-Вы ведете себя неподобающе.
-Это вы ведете себя неподобающе, чиня расправы без суда и следствия!
Король от главы Тайного совета так ничего и не добился. На него не действовали ни уговоры, ни повышение тона. Он оставался непреклонен. Но пока оставалось два дня до отправления на Юпитер, и король собирался за это время сделать все, что можно и нельзя для спасения дочери.
-Что случилось, Артур? - королеве Изабелле только предстояло узнать страшную весть.
-Катрину видели на севере, и ее высылают с Марса на… Юпитер! - горько вздохнул Артур.
-Ты говорил с Амирозием?
-Я только что от него.
-И что? Неужели нельзя ничего сделать?
-Нет. Они уже все решили. Он все решил.
-Какой отвратительный человек! Прав народ севера: свергать нужно эту власть!
-Изабелла, тише! Что ты такое говоришь? Мы тоже часть этой системы. Не будет Амирозия - не будет и нас.
-Когда?
-У нас всего два дня, чтобы что-то сделать.
Изабелла опустилась на кровать и схватилась за сердце. Ей было нечем дышать даже при открытом нараспашку окне. Ее девочка погибнет через два дня. На Юпитере она, конечно, проживет пару лет, если там будут условия, что маловероятно. Но еще больше Изабеллу пугал тот факт, что корабль может не достигнуть конечной точки. Очень часто Тайный совет устраивал меж космические катастрофы, и ссыльные разбивались насмерть. А как-то уберечь принцессу от гибели не казалось возможным.
В этот же вечер Катрине предстоял очень неприятный разговор с родителями. Они не хотели быть похожими на Амирозия, который выносит приговоры без суда и следствия: им нужно было разобраться, зачем принцесса отправилась на север.
-Я переправляла женщин с маленькими детьми из севера на юг. Там же идет война, а мирное население не должно страдать, - объяснила свой поступок Катрина. - А больше никто помогать им не решается. Все боятся наказания.
-И правильно делают, - ответил на это отец. -А ты, ты чем думала?
-Но я же принцесса… меня не должно было коснуться…
-А коснулось, досадно, не правда ли? Неужели ты не понимаешь, что с членов королевской семьи еще больший спрос?
-Артур, не кричи на нее! Ничего уже не исправишь. Она и так напугана. Катрина, иди ко мне,- Изабелла крепко обняла дочь.
-Но раньше же не касалось…
-Что? Раньше? - король рассердился не на шутку. - То есть ты там была еще и не один раз? Ты летала туда регулярно? Ты знаешь, что будет, если совет узнает еще и об этом?
-А разве может быть хуже? - горько усмехнулась принцесса.
-Может. У нас тогда не будет этих двух дней. Они схватят тебя сразу, во-первых.
-А во-вторых?
-А во-вторых, дорогая моя, выбросят за пределы купола, и ты задохнешься в считанные секунды.
Время,(возможно, не самое подходящее) рассказать историю марсиан, уходящую в далекое прошлое. Это было миллионов десять лет назад. Случилась катастрофа планетарного масштаба. Но так, как ученые уже тогда достигли невероятно высокого уровня знаний и развития технологий, они смогли предсказать катастрофу заранее. Что лучше сделать, решить было непросто. Основным вариантом служила постройка орбитальной станции, где жители Марса и будут жить после катастрофы. Но тогда все равно большая часть марсиан погибла бы. И как это происходит везде, места на орбитальной станции смогли бы позволить себе только очень богатые люди. Тогда решили сооружить бункер, и накрыть его огромным куполом. Купол поддерживал благоприятную температуру и состоял из семи слоев воздуха, чтобы, когда произойдет неизбежное, нарушилось только несколько из них. Так и вышло. Поврежденными оказались только три верхних слоя. Однако воздух несколько отличался от того, что был раньше на планете. Для дыхания совершенно пригоден, но отличия привели к изменению состава крови, а следовательно, и окраски кожи у последующих поколений марсиан. Если до этого он был, как у современных землян европеоидной расы, то теперь светло-светло голубой.
С тех пор самой страшной казнью считалось выбрасывание человека за пределы купола с воздухом. Он даже не успеет замерзнуть, потому что тут же задохнется. Именно такую казнь пророчил принцессе отец, если Тайный совет узнает, что ее пребывание на севере было неоднократным.
Катрина не знала, что ей делать. Самое главное: она никак на могла понять, почему попалась на этот раз, откуда Тайный совет узнал о ее поездке в запретную зону. Может быть, принцессу кто-то сдал? Но никто не знал, кроме… Роберт! Вот урод!
Роберт - это парень Катрины. Точнее сказать, бывший парень. Она его бросила накануне своей поездки. Возможно, этот низкий человек решил отомстить за это принцессе и сдал ее. Катрина попросила его прийти (сама она теперь никуда не могла выйти из дворца: кругом находилась охрана, чтобы девушка не сбежала).