– И как мы впихнем в наш репертуар эти бокалы? – с напором спросила Тесс. – Ведь мы рок-группа!
– Давайте тогда с этого момента играть только рождественские песни! – вне себя от счастья, прокричал Сэмми.
Тесс закатила глаза.
– Вообще-то аккордеону в рок-группе тоже не место, – заметил Сэмми и кивнул, словно соглашаясь с самим собой. – Но мы сделали так, что он прекрасно вписался в нашу группу!
– Я уже много лет играю рок-песни на этом аккордеоне, – резко возразила Тесс.
– Ладно-ладно! – Сэмми поднял руки, будто желая утихомирить своего оппонента. – Он вписался потому, что ты наша принцесса рока, а ты и твой аккордеон – единое целое. Вы… роккордеон.
Губы Тесс дернулись в слабом намёке на улыбку.
– С бокалами можно просто попробовать, – заметил Бен. – Я тоже считаю, что они могут превратить наши выступления в нечто особенное. – Он задумчиво провёл рукой по своей прическе рок-звезды. – Кроме того, очень важно, чтобы ты выступала с нами, Алеа, потому что музыкой мы зарабатываем себе на хлеб. Мы этим живём, и ты как член шайки тоже обязана вносить свою лепту.
– Ты петь умеешь? – спросила у Алеа Тесс.
– Перед… толпой я не смогу выдавить из себя ни звука, – покачала головой Алеа. – Лучше уж я попробую играть на бокалах. – Она закусила губу. Неужели она только что это произнесла?!
– Да! – Сэмми высоко подпрыгнул, из-за чего вода в бокалах начала выплёскиваться, и Алеа испуганно отшатнулась. Но ни один бокал не опрокинулся, хотя до этого оставалось совсем немного.
– Значит, попробуем? – обрадовался Бен. – Будем играть вместе?
Алеа робко кивнула, и Сэмми принялся исполнять свой восторженный танец.
– Тогда забирай бокалы с собой, – сказал Бен. – Лучше всего завернуть их в газетную бумагу. Я тебе помогу.
Он отнёс бокалы в раковину в ванной комнате, вылил из них воду и вытер полотенцем. Когда бокалы были сложены в другую сумку, посуда вымыта, а в квартире прибрано, настало время двигаться дальше, и ребята вышли из квартиры. Закрывая за собой дверь, Алеа подумала, что вряд ли когда-нибудь вернётся в эту жизнь. Однако радостное возбуждение уже охватило её всю – от кончиков пальцев ног до макушки, и прогнать это чувство не могли ни печаль, ни бесчисленные страхи.
Вскоре они добрались до гавани, где так же, как и накануне, кипела жизнь. Однако сегодня всё было иначе. Вода в реке как будто улыбалась, «Крукис», поблёскивая, радостно приветствовал Алеа, которая решительно ступила на трап, а затем на сам корабль.
– Я тебе всё покажу! – Сэмми потянул Алеа за собой.
Остальные двое последовали за ними. Они вместе прошли к центру корабля, где Алеа увидела несколько ступенек, ведущих к двери в глубине палубы. Открыв эту дверь, они оказались в своего роде гостиной. Алеа ещё ни разу не была на корабле и удивилась, что здесь так по-домашнему приятно. В салоне-гостиной стояли диваны, кофейный столик и даже висела книжная полка. Солнечный свет проникал в помещение через маленькие иллюминаторы, и всё вокруг – несмотря на острый запах старого дерева – выглядело очень уютным.
– Это салон, – пояснил Бен. – А вон там мы готовим. – В передней части салона располагалась маленькая кухонная ниша с плитой и холодильником, а напротив – самая настоящая ванная комната с туалетом и душем.
– Ванны у нас нет, – сказал Сэмми, – но ведь само море – гигантская ванна.
Алеа натянуто улыбнулась. О том, чтобы купаться в море, не могло быть и речи, но душа ей было вполне достаточно.
– Хочешь взглянуть на нашу каюту? – спросила Тесс.
– Конечно! – с готовностью кивнула Алеа.
Бен и Сэмми включили радио, чтобы прослушать прогноз погоды.
Тесс отвела Алеа в другой конец гостиной, где начинался короткий коридор, из которого выходили две двери.
– Там живут мальчики. – Тесс указала на первую дверь. – А вот это наша комната.
Вторая дверь со скрипом открылась, и Алеа вошла за Тесс в крошечную каюту размером не больше чулана. Сюда вместились две койки, расположенные одна над другой, и встроенный шкаф. На полу валялась одежда, в углу лежал перевёрнутый рюкзак, а на верхней койке из-под журналов и другого хлама виднелся аккордеон Тесс.
– Я не слишком аккуратная, – пожав плечами, призналась Тесс.
– Не страшно. – Конечно, Алеа куда больше нравились чистота и порядок, но говорить об этом Тесс она не стала. Девочка была резковатой и слишком часто пожимала плечами, но при этом производила впечатление честного и прямого человека. Это Алеа нравилось. Жить с Тесс в одной каюте означало нырнуть с головой в очередное приключение, ведь и тут Алеа абсолютно не знала, чего ждать.