Я искренне пытаюсь убедить себя, что мне просто хочется ей помочь. Просто дать девочке шанс выбраться из болота трущоб. Но внутри, где-то на уровне инстинктов, я понимаю — это чертова ложь. Я не такой благородный принц, но все же…
— Ты вообще с нами? — голос Марселя возвращает меня в реальность.
Я усмехаюсь, поднимая бокал.
— Всегда.
Но даже в этот момент в голове вспыхивает ее лицо. Воспоминания о том, как прижимал ее к стене и вдыхал едва уловимый аромат кожи. За секунду до…
Телефон на столе вибрирует. Легкая дрожь разносится по стеклянной поверхности. Я опускаю взгляд на экран. Кэт. Моя любовница. Яркая, удобная, предсказуемая. Женщина, с которой все просто, без обязательств, без лишних вопросов. Но сейчас... Сейчас даже ее имя на экране вызывает раздражение.
Я переворачиваю телефон экраном вниз, не желая сейчас ни с кем говорить. И снова уплываю в свои мысли.
— Ты сам не свой, — вкрадчиво замечает Тимофей.
Я пожимаю плечами, не желая комментировать.
— Все нормально.
— Да ну? — хмыкает Герман и подозрительно прищуривается. — Давай, колись, что тебя гложет.
Я медленно потягиваю виски и усмехаюсь. От друзей ничего не скрыть, да и нет в этом практического смысла. Нам нечего делить.
— Одна девочка сегодня пыталась меня обокрасть, — говорю я лениво. — Но я решил дать ей шанс. Красивая, пропадет в этой дыре.
Коротко рассказываю, как съездил на малую родину за документами и зацепился на весь вечер в каких-то невнятных траблах. Но, чем больше рассказываю, тем отчетливее понимаю, что совершенно не жалею потраченного времени.
Реакция друзей разная. Марсель усмехается и качает головой, будто я совершил самую нелепую ошибку в жизни. Тимофей оценивающе смотрит, анализируя не мои слова, а мои мысли. В глазах Ратмира нет ни удивления, ни осуждения — лишь холодная, выжидающая настороженность. А вот Герман... Он загорается неподдельным интересом, его взгляд становится хищным, цепким, и это мне не нравится. Он слишком резонирует на эту тему.
— И что, ты вот так просто приведешь ее домой? — хмыкает Герман.
— Почему нет? — неопределенно пожимаю плечами и отпиваю из своего бокала обжигающую горло жидкость.
— Она тебя обчистит, — фыркает он.
— Не думаю, — спокойно отвечаю и вытягиваю ноги. Этот момент, как ни странно, волнует меня меньше всего. Павла не похожа на воровку. Маленький перепуганный волчонок.
— Или друзей наведет.
— Не нагнетай, — так же лениво усмехается Марс, принимая мою сторону.
— Я думаю, можно узнать больше про ее мать, — подает идею Тим, разглядывая меня так, будто уже знает, что я не смогу просто взять и закрыть глаза на это.
— И? — дергаю бровью, предлагая продолжить мысль. — Что это даст?
— Это даст понимание, во что ты вляпался, — поясняет за него Ратмир. — Ты слишком уверен, что знаешь, что делаешь. Но так ли это?
Он медленно улыбается, хотя его глаза остаются холодными.
Я откидываюсь назад, медленно допиваю остатки виски. Разговор постепенно сходит на нет, каждый возвращается к своим мыслям. Я чувствую, как тяжелеют веки, но мозг продолжает работать. Пора уезжать.
Через полчаса я покидаю клуб, ощущая прохладу ночного воздуха. Трезвый водитель уже ждет у входа, машина плавно трогается с места, и город за окнами плывет в свете фонарей. Павла все еще в моей голове. Зараза, так и не исчезла за весь вечер. Я позволяю себе одну последнюю мысль о ней, прежде чем закрыть глаза.
Когда я просыпаюсь, солнце уже пробивается сквозь шторы. Время — ровно семь утра. Я никогда не даю себе права на слабость. Завтрак, душ, строгий костюм — все идет по плану. В девять Павла должна быть здесь. Вопрос лишь в том, придет ли она.
Пью кофе в кабинете, откинувшись в массивное кожаное кресло и постукивая пальцами по подлокотнику. Взгляд скользит по циферблату часов. Девять утра. Павлы нет. Я знал, что она опоздает. Нет, даже не так — я был уверен, что она сделает это специально.
Каждая упущенная минута раздражает. У меня нет времени сидеть и ждать. Сегодня день расписан буквально по секундам, но я хотел сам ввести девчонку в курс дела. Показать, что не собираюсь давать поблажек, но и держать ее в клетке не планирую. Пока.
Встаю, прохожу к окну, беру сигарету из дорогого портсигара, прикуриваю, вдыхая густой дым. Беру чашку с кофе, делаю глоток. Горький, горячий, но даже он не помогает избавиться от странного ощущения. А что, если она вообще не придет?