– Он кто такой?! – спросила она таким возмущенным тоном, будто мой папа был какой – то там мафиози. Наверное, стоило её заранее подготовить к грядущим изменениям. Папа же с этой целью и выселял нас на уикенд в пансионат. О переменах я знала. Не думала, конечно, что до такой степени! Но ведь знала. А Лене не обмолвилась ни словечком. Теперь вот надо как – то выкручиваться и успокаивать подругу.
– Бизнесмен, – ровно ответила я, честно глядя ей в глаза.
– Так ты у него работаешь? – мне показалось, у подруги вроде как даже пазлы начали понемногу сходиться в голове.
Но я решила не врать, иначе запутаюсь ещё больше.
– Нет. У чужих людей, – ответила я, не дав сойтись пазлам в её голове.
– Зачем? – спросила ошарашенная Ленка.
– Что зачем? – решила уточнить на всякий случай я.
– Зачем ты вообще работаешь? – её глаза округлились, и её вопросительный взгляд, как я понимала, должен был усилить мощь её недоумения.
Я поморщилась как от зубной боли, снова почесала затылок, пожала плечами. Короче тянула паузу как могла. Но Лена оказалась упрямой и настырно ждала моего ответа. Вот, оказывается, как она умеет! Из милой хозяйственной заботливой подруги вмиг преобразилась в строгую, правильную пытливую училку. Надо было что – то отвечать.
– У нас с отцом непростые отношения. Сегодня он помогает, а завтра неизвестно, что ему взбредёт в голову, – вымученно выдала я.
Да простит меня отец!
***
Макс
В понедельник с утра я пришёл на работу в твёрдой уверенности изменить свои отношения с Юлей. Нет, не приударить за ней, а для начала просто прекратить измываться. Быть предупредительным вежливым и очень внимательным. Я это умею. Когда чего – то очень хочу. Я даже улыбнулся сам себе, какой я умный. Да уж! Никогда не поздно всё начать сначала. Так сказать, с чистого листа.
Едва успел дать поручение службе безопасности – выяснить всю подноготную Юли, как в кабинет ворвался взбудораженный Женька. Он безобразно раскраснелся, ловил ртом воздух, вытирал пот со лба. Я даже присвистнул.
– Ты чего, Женька, накануне дозу горячительного не рассчитал? До сих пор глючит! – хохотнул я. Женька пропустил моё приветствие мимо ушей. И, тяжело дыша, плюхнулся в кресло напротив.
– Макс, ты знал, что твоя Юлька не та за кого себя выдаёт? – вдруг выпалил он.
– Вообще – то она ни за кого себя не выдавала, – опешил я. – Мы подобрали её на улице. В смысле на дороге. И если память тебе не совсем ещё отшибло, то вспомнишь, мы сами едва не совершили на неё наезд, – популярно постарался объяснить я взбаламученному другу положение дел.
Женька, послал моё объяснение куда подальше. Он явно был не в себе.
– Нет. Макс, ты знал о том, что она дочь бизнесмена Александра Богопольского? – нервно шипел он.
– Ты что несёшь?! Реально, что ли вчера перебрал? У нее фамилия Лапина. Я сам подписывал приказ о её приёме на работу. И пока ещё не ослеп.
– Макс. Ты реально ослеп! – тяжело выдохнул он. – А ещё я видел, как ты гонял девчонку как гончую по всем углам нашей прославленной шарашки. – Он выразительно постучал кулаком себе по лбу, демонстрируя, что я круглый идиот. И явно подставился.
Я хотел нажать кнопку вызова, чтобы ускорить запрос безопасникам. Но Женька меня опередил.
– Стоп! Спешить теперь уж точно некуда. Надо всё обдумать. Только ты ещё не всё знаешь, – произнёс он более спокойным тоном, понимая, что внимание моё зацепил.
– Что ещё может быть хуже того, что ты уже озвучил? – упавшим голосом спросил я. – Хотя я ещё надеюсь, что она не его дочь. Ну, разве что внебрачная?
– Ох, Макс, не хочется тебя расстраивать больше, чем оно уже есть. Только дочь она его, что ни на есть «брачная». И ещё какая!.. Родная дочь. От первого брака. А фамилия её то ли матери девичья, то ли отчима. Я уж не вникал во все детали. Тебя «обрадовать» торопился. Тут ещё похуже дела есть.
– Женька, да не тяни ты. Выкладывай уже! – в сердцах воскликнул я.
– Помнишь, при устройстве на работу она поставила условие – требовала встречу с твоим отцом?
– Помню, – пожал я плечами.
– Так вот ушлая девочка – то наша оказалась. И не говори, что я тебя не предупреждал! – торжествующе поднял указательный палец вверх Женька.
– При чём здесь встреча с моим отцом? – недоумевал я.
– А при том. Он гарантировал ей, что ты не сможешь её уволить без его ведома, – безапелляционно выложил друг.
– Откуда ты всё это знаешь? – вконец ошарашился я.
– С людьми надо уметь дружить, Макс! С людьми. Первую инфу – особист знакомый подбросил, вторую – руководитель отдела кадров. Его лично предупредил твой отец.