Да вот же она! Прямо рядом с тем местом, где сидел юноша, лежала одноевровая монета, которую бросил ему Сэмми. Алеа поспешно её схватила. Если бы она всё это выдумала, монетки бы здесь не было!
– Да что стряслось? – услышала она голос Бена. Он вышел из ресторана вместе с Тесс и Сэмми.
Алеа продемонстрировала им монету.
– Видите этот евро? – захлёбываясь от эмоций, спросила она. – Вы его видите?
– Разумеется, мы его видим, – пробормотала Тесс. – Ну и что?
– Что-то не так с этой монетой? – спросил Бен. Казалось, он начал всерьёз беспокоиться за Алеа.
– Она лежала на земле, прямо вот здесь! – Алеа указала на нужное место. – Вы что, в самом деле не помните, как она тут оказалась?
Трое её друзей беспомощно переглядывались.
Алеа опустила руки. Что здесь произошло? Такого быть не может! Её глаза наполнились слезами. Она поспешно отвернулась, чтобы никто этого не заметил, и с отчаянием уставилась на толпу.
И увидела его.
Юноша стоял на противоположной стороне торговой улицы рядом с булочной и смотрел на неё.
Он вернулся.
– Вон он! – воскликнула она и указала на него рукой.
– Кто? – с лёгким раздражением спросила Тесс.
– Вы что, не видите вон того юношу с гитарой? – крикнула Алеа. – Он стоит у входа в булочную!
– Там собака привязана… – пробормотал Бен, изо всех сил стараясь рассмотреть всё, что находится рядом со входом в булочную. – О, подожди… да-да! Там парень с гитарой!
Тут Алеа заметила, что юноша снова смешался с толпой.
Её тело стало потихоньку оживать. Ей нужно следовать за ним.
И она бросилась бежать.
– Алеа! – крикнул Бен, но она не остановилась. Она должна догнать этого юношу. Нельзя допустить, чтобы он от неё скрылся. Она должна выяснить, что здесь происходит.
Алеа бежала так, как не бегала ещё ни разу в жизни. Разум не мог ничего ей объяснить, но чувство подсказывало, что этот юноша очень важен и что встреча с ним изменит её и её жизнь навсегда.
Она уже никогда не будет прежней.
Из-за него.
Под мостом
Алеа бежала за юношей. Он снова и снова растворялся в толпе на торговой улице, и иногда казалось, что он исчез навсегда. Но Алеа, не сводя глаз с его спины с гитарой, проталкивалась вперёд, стараясь не упустить его из виду. Она бежала за ним по многочисленным улицам, пока он легко, как пёрышко, не перепрыгнул через забор, не сбежал по склону вниз и не юркнул под мост.
Алеа вскарабкалась на забор, но зацепилась за него кружевной юбкой и, чертыхаясь, с трудом освободилась. Она ни в коем случае не должна упустить этого юношу! Она поспешно сбежала по склону и, нырнув под мост, резко затормозила.
Юноша стоял прямо перед ней!
Алеа испуганно глотнула воздух. Похоже, он больше не хотел убегать.
Он пронзительно смотрел на неё своими лазурно-голубыми глазами, и в его взгляде читались сотни вопросов. Ей казалось, будто они знакомы и перед ней близкий и родной человек – но это, разумеется, было абсурдно. Ничего более странного она в жизни не видела, и у неё к нему было не меньше вопросов, чем у него к ней.
– Кто ты? – с трудом переводя дух, спросила она.
Юноша не ответил. Несмотря на непроницаемое выражение лица, внутри у него явно шла борьба. Алеа догадалась об этом по его глазам. Он был так же растерян, как и она!
– Они тебя не помнят, – сказала она. – Хотя и разговаривали с тобой…
– Почему тогда ты меня помнишь? – прервал её юноша. – Как у тебя получилось меня выследить? Как ты это сделала?
– Я просто бежала следом. Правда, ты такой шустрый, что угнаться за тобой почти невозможно.
– Ха! – рассмеялся юноша, но тут же посерьёзнел. Что-то, по-видимому, никак не укладывалось у него в голове. – Со мной такого ещё не бывало, – пробормотал он и провёл ладонями по густым тёмным волосам. Теперь он не стоял перед ней как боец ниндзя, ожидающий нападения, а озадаченно почёсывал затылок.
– Меня зовут Алеа, – представилась Алеа.
Юноша помедлил.
– Леннокс.
– Ты из Германии?
– Да, из Любека, – он кивнул, как будто спрашивая себя, стоит ли продолжать с ней разговор. – Ты какая-то странная, – добавил он. – У тебя такие глаза…
– …зелёные.
Он не выдержал и едва заметно улыбнулся. Но потом встряхнул головой:
– Что с тобой?
– А что с тобой? – в свою очередь, спросила она.
Леннокс улыбнулся ещё шире, и Алеа слегка расслабилась.
– Просто я немного не от мира сего, – сказала она.
Тут Леннокс рассмеялся. Смех у него был красивый и располагающий.
– Чаю хочешь? – спросил он и жестом пригласил пройти к бетонной стене моста.
Алеа вскинула брови:
– Здесь?