-Ладно, шут с вами. Будут вам деньги. Потом, как вернусь. Все, я пошел. Располагайтесь. Чувствуйте себя как дома. Но если сбежите - из-под земли достану, - дед Степан взглядом указал на висевшее на стене ружьё.
После этих слов Степан отправился расслабляться и культурно отдыхать в гараж. Первая мысль, пришедшая в голову марсианам: бежать, как можно дальше, прихватив с собой остатки колбасы, так непонравившейся Лауре (есть же что-то надо в дороге). И они хотели так сделать. Лаура и Роберт пошли вслед за дедом, чтобы тот показал, кто может подлечить птице крыло. А потом Калиб должен был подойти к ним на окраину деревни, откуда они, собственно, и пришли. Однако уйти марсианину в образе деда Степана не удалось. В момент побега вернулась Дуня.
-Куда намылился?- сердито спросила бабка, увидев Калиба в дверях. - Опять в гаражи, алкаш старый? Свою всю пенсию проиграл, за мою взялся?
-Нет, что ты! Даже в мыслях не было.
-Сейчас проверим.
Дуня прошла в спальню и из-под матраса кровати достала небольшую пачку купюр, тщательно пересчитала их и, убедившись, что все на месте, заулыбалась во всю свою вставную челюсть. Если бы Калиб знал об еще одном потайном месте, где хранились деньги у стариков, напрягся бы еще больше. Но проверять книги старушка не стала по двум причинам: во-первых, она считала, что об этом месте Степан не знает, а во-вторых, сама уже не помнила, в какой из них лежат деньги, да и сколько их тоже. Так что удача явно повернулась к Калибу правильным местом.
Девочка и попугай как раз в это время были у соседки: лечили Роберту крыло. Лаура снова предпринимала попытки кому-нибудь оставить попугая, но, вспомнив, что все-таки благодаря ему она сейчас жива, отказалась от своей затеи. Затем они отправились на окраину деревни ждать Калиба. Прождали путники своего друга довольно долго: около часа, и поняли, что тот не придет.
-Видимо, пришла жена этого деда, - предположила Лаура.
-И что нам тогда делать? - в птичьих глазах, на самом деле бывших человеческими, читалась паника.
В этот момент Лаура сделала все, что смогла: пожала плечами. Как быть дальше ни попугай, ни девочка не знали. В итоге было принято решение идти вновь в дом деда Степана. Нужно было как-то выручать друга. Да и все-таки Розалия - родственница Калиба, что являлось основной причиной не бросать его здесь, в поселке Прибрежное.
Лаура постучала в дом, где сегодня ела бутерброды с ужасно невкусной колбасой. Открыла дверь Дуня. Жалостливая старуха как только узнала о том, что девочка и ее питомец потерялись, сразу же пустила их в дом, попросив Степана (а то есть Калиба) согреть чайник и соорудить что-нибудь на ужин. Однако, услышав как он уронил в кухне что-то тяжелое (это была сковородка), несколько раз выругалась и принялась готовить сама.
-Безрукий! Только пить умеешь. Сегодня ты особенно не в форме.
-Ну, ты как?- шепотом спросила Лаура Калиба, пока старуха занималась на кухне готовкой.
-Да все в порядке. Она ничего не заподозрила.
-Может, пока она занята, убежим?- предложил Роберт.
-А, может, уже подождем ночи?- у Лауры был свой вариант действий. - К тому же, она что-то готовит. Поедим хоть.
-Тебе же не понравилась земная еда?- усмехнулся Калиб.
-Я решила дать ей еще один шанс.
-Кому? - не понял Роберт.
-Земной еде, - пояснила девочка.
-Роберт, ты как стал попугаем, так стал хуже соображать.
-Разве?- удивилась Лаура. - По-моему, он и до перевоплощения умом не отличался.
-Эй, я сейчас обижусь.
-Да ладно тебе,- Калиб обратился к Роберту. - Не бери в голову. Мы же шутим.
-Не нравятся мне такие шутки.
-Так что мы делаем? Ждем до ночи, когда вернется дед Степан? Заодно поедим. Неизвестно, когда мы доберемся до еды в следующий раз.
На том и порешили. Поужинали и стали ждать ночи. На этот раз еда понравилась всем: даже придирчивой Лауре. Хотя блюдо и не являлось ресторанным произведением искусства (это всего лишь простая жареная картошка), но получилось отменным.
Незаметно над поселком Прибрежное село солнце, и наступила ночь. Дуня пожелала всем сладких снов и захрапела на кровати, что была раза в два старше своей хозяйки. Да тут, казалось, все старше хозяйки, ну уж одного с ней возраста так точно. Такое ощущение, что ремонт не делался и мебель не менялась здесь никогда. На Марсе таких бедных и старомодных жилищ дунины гости не встречали.
Итак, наступила ночь. Калиб, Лаура и Роберт все ждали деда Степана. В итоге, незаметно для себя заснули.
Конечно же, можно было вовсе его и не дожидаться, а уйти еще в первую ночь, но марсианам слишком понравилось у Дуни. Хозяйка она превосходная, даже более чем. Такую заботу и вкусную еду, как у нее, нужно еще поискать.