Так открыто рассказать о своих бедах было слишком легкомысленно и опрометчиво со стороны королевы Изабеллы. Она совершенно не подумала о последствиях. За ней, как и за Артуром, осуществлялся постоянный контроль. Каждый шаг оказывался в поле зрения Амирозия. В итоге барон Шельц внезапно пропал, даже не успев что-либо кому-то рассказать. Официально заявили, что его командировали на другую планету (на какую, конечно же, секрет). На самом деле этого несчастного просто выбросили за купол. Без суда и следствия. Как всегда.
А Изабелла снова терпела жесточайшие пытки. Плюс, ко всему прочему, ей запретили торжественные выезды в разные уголки необъятного государства. Теперь король ездил по стране один. А отсутствие королевы ссылали на ее плохое самочувствие. И немудрено, будет ли себя хорошо чувствовать женщина после того, как ей причинили сильную физическую боль. Она бы поделилась, если бы было с кем, что сложные трехдневные роды старшего сына никогда не сравняться с теми пытками, которые учинил ей глава Тайного совета.
В конце концов, Изабелла почувствовала: она начинает сходить с ума. Без общения, терпя физические боли, испытывая душевные терзания, королева не могла больше так жить. Да и не хотела. Когда должна была состояться казнь очередного пойманного повстанца, жена Артура попросилась присутствовать на ней. Изабелле отказывали, но она настаивала и уверяла главу Тайного совета, что лично знакома и ненавидит всей душой того, кого собирались выбросить за купол. Амирозий все-таки пошел на уступки, хотя ему это и не свойственно.
Когда приоткрыли искусственный воздушный купол, королева побежала наружу вслед за повстанцем. Охрана настолько опешила, что не смогла удержать Изабеллу. Жена Артура, она же мать Катрины и Калиба задохнулась в пространстве, лишенном атмосферы и кислорода, вместе с на самом деле незнакомым и ничего не сделавшем лично ей человеком.
О произошедшем сразу же доложили Амирозию. Глава Тайного совета решил, что сообщать о гибели королевы никому не следует. Знали об этом только он сам и охрана. Артуру, тем более, ничего не сказали. Все равно король и королева уже давно не имели права общаться между собой и виделись лишь на различного рода приемах, балах и выездах. И то, переговариваться им запрещали. Так что, официальный правитель государства даже не подозревал о кончине своей супруги.
Время шло, и ссылаться на недомогание королевы оказалось уже невозможным. Все вокруг начинали всерьез беспокоиться о здоровье Изабеллы (которой не было в живых более двух месяцев). Чтобы успокоить, прежде всего, придворных, губернаторов да и людей, поддерживающих официальную власть, глава Тайного совета нанял девушку, которой предстояло играть роль марсианской королевы.
Рида, так звали ту, что приняла облик королевы Изабеллы благодаря развитым технологиям. Еще совсем недавно эту девушку можно было назвать не иначе, как счастливой. Заботливый любящий муж, приносящая достаток любимая работа. Рида являлась одной из немногих, кто сумел осуществить свою мечту. Еще будучи маленькой девочкой, она грезила о главных ролях в театре и кино. Став взрослой, девушка получила все это, плюс обеспеченного и талантливого режиссера в мужья. Жизнь казалась ей прекрасной. У нее все было. Рида не интересовалась политикой, и ее не трогало, что происходит во власти и на севере. Когда начались беспорядки, актриса думала лишь о том, что ее это не касается, а, значит, в ее жизни все будет по-прежнему благополучно. Так было бы и сейчас. Если бы не ее муж…
Аристарх - талантливый и востребованный режиссер. Наличие собственных взглядов и съемки настоящего кино он считал своей отличительной чертой. Когда все выполняли государственный заказ, Аристарх снимал то, к чему действительно лежала его душа. Обычно это были темы морали и семейных ценностей. Но однажды режиссеру пришла в голову очень смелая идея. Он решил затронуть проблему произвола власти, точнее, даже не затронуть, а углубиться в нее, показать, так сказать, во всей красе. Сюжет фильма крутился вокруг заключенного, которого посадили по ошибке и собирались казнить без суда и следствия.
Кинокартину едва успели отснять и смонтировать, как схватили всех, кто над ней работал, и доставили в следственный комитет Тайного совета. Актеров после длительного допроса все же отпустили домой, а вот сценариста и режиссера посадили за решетку.
Амирозий собирался сослать Аристарха куда-нибудь на Луну или на Юпитер. Однако именно в это время возникла проблема с королевой Изабеллой. Тогда у главы Тайного совета созрел новый план действий. Он с помощью шантажа вынудил жену режиссера Риду играть роль погибшей королевы. А платой за это являлась свобода Аристарха.