При упоминании об уличном музыканте Лаура едва заметно покраснела.
-Ты влюбилась, - подметил Калиб.
-Влюбилась!- весело подхватил Роберт.
-Да, заткнись ты, глупый попугай! - рявкнула на Роберта синеглазая девочка, на деле являющаяся двадцатилетней девушкой. - Чушь несете, ребят. Ничего я не влюбилась. Он хороший человек, вот и все. И вообще, давайте оставим эту тему.
-Давайте лучше выберем себе постоянные обличья для этой планеты. Чур, я первый,- Роберту не терпелось хотя бы на короткий период снова стать человеком.
-На, держи,- Калиб положил преобразователь рядом с попугаем.
Роберт в свою очередь пытался нажимать кнопки сначала крыльями, потом - лапами. Не выходило. И выглядело очень неловко. Остальные, находящиеся в квартире, громко смеялись, схватившись за животы.
-Помочь не хотите?- попугай обиженно обратился к присутствующим.
-Давай сюда,- Калиб забрал прибор обратно.
Он навел преобразователь на Роберта и нажал на одну из кнопок. Произошла трансформация. Попугай превратился в собаку.
Увидев у себя вместо рук лапы, Роберт зарычал, набросился на Калиба и вцепился ему в ногу.
-Фу! Плохая собака, плохая! - Калиб дергал ногой, пытаясь стряхнуть с нее озверевшего друга.
В итоге Лаура с Линдой кое-как отцепили от Калиба огромную немецкую овчарку, в которую превратился Роберт.
-Ты не умеешь пользоваться преобразователем,- Лаура отобрала у принца прибор. - Иди ко мне, Роберт, я сделаю из тебя человека!
Девочка погладила и почесала овчарку за ушком. Наступила ее очередь нажимать на кнопки. Теперь перед марсианами предстала огромная ядовитая змея.
-Ой! - вскрикнула Лаура.
Змея зашипела и медленно поползла на синеглазую девочку. Лаура быстро нажала очередную кнопку на преобразователе. Змея обратилась в пушистого вислоухого декоративного кролика.
-Какой красивый!- воскликнула Линда и принялась гладить зверька.
-Ой, лапочка. Давайте его таким оставим? - предложила Лаура.
Кролик в свою очередь укусил девочку за палец.
-Ладно, ладно. Сейчас точно все исправим, - девочка снова нажала на кнопку.
Наконец, все получилось. Роберт стал человеком. Это был тот же человек, что и на Марсе, только не с синей кожей и с черными волосами. Глаза тоже поменяли свой окрас: из желтых превратились в карие.
Затем Калиб, наконец, обрел обличье, подходящее его возрасту. Седые волосы постепенно окрасились в угольно-черный, расправились сутулые плечи, тусклые мутно-болотные глаза стали ярко-зелеными, как молодая трава весной, на Земле, разумеется. Также у принца прибавилось роста.
-Вот, теперь другое дело!- Лаура вертелась у зеркала сразу после своего превращения.
Вместо маленькой синеглазой темненькой девочки она увидела в отражении статную стройную блондинку.
-По мне, так, высоковата,- сделал замечание Роберт.
Рост голубоглазой блондинки составлял примерно метр-семьдесят пять. Чтобы быть с ней наравне Роберту пришлось встать на носочки.
-Уйди,- Лаура оттолкнула Роберта от зеркала.
-Дай мне рассмотреть, в кого я превратился! - Калиб слегка отпихнул Лауру.
-Давайте вы уже решите, что будете делать дальше,- подала голос Линда.
Этой девушке не терпелось уже попасть домой, встретиться с братом, друзьями. Она могла бы прямо сейчас схватить прибор и перенестись с его помощью на свою родную планету, но кое-что ее удерживало от соблазна. И это не сила обещания дать новым знакомым немного времени на решение своих проблем. Линда была не прочь еще пару дней пожить в спокойной обстановке. Ведь на Марсе сейчас в самом разгаре гражданская война. Хотя, кто знает, может, там уже все устаканилось?
-Только давайте с вами договоримся: не больше десяти дней, - поставила свое условие Линда.
-Я надеялся, что мы справимся за неделю,- сказал на это Калиб.- Но ты права. Возможно, все займет около десяти дней.
-Не волнуйся,- вставила свое слово Лаура,- не в наших интересах затягивать с окончательным превращением.
-И еще,- Линда осторожно придвинула к себе преобразователь, - прибор остается у меня.
-Ты нам не доверяешь?- усмехнулся Калиб.
-Доверяю. Но не полностью. Мне нужны гарантии, что вы меня не кинете.
-А нам нужны гарантии, что ты нас не кинешь, - Линда явно не пользовалась доверием Калиба. - Что будем делать?
Прибор остался в Лилиной квартире. Ровно так же, как Лаура, Роберт и Калиб. Пока они не устроятся в жизни, как следует, в своих новых обличьях и не найдут квартиру, будут жить у Линды. Все равно девушка жила одна. Плюс все же нежелательно чересчур часто осуществлять превращения. Нужно экономить заряд, о чем подумали в самую последнюю очередь.