Нелюбовь Рудольфа к Анатолю была взаимной. Анатолю, мягко говоря, не нравился будущий муж Линды. Брат девушки подозревал его в предательстве. Основаниями послужил клочок карты, на котором тогда ещё Лиля в теле Линды записывала основные элементы первой помощи для марсиан. Скорее всего, этот кусочек когда-то являлся частью той самой большой карты, которую раздобыли разведчики накануне наступления. Но потом она пропала. И заявил об этом Рудольф. Также он один из немногих видел эту карту. Неясным оставалось только то, что никто не допускал даже мысли о причастности Рудольфа к исчезновению очень важного трофея в тот момент, когда проверили всех, кто хоть малейшее отношение мог иметь к данной карте. Видимо, от подозрений отвёл Рудольфа его авторитет. Сама Лаура, дочь Евсея, лично поручалась за этого человека.
Рудольф понимал, что Анатоль может создать ему проблемы. Именно поэтому он заверил Линду в смерти ее брата, хотя сам в этом был не до конца уверен. Теперь же гражданская война закончилась, и вряд ли подозрения Анатоля могут как-то навредить Линдиному жениху.
-До свадьбы осталось три дня, - Линда в ужасе схватилась за голову.
-Я понимаю: ты не в восторге от этого, но тебе больше ничего не остается, - Анатоль присел поближе к сестре.
-Больше ничего не остаётся, как сбежать!
-Погоди. Ты это сейчас серьезно?
-Более чем.
-Но куда ты пойдёшь?
-Мы пойдём.
-Мы?
-Да. Ты же не позволишь своей сестре скитаться по окраинам Марса одной.
-Мы будем скитаться?
-Ну, все возможно.
-Мне это не нравится.
-Мне тоже. Но у меня нет другого выхода.
-Есть.
-Какой?
-Выйти замуж. Через три дня.
-Это ты так пошутил сейчас?
-Нет.
-Ты вообще понимаешь, что ты мне предлагаешь?
-Ну, да.
-Нет, я думаю, ты не понимаешь. Ты предлагаешь мне выйти замуж за человека, которого я не то, чтобы совсем не люблю. Он мне отвратителен. Меня тошнит, когда он берет меня за руку. Ты понимаешь?
-Линда, это токсикоз!
-Нет. Меня тошнит от него. Ну, да, и токсикоз, конечно, тоже. Но главное ты понял.
-Ты хочешь променять теплый дом на бомжевание на улице, будучи при этом беременной?
-Если ты так называешь свободу, то да.
-И хочешь потащить меня за собой?
-Ну, да.
-Я против этой затеи.
-А я не просила тебя голосовать. Мы просто сейчас соберем все самое необходимое и уйдём.
-Куда глаза глядят, в неизвестность?
-Ну, да. Здорово, правда?
-Нет, не здорово.
-А знаешь, что еще не здорово? Вернуться в свое тело и обнаружить, что ты беременна. Еще и от человека, увидев которого, тебе захотелось блевать.
-Линда…
-Знаю-знаю, возможно, это токсикоз. Но ты понял. Пожалуйста, пожалей меня. Я разве многого прошу? Просто пойдём со мной.
-А если я не пойду с тобой?
-Если ты думаешь, что тогда я останусь, ты ошибаешься.
-Может быть, ты всё-таки выйдешь замуж, родишь, а потом разведешься и уйдёшь?
-Нет. Я не могу столько ждать. Мне не хватает кислорода здесь, понимаешь?
-Хорошо, я тебя понял.
Анатоль открыл окно.
-Закрой. Мне дует.
-Так ты же сказала…
-Я не в этом смысле. Я имею в виду, что мне душно от того, что я стану его женой, от того, что еще столько времени мне находиться рядом с ним.
-Есть еще один выход.
-Я знаю, о чем ты. Это исключено. Я не буду рассказывать ему правду. Это уже как-то…
-Стремно?
-Именно.
-Согласен. Если бы раньше…
-Раньше тоже было стремно. Я не решилась. А сейчас уже не стоит. В общем, я ухожу сегодня. Прямо сейчас. И мне все равно: со мной ты или нет.
Анатоль ушёл с ней. Ну, как он мог отпустить ее одну, беременную, неизвестно куда. Хорошо, что на Марсе сейчас лето. Иначе ночевать на улице было бы очень холодно. Вообще, можно будет у кого-нибудь попросить пристанище. Возможно, им повезет, и их приютят. Хотя бы на пару ночей. А там Анатоль, наконец-то, найдёт работу и снимет жилье для себя и Линды.
В тот вечер после своих очень важных дел, не имеющих отношения к основной работе, Рудольф вернулся в пустой дом. Где искать свою будущую невесту и ее брата, он понятия не имел. Но поднял на уши всех. На следующий день. До утра парень все-таки надеялся, что они вернутся. К поискам приступили сразу же, как только Рудольф обратился за помощью. Однако это оказалось безрезультатно.
Сигнал
Катрину так и не покидала мысль связаться с отцом и матерью. Даже после известия о том, что война на Марсе закончилась, девушка не оставляла попыток собрать еще один преобразователь. Антонио втайне от Розалии и всех остальных изобретал прибор из подручных материалов, имеющихся на Земле. И вот, наконец, у него получилось.
Нужно было найти место, где можно безопасно включить приборы и отправить хотя бы одно сообщение на Марс. Выбор пал на заброшенную дачу в поле. После заката солнца Катрина и Антонио приехали туда.