Никто, кроме нас.
Кусая губы, я сдерживала слезы, а Стальной одобрительно хмыкнул.
– Вижу, ты осознала, что сильно влипла, девочка. Поэтому воспользуйся подаренным шансом и верни всю сумму в течение трех дней.
Он отпрянул от меня так, словно я была прокаженной, и, отвернувшись, направился к выходу. Пригнувшись, чтобы не удариться, покинул кухню.
– Не пытайся сбежать, – услышала я его хрипловатый голос. – Этот город мой.
Хлопнула входная дверь, и наступила мертвая тишина.
Вцепившись в полы пиджака так, что побелели костяшки пальцев, я медленно осела на пол и, глядя перед собой, ничего не видела. Последние слова бандита звучали у меня в ушах, и лишь глухой не распознал бы в них угрозу.
Юрка, Юрка… Неужели он мог пойти на преступление?
Я зажмурилась, зная ответ.
Мог.
И шел.
До того, как встретил мою сестру, он делал ужасные вещи. Потом говорил, что Алика – его свет, его счастье… Их яркая любовь, которая кардинально изменила судьбу, вдохновляла меня и поддерживала в самые страшные времена. Когда компания моего отца разорилась и мы потеряли все, сестра и ее муж были рядом. А потом один за другим быстро угасли наши родители, врачи ничего не смогли сделать. Я бросила университет, ни с кем не общалась.
Только благодаря Юре и Алике я смогла продолжить жить.
Не сразу…
Когда казалось, что я достигла самого дна отчаяния и боли, в нашей семье появилось маленькое солнышко – Златка. Моя милая племянница даже маленькой никогда не плакала. Она улыбалась этой жизни с самого рождения и смотрела так, будто гладила душу.
Трое любящих людей окружили меня таким светом, что я потихоньку начала восстанавливаться.
Но судьба жестока, и моя дорогая сестра погибла в аварии. Юра и Злата выжили, но девочка лишилась зрения.
И, когда она, очнувшись, назвала меня мамой, я не нашла в себе сил сказать, что это не так.
После того как мы потратили последние деньги на больничные счета и похороны, нам пришлось вернуться в Россию. Мы стали нищими, и я продолжила учебу в скромном университете. А закончив его, радовалась первой работе, которую мне нашел Юра.
Еще бы! В хорошую фирму с приличной зарплатой взяли вчерашнюю выпускницу. Есть за что благодарить судьбу, и я закрывала глаза на очевидные минусы, радуясь, что вскоре смогу показать Злату хорошему платному врачу.
Как поверить в то, что Юра использовал меня? Как принять то, что он забыл жену и взялся за старое? Ведь у него осталась Златка! Копия моей бедной Алики.
Прижав ладони к лицу, я беззвучно заплакала.
Что теперь делать?
Я и раньше понимала, что за «сопровождением» скрывается нечто опасное и преступное, а сейчас, столкнувшись нос к носу с неожиданным визитёром, осознала, что сильно недооценивала темную сторону бизнеса Карима.
Пять миллионов долларов!
Убивают и за меньшие деньги.
Я не смогу вернуть то, что не брала. И Стальной мне не поверит. Он убежден, что я виновна, и «щедро» дал мне время вернуть награбленное. И ясно дал понять, что это из-за Златы. Но пройдет время, и он вернется. Что будет тогда?
Вспомнились грязные намеки «сослуживцев» и двое, что остались за дверью по приказу Стального. Они смотрели так же, раздевая меня взглядами, ухмыляясь так, словно считали своей добычей. И слова их босса, что я стою сто баксов на троих, леденили душу. Не дождавшись денег, они попробуют «выбить» их из меня, и от одной мысли о предстоящих пытках становилось дурно.
А Злата? Что станет с моей девочкой? Юра пропал, а меня… Даже страшно подумать, что ждет меня.
Нет!
Я отняла мокрые ладони от лица и решительно поднялась. Охнув, схватилась за стену, поскольку ватные ноги отказывались слушаться. Но я упрямо добралась до стола и, сев на стул, взяла свой телефон. Набрала номер, который, думала, никогда не пригодится… Надеялась, что никогда.
– Екатерина Марковна, – сразу начала я, как только сняли трубку, – извините за ночной звонок, но это очень срочно. С вами Юра не связывался?
Если он вернулся к дружкам, то мачеха Юры точно в курсе! Именно из-за нее парень и пошел по наклонной дорожке. Из-за нее умер от передозировки его отец.
– Евочка, – чему-то обрадовалась эта страшная женщина. – А разве ты не знаешь?
И грудь сдавило неприятным предчувствием.
Глава 4
Стальной
Только я доехал до офиса брата, как раздался звонок. Паркуясь, я включил на руле динамик.
– Что?