- Да что с тобой? - он присел на корточки, чтобы обнять дочь.
Та повернула голову и увидела вдалеке уже ненавистный ей взгляд. Изольда смотрела прямо на девочку, словно подслушивая её слова.
- Я видела плохой сон... - ответила дочь, пытаясь найти повод отговорить отца.
- И что ты там видела?
- Что... Как будто... твоя лодка перевернулась, - придумала она на ходу.
- А вот и неправда! - перешёл тот на шутливый тон, решив как-то её развеселить. - Тогда бы ты мне утром об этом сказала.
- Я не хочу, чтобы ты уходил в море, - почти шёпотом произнесла Алиса.
- А кто тогда рыбу будет ловить?
- Никто... Я не хочу рыбу...
- Ну, ты не хочешь, другие же хотят! Они нам заплатят, и мы купим тебе туфельки, как у той феи в книжке!
Вспомнив иллюстрацию к сказке, девочка, слегка улыбнулась. В её груди сразу как-то всё смягчилось, и она перестала плакать.
- А Изольда?
- А что Изольда? Я же тебе обещал, что с ней поговорю! Нам и вдвоём хорошо!
Окончательно успокоившись, она облегчённо вздохнула...
Ночью ей действительно снились кошмары. В бушующем море огромные волны накрывали маленькую лодку, пытаясь проглотить её. Но та, как стойкий оловянный человечек, вновь и вновь выныривала из бездонного чрева стихии, отчаянно пытаясь спастись. В какой-то момент лодка перевернулась.
- Алиса! - раздался еле слышимый голос отца сквозь свирепый шторм.
- Папа! - закричала девочка в ответ и проснулась.
За окном чуть брезжил рассвет. Подбежав к двери, Алиса выглянула из своей комнаты.
- Папа! - позвала девочка.
Ей никто не ответил. Прильнув к окну, она увидела отца, идущего с сетями к лодке. Девочка бросилась к выходу, но, остановившись, вернулась в свою комнату. Открыв ящик, она взяла свой любимый амулет и выбежала во двор. Услышав лай Камыша, Глен оглянулся.
- Алиса, ты чего босиком? Песок холодный! - стал он её журить.
Дочь, ничего не ответив, повисла у него на шее.
- Ты вся дрожишь!
- Я плохой сон видела! - тоненьким голоском ответила она.
- Кисуля, ты опять про свой сон!
- Нет, правда! Лодка перевернулась!
- Обещаю тебе! Завтра утром я вернусь! Жди меня на своём любимом камне! - улыбнулся он, целуя дочь.
- Возьми вот это, - девочка разжала ладонь и протянула отцу свой амулет.
- А как же ты без него?
- Я хочу, чтобы ты его взял с собой.
- Хорошо, моя принцесса! Сделаю, как ты просишь!
Он надел сердечко и прижал к себе дочь.
- Мне пора. Скоро солнце встанет. Беги домой. Смотри не проспи в школу!
- Я хочу тебя проводить!
- Тогда быстро за обувью! Песок ещё холодный!
Послушно сбегав домой, Алиса пошла рядом с отцом.
Прохладный солёный ветер рождающегося дня, теребил её каштановые волосы и юбку. Привлекаемые запахом рыбы, чайки кружили над берегом, а Камыш, виляя своим камышовым хвостом, тявкал на птиц, отгоняя их от лодки хозяина. Первые лучи солнца прочертили огненную дорожку на водной глади, словно приготавливая путь рыбаку.
- Хорошая погода! - произнёс Глен, ступая на палубу. - Ни одного облачка! А ты говоришь - шторм!
- Но мне так приснилось!
Крепко обнявшись, они простояли так какое-то время. Осмелевшая чайка села на корму и с интересом стала наблюдать за людьми. Тявкнула собака.
- Ну вот, Камыш сказал, что пора! - пошутил Глен.
Поцеловав дочь, он отвязал лодку и запрыгнул в неё. Лодка качнулась и, распуская круги по воде, поплыла. Огненная дорожка на поверхности воды стала изгибаться, превращаясь в ломаную линию.
- Полный штиль! - крикнул Глен. - До встречи, Алиса!
- До встречи! - ответила она, помахав ручкой.
Словно желая хозяину удачи, Камыш тявкнул два раза...
II
Скоро наступил вечер. В этот день Изольда не пришла. Это радовало Алису, но вместе с тем и настораживало. Девочка всё думала о сегодняшнем разговоре с ней. Особенно из головы не уходили последние её слова: - «Тогда он не вернётся с рыбалки!»
На сердце было тревожно. Позвав домой верного пёсика, она стала ужинать. Камыш почти не ел. Поскуливая, он прятался под кроватью хозяина, но потом снова выходил и ложился возле своей чашки.
- Камыш, тебе тоже невесело? И мне грустно... - вздохнула Алиса. - Но ты не переживай! Папа поймает много рыбы и завтра вернётся! А потом... купит мне туфельки, как у феи!
Она вытянула ножки и, мысленно надев туфельки, мечтательно стала смотреть на них. Её лицо засияло. Девочка вскочила со стула и сделала несколько грациозных шагов.
- Камыш, я фея! Видишь? Фея! - вытянув руки, она закружилась.
Но пёсик не разделял её радости. Он продолжал лежать возле своей миски, непонимающе крутя глазами.
В маленькой печурке чуть теплились угольки. Вечер уже догорал, и девочка решила задёрнуть занавески. Но, подойдя к окну, за тёмным стеклом увидела перекошенное в ухмылке лицо Изольды. От испуга Алиса вскрикнула и отскочила от окна. Тарелка скользнула со стола и с каким-то режущим звоном разбилась об пол. Камыш, рыча, тут же шмыгнул под кровать. Девочка побежала к входной двери, чтобы закрыть её на щеколду. Затем торопливо запрыгнула в свою постель и спряталась под одеялом.