И именно в этот момент открывается парадная дверь. Характерный звук каблуков и запах дорогого парфюма врываются со скоростью света.
Я поднимаю голову — и замираю.
Кэт. Вся как с обложки: идеальный макияж, волосы собраны в небрежно-элегантную волну, на губах — хищная улыбка. Высокие каблуки стучат по мрамору, и даже воздух, кажется, дрожит от ее самоуверенности.
— О, какая встреча, — тянет она, с притворным удивлением глядя на меня. — Ты еще тут? Я думала, тебя уже убрали за некомпетентность.
Я стискиваю зубы, но не отвечаю на провокацию. Спазм сдавливает горло, а в животе все сжимается в тугой узел. Опускаю взгляд в ведро, чтобы не выдать себя. Ни за что. Я просто не могу. Если сорвусь — она выиграет.
— Протри получше возле двери. Я едва не поскользнулась, когда зашла, — добавляет она, выказывая превосходство и проходит мимо, даже не удостоив меня взглядом.
Я стираю пятно с яростью, будто оно — причина всех моих бед. Пальцы ноют от напряжения, в висках стучит. Унижение печется под кожей. Одна мысль сверлит голову: не сорвись. Держись, Пашка. Ты сможешь.
— И вот еще, — голос Кэт снова звучит за спиной, — потом загляни в гардеробную. Там покупки, нужно отнести в комнату моего жениха.
— Жениха? — переспрашиваю растерянно.
— Детка, все знают, что мы с Марком собираемся пожениться.
Видимо, все, кроме меня…
— Но осторожно, ладно? Там есть вещи, которые явно тебе не по карману даже на зарплату за год.
Она смеется, тихо, язвительно. Я выпрямляюсь, разворачиваюсь и смотрю ей прямо в глаза.
— Хорошо, — выдавливаю я. Ровно. Холодно. Но в груди свербит.
Почему он мне не сказал? Хотя с какой стати? Кто я для него?
Кэт улыбается, как хищница, которая думает, что уже вцепилась в глотку.
— Молодец. Учишься слушаться. Кто бы мог подумать.
Я проглатываю обиду и ухожу. Медленно, шаг за шагом, не позволяя себе даже взглянуть назад. Но внутри — буря. Пульс отстукивает в ушах, горло сдавливает от желания кричать. Я словно стою на грани, где один неловкий шаг — и рухнешь. Но я иду. Потому что если сейчас отступлю, то больше не поднимусь. Потому что знаю — именно этого она и ждет.
И я не доставлю ей этого удовольствия. Я просто делаю свою работу. Вопреки всему.
Забираю пакеты и отношу к Марку.
Его комната. Просторная, сдержанная, мужская. В ней пахнет кожей, древесиной и чем-то острым, парфюмом, который я узнаю с первого вдоха. На полу мягкий темный ковер, окна завешены тяжелыми шторами, свет приглушен. Все вокруг дышит порядком, контролем и какой-то холодной роскошью.
Я осторожно ставлю пакеты на пол. Глазами скольжу по комнате. Кровать заправлена идеально. Ни складки. На прикроватной тумбе — книга. Красивая, старая. Рядом — стакан с водой. Вокруг слишком личные детали. Я не должна их видеть, но все же рассматриваю. Жадно, несдержано.
Тут все чужое. Слишком большое, слишком необычное. Я чувствую себя лишней. Но что-то не дает выйти сразу. Мой взгляд падает на кресло у окна. Его свитер небрежно перекинут через спинку. Марк носит его по утрам. Я точно знаю.
Глупо. Отвожу взгляд.
Но ноги не двигаются. Что-то притягивает. Я медленно подхожу к креслу. Свитер — мягкий, черный, лежит небрежно, как будто хозяин только что снял его и вышел на минуту. Я смотрю на него пару секунд, потом не выдерживаю и беру в руки.
Пальцы вцепляются в ткань, а потом я медленно подношу его к лицу. Вдыхаю аромат и прикрываю глаза.
Парфюм. Тот самый. Горький, глубокий, мужской. От него мурашки бегут по коже. Слишком близко. Слишком лично. Я чувствую себя на грани чего-то запретного, будто вторгаюсь в его пространство, нарушаю правила. Но в то же время взлетаю над землей.
Тишина приятно звенит в ушах.
— Ты серьезно? — раздается за спиной женский голос, и я подпрыгиваю на месте.
Оборачиваюсь — на пороге стоит Кэт. У нее прищуренный взгляд, на губах презрительная ухмылка. Руки сложены на груди, поза — как у хозяйки, застукавшей воровку.
— Я просила отнести пакеты, а не шариться в чужих вещах, — произносит она холодно.
Я судорожно опускаю свитер на кресло, лицо вспыхивает. Горло пересыхает, но я выпрямляюсь, не давая ей увидеть, как мне стыдно.
— Я не… просто убирала.
— Конечно. Ты просто нюхала одежду Марка. Очень похоже на работу, — язвит Кэт, приближаясь на шаг.