– Мы ведь и правда расстанемся в конце лета, – бормочу я. – Я не могу этого изменить. Родители не разрешат остаться здесь.
– Сейчас есть куча способов общаться на расстоянии. Все мессенджеры, видеозвонки, – напоминает Тёмка. – Это вообще не проблема, как по мне.
– Проблема, – заявляет Лёнька. – Потому что когда человек тебе нравится, хочешь быть к нему ближе. За руки держаться, смотреть глаза в глаза. А когда он уезжает на год… да даже если и на меньшее время, это больно.
– Тебе-то откуда знать? Опыт, что ли, такой был? – Тёмка с подозрением косится на Лёньку.
– Нет, я статьи и книги читаю. Много, – тот отмахивается. – Сень, я думаю, что она боится. И ее нужно успокоить. Из-за эмоций она не может мыслить рационально.
– Это как? – спрашиваю.
– Головой, а не сердцем.
– Вроде писатель тут ты, тогда почему он больше тебя слов знает, а? – подкалывает Тёмка.
Недовольно на него кошусь.
– Я тоже боюсь, – признаюсь друзьям. – Кажется, я влюбился в Зорю. И мне больно от мысли, что нам придется расстаться. Я не знаю, как мне дальше быть.
Ненадолго комната погружается в тишину. Мы все выглядим подавленными и расстроенными.
– Не представляю, каково это, – говорит Лёнька, касаясь моего плеча. – Но я буду рядом, когда тебе понадобится помощь.
– И я буду. Только не делай из меня жилетку для нытья, ладно? – бурчит Тёмка, скрывая неловкость.
Снова молчим, иногда переглядываясь.
– Любить сложно, – говорю я.
Мы с Тёмкой знаем о любовных муках, а вот Лёньке повезло. Надеюсь, ему не придется страдать так же, как нам.
– Да лан, Сеня, – Тёмка приобнимает меня локтем за шею. – Сложно не сложно, все равно прикольно. Это жопыт!
– Чего?
– Это ж, говорю, опыт!
Мы с Лёнькой смеемся. Произношение у него иногда хромает.
– Че ржете? Я ничего смешного не говорил! – возмущается Тёмка.
Я рад, что даже в грустные моменты меня поддерживают друзья. С ними жить становится не так тревожно.
Несколько дней Зори нет дома. Я продолжаю писать рассказы. После вопроса Зори мои мысли словно стали взрослее.
– Курортные романы знаешь чем хороши? Их заводят для удовольствия и отдыха, а потом спокойно расходятся, – однажды говорит Тёмка.
– Тём, курортные романы – это неподходящее сравнение, – замечает Лёнька. – Не приставай к Сене.
Понятия не имею, о чем они, поэтому дальше пишу рассказы. Однажды, пока я сижу в кровати с блокнотом, с улицы к окну подходит Лёнька.
– Сень, там Зоря пришла.
Бросаю блокнот и выбегаю из комнаты, едва не забыв надеть резиновую обувь на крыльце. Торопливо приближаюсь к забору, у которого Зоря болтает с Лёнькой. Тёмка стоит рядом с ними и громко хрустит яблоком.
– Мальчики, нам нужно поговорить наедине, – говорит Зоря, заметив меня.
Ребята отходят, а я смотрю на нее исподлобья. Хоть я и скучаю по ней каждый день, как и она по мне, напряжение нарастает.
– Прости, что накричала на тебя, – Зоря вздыхает. – Мне просто было так хорошо рядом с тобой, не хотелось, чтобы день заканчивался. А потом я подумала о папе в море и вспомнила, что ты здесь только до конца лета. И мне стало так обидно!
Молчу, давая ей возможность высказаться.
– Папа в этом году словно совсем обо мне не вспоминает. Раньше он звонил чаще. А я его очень люблю. И боюсь, что как только ты уедешь, ты тоже перестанешь со мной общаться.
– Зорь, у нас же есть телефоны. Мы можем созваниваться по видеосвязи, – говорю я. – Я буду тебе звонить каждый день.
– Обещаешь?
– Обещаю.
Раньше мне казалось, что девочки вроде Зори ничего не боятся и не стесняются. Но теперь понимаю, что беречь нужно всех девочек, даже таких бойких и дерзких.
Зоря протягивает руки, как я в день нашей ссоры. Нас разделяет забор. Я выхожу через калитку и обнимаю ее. Где-то неподалеку слышатся Тёмкины смешки и тихое шиканье Лёньки. А мне все равно. Моему виску удобно на ключицах Зори, а ее острому подбородку удобно на моем темечке.
– Давай больше не будем ругаться? – предлагаю я.
– Давай.
Мы стоим так еще какое-то время, пока не отстраняемся друг от друга.
– Пойду домой. Устала в автобусе ехать, – она потягивается и зевает, прикрывая рот рукой. – Еще увидимся.
Провожаю ее до поворота, а потом разворачиваюсь и подхожу к друзьям.
– Да говори уже, – кошусь на еле сдерживающегося Тёмку.
– Вы прям ролями поменялись из-за роста!
– Я знаю, что тебе завидно, – гордо вскидываю голову. – Ничего, когда-нибудь ты тоже так сможешь.
Лёнька смеется, а Тёмка недовольно ворчит, но не обижается. Понимает, что за свои подколы может получить ответные.