- Значит, в твоей смерти виновна она? Боже мой, как я был слеп!
- Не вини себя! Прошлого не изменишь, а будущее зависит от настоящего! Пока человек в теле, он Творец! Я уже ничего не могу сделать, но ты должен вернуться в своё тело и спасти нашу дочь!
- Алиса! - воскликнул Глен. - Я оставил её одну! - растроганный до слёз, он шагнул к жене, намереваясь её обнять.
Габриель словно поплыла по изумрудно-зелёной траве и, подойдя к маяку, показала на дверь.
- Книга лежит в моём ящике под вторым дном. Возвращайся, спаси нашу дочь!
Вскоре её контуры стали размываться и растворились в тёплом морском бризе...
В следующее мгновение Глен ощутил холодный мрак. Страховочный леер продолжал тянуть его за онемевшую ногу. В этот момент какая-то невидимая сила приподняла его голову над волной, давая возможность сделать спасительный вдох. Он стал кашлять, освобождая лёгкие от солёной воды. Мысли сменяли одна другую с молниеносной быстротой.
- Габриель!.. Алиса!..
Сверкнула молния. На секунду Глен снова увидел в бушующей стихии свою лодку, но уже без мачты.
- Мне нужно спасти дочь!.. - эта мысль стала придавать ему дополнительные силы.
Он схватился за штанину застрявшей ноги и, перехватываясь, стал тянуться к верёвке. После каждого накрывающего гребня рыбак задерживал дыхание. Работая одной рукой, он всплывал на поверхность, другой - держался за ногу и с каждым разом приближался к цели, готовясь в нужный момент схватиться за верёвку. Время словно остановилось, наблюдая за его отчаянной борьбой со стихией.
- Есть!.. Леер у меня в руке!.. - обрадовался Глен.
Цепляясь за скользкую верёвку, рыбак стал подтягиваться к лодке.
- Ещё немножко!..
Глотая воздух, он ушёл под очередную волну. Сколько прошло времени? В этой кипящей бездне минута была вечностью, а вечность - мгновением.
Глен был уже рядом с лодкой. Он схватился за стойку леера и из последних сил стал карабкаться. Новая волна накренила борт, дав возможность ему ухватиться за поручни. Но когда он перелез, его швырнуло на палубу. Вновь проскользив по мокрым доскам, Глен ударился головой о камбуз и потерял сознание...
Наступило утро. Алиса открыла глаза и, зевнув, сначала посмотрела в окно и на часы.
- В школу пора...
Её руку тут же стал лизать пёсик.
- Камыш! Доброе утро! - засмеялась она.
Сладко потянувшись, Алиса стала перебирать в голове события, которые должны произойти сегодня.
- Туфельки!..
Девочка вскочила с кровати и, выбежав из своей комнаты, окликнула отца. Её взгляд упал на разбитую тарелку.
- Изольда! - резануло её.
Она вспомнила подглядывающую за ней ненавистную женщину. От жутких воспоминаний девочку передёрнуло. Алиса подошла к окну и осторожно посмотрела, боясь вновь наткнуться на искривлённое гримасой лицо. Двор был пуст. Отца не было видно.
Тут же вспомнились слова соседки: - Тогда он не вернётся с рыбалки!
Страшная мысль засела в голове.
- Камыш, бежим на улицу!
Собака выскочила в открытую дверь, следом высунулась голова девочки. Убедившись, что нигде нет Изольды, она помчалась к океану. На причале лодки не было. Алиса побежала к своему камню, забралась на него и стала глядеть вдаль. От всего своего сердца она желала увидеть знакомый парус, но горизонт был чист.
- Тучи... Альбатросы летают низко! Камыш, ты видишь?
Не услышав ожидаемого ответа, девочка оглянулась. Собака молча бежала к дому. Такое поведение верного пса крайне удивила её. Спрыгнув с камня, Алиса поспешила за ним. Но дойдя до дома, с изумлением обнаружила, что пёсик направился к соседке.
- Камыш, ты куда? - крикнула она, останавливаясь возле своих дверей.
Но тот, не обращая на неё внимания, как заговорённый юркнул в чужой двор. Преодолевая страх, Алиса вышла за ворота и остановилась в нерешительности. Постояв несколько секунд, девочка всё же пошла за своим псом.
- Я не должна бояться, это моя собака! - настраивала она себя.
Перейдя улицу, Алиса подошла к полуоткрытой калитке, в которую шмыгнул Камыш и, подумав ещё раз, вошла. Девочка впервые была во дворе у этой женщины, и он ей не понравился с первого же взгляда. Вдоль забора были возделаны клумбы, на них цвели исключительно чёрные розы, а у крыльца, развернув крылья, стояли чучела двух воронов.
- Камыш! - чуть слышно произнесла гостья.
- Проходи, твой пёс здесь, - раздался знакомый колючий голос.
На крыльце появилась Изольда. Она была в чёрном платье и чёрной шляпе.
- Я пришла за Камышом...