохранить информацию. Пассажир следил за его действиями все с той же безмятежной полуулыбкой. Когда он забирал паспорт, на безымянном пальце сверкнуло массивное золотое кольцо-печатка. Перевернутый крест и запятая. «Интересный символ», — подумал Михаил. Где-то он видел такой знак раньше. Вокруг образовалась какая-то странная пустота, мимо пробегали пассажиры, динамик безустанно изрекал сообщения о прибывающих рейсах и номерах стоек для регистрации, и только в зоне пропускного пункта на рейс U6887, следующий из Тель-Авива в Санкт-Петербург, остались два человека, разделенные пуленепробиваемым стеклом. Михаил встретился взглядом с пассажиром, у него закружилась голова.
— Интересный квест? — Риман кивнул на смартфон, лежащий рядом с уложенными в аккуратную стопку бумажными листами.
Михаил смутился. Он забыл закрыть приложение, на экране розовела заставка увлекательной игры.
— Мало пассажиров на рейс… — Он понял, что оправдывается, а оттого покраснел еще больше.
— Сколько вам осталось? — спросил Риман.
— Вы о чем?
— Вы уже зарегистрировались в приложении?
— Пока не было времени…
— Не пожалеете! — одобрительно сказал Риман. — Что может быть увлекательней, чем игра на тему жизни и смерти?
Михаил пожал плечами. Ему показалось, что стекло, разделяющее сотрудника израильской службы контроля и пассажира, растаяло, как мираж. Ноздрей коснулся запах дорогого одеколона, новенькой кожи, которой пах портфель Римана, и еще чего-то пугающе знакомого, вроде смеси экзотических специй из тех, что продают арабы в своих лавках в старых районах Иерусалима.
— Иногда мы делаем совсем не то, о чем нам хотелось бы помнить, не так ли? — сказал мужчина, любуясь своим кольцом. — Забавный квест, господин Сайкин. Рекомендую вам пройти до конца. В финале вас ждет что-то незабываемое! — Он ослепительно улыбнулся.
— Можете проходить на посадку, господин Риман!
Михаил поставил печать в нужном месте, стараясь проделать это аккуратнее, — странички с водяными знаками были испещрены разноцветными отметками разных стран.
— Молодость — бесценный дар! — заявил пассажир, забирая паспорт. — Обидно терять этот дар, не успев им как следует насладиться!
— Я не понимаю, о чем вы говорите…
Внезапно ему стало страшно. Он не понимал причин тревоги, которую вызвал у него этот смуглый мужчина в дорогом костюме.
Риман улыбнулся еще шире.
— Возможно, мы еще увидимся, Михаил! — сказал он по-русски. — Мир тесен, так ведь говорят у нас на родине?
Он последовал дальше, неся компактный черный портфель фирмы S.T. Dupont. Шел ровно, с неестественно прямой спиной. К нему присоединилась молодая черноволосая женщина. Она обернулась, улыбка озарила ее красивое лицо с тонкими чертами и выразительными глазами цвета гречишного меда. Сайкин потер лоб ладонью. Где он мог видеть эту женщину? Он только собрался открыть приложение на смарте, о котором упоминал пассажир, неожиданно потемнело в глазах, перед мысленным взором возникла картинка. Он продвигался по городу Рамала, вдоль Белого минарета. Середина июня, к полудню жара стала нестерпимой. Ремень от автоматической винтовки М-16 нещадно натер ключицу. Обогнув минарет, вооруженная группа вошла в узкий проулок, справа возвышалась полуразрушенная кирпичная стена и темный вход в какое-то строение. Сержант поднял ладонь, все остановились. Едкий пот заливал лицо. Внутри промелькнула тень, выкатился круглый предмет.
— Граната! — закричал сержант и рухнул ничком на землю.
Михаил замер неподвижно. У него под ногами мирно лежала ручная граната IM-26, тускло поблескивая оливковым боком. Дальнейшие его действия являлись следствием отточенных тренировок, полученных во время шестимесячного подготовительного курса, который проходили все призывники армии Израиля. Он опустил колпачок предохранителя и выпустил короткую очередь в темноту строения. Там кто-то крикнул, воцарилась тишина. Только горячий пот струился по спине, такой же липкий и соленый, как человеческая кровь. Граната оказалась пустышкой, а внутри заброшенного дома лежал худенький подросток в длинной майке; пуля раздробила мальчику бедро.
Михаил протер кулаком глаза. Головокружение ушло, на табло мерцали зеленые буквы. Посадка на рейс Тель-Авив — Санкт-Петербург завершена. На него внимательно смотрел напарник. Улыбчивый Костя Левит.