— Тогда я буду с нетерпением ждать этого момента. А когда именно “позже”?
Мантис ухмыльнулся и кивнул.
— Думаю, скоро, когда буду свободен. Я свяжусь с вами и назначу встречу. Договорились?
— Да, конечно же.
— А теперь, — Мантис посмотрел в сторону, — предлагаю отправиться на лекцию о Древней Земле.
Мы с Сэном синхронно кивнули.
— Прошу за мной, — сказал Мантис и, развернувшись, направился вглубь музея.
Мы последовали за ним.
По пути нам попался автоматрон – устройство, быстро готовящее напитки и еду.
Сэн, увидев аппарат, предложил всем быстро перекусить. Мантис отказался, а вот я была не против. Всё же не позавтракала с утра, и голод давал о себе знать.
Быстрые мысленные сигналы, и вот автоматрон уже принялся готовить еду из имеющихся в нём продуктов.
Пока шёл этот процесс, мы наблюдали на экране устройства трансляцию оранжерей, где росли всевозможные овощи и фрукты под заботливым уходом роботов. Эти оранжереи – отдельные структуры на границах городов, и выглядят как поля под куполами. Их земли переполнены всевозможными растениями, плоды с которых собираются круглый год и распределяются по всем городам.
Не прошло и минуты, как автоматрон закончил работу и выдал нам заказы. Мы взяли их и отправились дальше, по дороге наслаждаясь блюдами.
Мантис, до этого шедший впереди, вдруг сбавил ход и поравнялся со мной.
— Знаете, Аффли, Сэнктум рассказывал мне о вашем хобби, — вдруг неожиданно начал он.
— Вы про созидания?
— Именно, — кивнул он. — Сам я никогда не интересовался такими вещами, хоть и имел о них смутное представление. Но после того, как сын увлёкся ими, то стал часто говорить о них. О том, что это – виртуальные миры, в которые можно путешествовать, и как много времени он проводил там, наблюдая их красоты. Рассказы Сэнктума очень впечатляли меня всё больше и больше, и в итоге я решил узнать о созиданиях больше. Тогда сын предложил лично встретиться с вами, как с одним из самых лучших творцов этих шедевров. Говорил, что вы лучше сможете рассказать обо всём этом.
Я посмотрела на Сэна. Он, слыша речь отца, весь сиял, широко улыбаясь.
— Аффли, ты не ведь против рассказать ему? Я подумал, ты лучшая в этом деле, и хотел поделиться твоими творениями с отцом, и чтобы ты лично рассказала ему всё сама, а то вдруг я что-то напутаю.
— Хоть я не ожидала, что на этой встрече мне предстоит говорить об этом с кем-то другим, кроме тебя, Сэн, но я совсем не против.
И я решила посвятить Мантиса в мир своего хобби:
— Созидания, они же созерцания, — начала я, — действительно виртуальные миры, которые заполняются различными придуманными вещами. Это, например, пейзажи с невероятной архитектурой, фантастические города, другие планеты, космические структуры и корабли, макро миры, внутренний мир организма и прочее. Созидания могут быть как просто пространством без сюжета, так и целой историей в сконструированном мире. Человек подключается к созиданию и погружается в него виртуально, как в сон. Можно чувствовать температуру, запахи, гравитацию, прикасаться к чему угодно и испытывать тактильные ощущения. Люди путешествуют по созиданиям и вкушают их красоты, наслаждаются видами. Также популярны совместные созерцания, когда пара или группа людей подключаются к созиданию и вместе проводят там время: путешествуют, развлекаются, переживают различные выдуманные истории.
Дальше я перечислила ему некоторые из своих работ, подробно описывая их масштабы, наполнение и красоты.
Мантис всё это время внимательно слушал, не говоря ни слова. А стоило мне закончить, как он, выдержав паузу, ответил:
— Рассказанное вами очень впечатляет. — В его голосе мелькали нотки задумчивости. — Я никогда не пробовал подобные вещи. Слишком сильно занят наукой, которой посвятил жизнь. Но теперь после ваших с Сэнктумом рассказов меня очень заинтересовали созидания, и я бы хотел лично их испытать. С вашей экскурсией по ним.
— Да, конечно. Я готова с радостью провести вас через них.
— Как на счёт того, чтобы сделать это во время нашей предстоящей встречи? Я расскажу вам о современной Земле, а вы покажите мне созидания?
Почему бы и нет, подумал я, и согласилась.
— Чудесно. Тогда с нетерпением буду ждать, когда мы сможем встретиться. А это произойдёт, думаю, совсем скоро. О, а вот и нужное нам место.
Пока мы разговаривали, то успели прийти к комнате, где и должна была начаться экскурсия по Древней Земле.
Все вместе мы прошли под большую арку, залитую янтарно-золотым светом, и оказались внутри большого помещения. Оно было слеплено из чёрных камешков, через которые проглядывал склеивающий их материал, напоминающий светящуюся смолу, наполняющую комнату огненными оттенками.