Я закатываю глаза. Так легко, да? Прям свобода выбора? Только верится с трудом.
— Именно поэтому ты насильно меня переселяешь, — бросаю я, откидываясь в сиденье.
— Насильно? — он усмехается, слегка повернув голову. — Я что, сажал тебя в машину под дулом пистолета?
Его спокойствие меня бесит. Но больше всего бесит правота.
— Практически, — фыркаю недовольно и отворачиваюсь.
— Отвезти обратно? — его взгляд становится ленивым, но колючим. Марк издевается, но все же предоставляет свободу выбора. Прекрасно понимая, что деваться мне некуда.
Я хмурюсь, но молчу. Природное упрямство не дает так быстро сдаться. Но он действительно может вернуть меня обратно. Почему-то от этой мысли становится холодно, а Марк продолжает ждать ответ.
— Не надо, — выдыхаю язвительно и отворачиваюсь к окну.
Машина плавно катится по дороге. Я краем глаза замечаю, как Марк опускает руку на рычаг коробки передач — сильные пальцы, расслабленные, но контролирующие. Невольно залипаю на них и чувствую, как щеки предательски вспыхивают. Вот еще не хватало!
Сижу в общей комнате, вытянув ноги и наслаждаясь тем, что сегодня у меня все-таки выходной. Ничего делать не надо, никто не дергает. Идеально. Аня что-то увлеченно читает в телефоне. У нас идиллия. Но спокойствие длится недолго.
Оксана влетает в комнату с таким выражением лица, будто я ей чем-то обязана.
— Ну надо же, — тянет она возмущенно. — Какие у нас тут особенные условия… Только пришла, а уже катаешься с Марком.
Я закатываю глаза. Вот же прилипала.
— Ага, так и есть. Днем правлю империей, вечером мою полы. Завидно?
— Завидно? — фыркает она, закатывая глаза. — Не смеши. Просто интересно, за какие такие заслуги тебе такие привилегии.
Я лениво поднимаю голову, скользя по ней взглядом. Она реально думает, что может меня задеть?
— Слушай, если тебя так беспокоит моя судьба, может, просто спросишь у Марка? — улыбаюсь я криво. — Глядишь, он тебе все по полочкам разложит.
Она мгновенно мрачнеет. Ага, попала в точку.
— Не наглей, — цедит сквозь зубы. — Мое место в этом доме гораздо прочнее твоего.
Я наклоняю голову, медленно скрещиваю руки на груди.
— Ну так и держись за него покрепче, а не трепи нервы окружающим, — роняю я спокойно. — Раз уж тут все по местам. Чего ты ко мне-то привязалась?
Я уже собираюсь ее добить очередной колкостью, но в комнату входит Елизавета Петровна. Ее выражение лица, как обычно, строгое и холодное.
— Завтра в доме прием. Будет много важных гостей, — говорит она, обводя нас взглядом. — Работать на вечере будут Оксана…
Оксана тут же выпрямляется, на ее лице расцветает довольная улыбка.
— …и Павла.
Улыбка Оксаны исчезает. Моя тоже.
Я моргаю, чувствуя, как в груди поднимается паника.
— Что? — вырывается у меня. — Нет, я не могу…
Елизавета Петровна морщится, словно от неприятного звука.
— Приказы хозяина не обсуждаются.
Я уже открываю рот, чтобы возразить, сказать, что он мне не хозяин, но Анна ловко сжимает мой локоть, предостерегающе качая головой.
Молчать. Просто молчать.
Я резко закрываю рот, но внутри все кипит. Я не хочу участвовать в этой игре, но выбора мне, похоже, не оставили.
Я резко разворачиваюсь и выхожу в коридор. Тело до сих пор напряжено, пальцы сжимаются в кулаки.
— Далеко собралась? — скользит знакомый голос от стены.
Я поднимаю глаза. Марк.
Он стоит, небрежно прислонившись к стене, руки в карманах, на губах легкая ухмылка.
— Ты специально это подстроил? — шиплю я.
— О чем ты? — голос ленивый, но в глазах интерес.
Я раздраженно подхожу ближе. Черт, от него даже пахнет дорогим парфюмом. Вкусно, но раздражает.
— Не делай вид, что не понимаешь. Я не собираюсь прислуживать твоим богатым дружкам.
— Это твоя работа, — спокойно отвечает Марк, но мне все равно слышится издевка.
Я сжимаю зубы.
Он наклоняет голову, смотрит мне прямо в глаза.
— Боишься, что не справишься?
Глава 17 Марк*
Вечер в самом разгаре. Весь этот шум, свет, дорогой алкоголь – привычная обстановка. Но сегодня вечеринка не просто ради развлечения. Леон привел для меня потенциальных партнеров, и моя задача – узнать их ближе. Решить, хочу ли я иметь с ними дело.
Я стою у барной стойки, лениво потягиваю виски. Леон оживленно обсуждает детали сотрудничества с потенциальными партнерами, его голос уверенный, спокойный. Марсель неподалеку что-то рассказывает Ратмиру, смех перекатывается через комнату, Тимофей переговаривается с кем-то из бизнесменов. Герман внимательно слушает, но не участвует в разговоре.