Невольно улыбаюсь, вспоминая поцелуй с Павлой. Я почти ощущаю снова ее дрожь, тепло ее дыхания на коже. Странно даже думать, что я могу быть таким — осторожным, нежным. Всю жизнь я жил иначе, не допуская близости. Но с ней все получилось иначе. Не предполагал, что способен на подобное. Эта девчонка явно меня портит, и самое страшное — это мне нравится. Почему-то от этой мысли внутри становится легко и тепло. Прикрываю глаза и сознание утекает.
Утро наступает слишком быстро. Приходится соответствовать. На десять назначена еще одна встреча со вчерашними иностранцами. А мне еще в офис заскочить обязательно.
Торопливо застегиваю рубашку, заправляю в брюки и спускаюсь вниз, чувствуя аромат свежесваренного кофе. Почти у самого лестничного пролета сталкиваюсь с Павлой. Она вздрагивает, резко останавливаясь, и ее щеки мгновенно заливаются ярким румянцем. Она тушуется и не знает куда спрятать глаза. Смешная такая. Если бы я знал, что для того, чтобы сбить с нее спесь надо всего лишь поцеловать, давно бы воспользовался этим лайфхаком.
— Доброе утро, — говорю негромко, не сдерживая легкую улыбку и наслаждаясь ее смущением.
— Доброе… — ее голос звучит сдавленно, она опускает глаза и поспешно уходит на кухню.
— Кофе мне сделай! Срочно! — бросаю ей вслед, усмехаясь.
В этот момент во дворе слышится звук подъезжающей машины. Я уже догадываюсь, кто приехал. Открываю дверь и выхожу на крыльцо, встречать сестру. Только она может заявиться без предупреждения.
— Чего тебе не спится? — кидаю я с усмешкой, когда Марта выходит из автомобиля, поправляя очки на голове.
— Знаешь, обычно люди радуются, когда видят родную сестру, — иронично замечает она, подходя ближе.
— Обычно ты предупреждаешь о визите, — парирую я. — Как минимум за неделю.
Марта смеется и утопает в моих объятиях. Вообще-то у нас достаточно теплые отношения. Но иногда сестра бывает довольно ощутимой занозой.
Она проходит мимо меня в дом, с интересом осматривая каждый уголок холла, ища малейшие изменения. Это она придумывала дизайн. Я не мешал, единственное, ограничил пределы разумного.
Марта всегда была такой — въедливой, ироничной, но невероятно заботливой. И хоть ее внезапный визит слегка напрягает, я рад ее видеть. Сгребаю в охапку и целую в макушку.
В этот момент из кухни выходит Павла, неся поднос с чашкой кофе. Она замедляет шаг, увидев незнакомую женщину в моих объятиях, а я не могу сдержать улыбку.
— Кто это? — голос Марты звучит с легким интересом, но почти без эмоций.
— Это Павла, новая горничная, — спокойно говорю я, наблюдая за реакцией сестры.
— Интересно, — произносит Марта задумчиво, внимательно разглядывая Павлу. Я чувствую, что сестра уже знает о ней больше, чем хочет показать. Что немудрено, ведь Кэт ее подруга.
— Павла, это моя сестра Марта, — произношу я с улыбкой.
Павла осторожно кивает, ее глаза широко раскрыты, а щеки покрыты румянцем смущения.
— Приятно познакомиться, Павла.
— Взаимно.
Она подходит ко мне и ставит на столик чашку кофе. На мгновение ее пальцы касаются моих. Оба невольно вздрагиваем, и я ловлю заинтересованный взгляд Марты.
— Спасибо, — тихо говорю я Павле.
Она торопливо кивает, бросает на меня мимолетный взгляд, полный растерянности и исчезает на кухне. Я смотрю на двери кухни чуть дольше, чем нужно, и ловлю себя на том, что мне не хочется, чтобы она уходила.
Марта молчит, но по сменившемуся настроению, я понимаю, что сестра уже успела получить от Кэт свою долю информации. Вопрос в том, какой именно информации.
— Ты определенно изменился, — произносит она медленно, внимательно изучая мое лицо. — И мне пока не понятно, к лучшему это или нет.
— И ты приехала, чтобы убедиться лично? — спрашиваю я, делая глоток кофе и чувствуя, как внутри поднимается странное напряжение. Я не привык к тому, чтобы кто-то вмешивался в мою жизнь, но сестре я прощаю многое.
— Приехала, чтобы понять, чего от тебя ждать, — отвечает Марта спокойно, но я вижу в ее глазах не только интерес. Там есть беспокойство. И это заставляет меня все же задуматься, какие именно истории ей успела рассказать Кэт.
Я молчу, допиваю кофе и понимаю, что пора ехать на работу.
— Мне пора, — говорю я, ставя чашку на стол. — Могу ли я надеяться, что ты не устроишь тут армагеддон?
Марта улыбается и театрально закатывает глаза:
— Ты за кого меня принимаешь вообще?
— Мартиш, я тебя знаю, как никто, — улыбаюсь я, слегка приобнимая ее за плечи. — Не твори дичи, я тебя прошу.
— Как скажешь, — отвечает она, игриво пихая меня в бок.
Я целую ее в щеку и направляюсь к выходу. Уже на улице замечаю Павлу, которая что-то делает в саду. Замечаю ее растерянный взгляд и пальцем подзываю к себе.