Девочка в алом дождевике
Вдох-выдох. Вдох...
Маленькая ножка в аккуратных туфельках вступает на темный черный трос. Не смотря на то, что он натянут достаточно туго и крепко, веревка крайне шаткая и растягивается под весом каждого шага, каждого движения, каждого вздоха.
Шаг за шагом, девочка, стараясь не глядеть на землю, а на кончики своей обуви, начинает балансировать на тросе. Ветер громко свистит за капюшоном, а девочка не обращает внимания, внимательно следя за своей равномерной грациозной поступью. Все мысли захватывает это потрясающее чувство высоты и опасности, приходящей с нею: что может быть лучше этой границы жизни и смерти, на которой она сейчас находится?
Шаг за шагом, девочка, стараясь не упасть, наслаждается своим увлечением. В голове восторг, в голове пусто, а крохотные ножки мягко переступают по тросу, даруя долгожданное ощущение легкости и чего-то непонятного, сравнимого только с полетом птицы в небе!
Люди внизу, на их грязной черной земле, столпились в немом наблюдении за девочкой в алом дождевике. Она озарена яркими ночными фонарями, и красный цвет её пальто невозможно не заметить. Но люди смотрят отнюдь не на пальто, а на её осторожные, безупречно отточенные движения, и дыхание в их зобу перехватывается и замирает. В душе девочка смеется над их страхом и удивлением, потому что понимает, что где-то глубоко в сердце они тоже хотят ходить по тонкому шаткому канату и с возбужденным волнением в груди смотреть на этот мир снизу вверх.
Конец близко, и девочка начинает чувствовать приятную усталость в напряженных руках и ногах. Она терпеливо продолжает идти по тросу, не меняя темпа, пытаясь надышаться опьяняющим, свежим воздухом этого зачарованного места. Все кажется неправдоподобным, ненастоящим, словно все девочке просто снится - как она с торжественной улыбкой на лице делает финальное последнее продвижение и оказывается на другой стороне. Люди внизу визжат и аплодируют, некоторые возмущенно ругаются, а одни просто таинственно качают головами, разворачиваются и уходят прочь. Девочка быстро скрывается с крыши старого серого кирпичного дома, пряча свой яркий алый плащ и мгновенно сливаясь в толпе зрителей, продолжающих обсуждать произошедшее.
Девочка не может скрыть свой восторг на лице. Она по-настоящему свободна, истинно счастлива.
На самом деле, девочка и не такая уж и маленькая. Она совсем взрослая: снимает небольшую квартирку неподалеку от автобусной остановки, работает в школе молодой учительницей, и каждый день мечтает только бы побыстрее встать обратно на канат, взлетая под самые козырьки крыш и опять становясь той самой девочкой в алом дождевике. На своей унылой работе девочка заперта в четырех тесных стенах, каждый час для неё долог и медленно томит, принося с собой только уныние. Она любит детей, она любит быть учителем, но это место постепенно душит её. Чтобы отвлечься от своих тяжелых мыслей и сконцентрироваться на работе, девочка начинает считать секунды. Как шаги. Шаг. Шаг. Шаг.
Класс пустует, и только перед самым столом учителя сидит хрупкая миловидная ученица с двумя длинными золотистыми косами до пояса. Вместо того, чтобы исправлять свои двойки, она со скучающим видом разглядывает потолок, вертя в руках ручку, и засыпает девочку вопросами:
- Вы видели ту странную акробатку в алом плаще вчера вечером? Страшно, правда? Ох, столько полицейских машин вчера приехало её искать... - Ученица начала задумчиво пожевывать ручку во рту. - И вот скажите, откуда берутся настолько отчаянные люди? Чтобы без страховки, да еще и по канату ползать...
- У них есть страховка. - С холодной уверенностью отозвалась учительница, отрываясь от проверки тетрадей. - Они же не глупцы.
- Ах, страховка... - Пробормотала оно, продолжая витать в облаках. - Знаете, я ведь когда-то тоже ходила на цирковые уроки! Интересно, могла бы я сейчас пройтись так? Ну, как та акробатка в красном!
Девочка подняла взгляд от бумаг и с неким безразличием оглядела ученицу перед ней. Это подглуповатое, простенькое лицо с кучей бледных веснушек пристально рассматривало её, терпеливо выжидая ответ на вопрос. Учительнице в душе начинала негодовать. Кое-кто здесь не аттестован за эту четверть, а она бестолково сидит и болтает о глупостях в своей голове! Какие скверные мысли! Учительница лишь строго покачала головой:
- Глупо. Занимайся уроками.
- Почему же глупо?
- Неразумно. Незаконно. Небезопасно. - Она грозно нахмурилась. - Делай уроки.
Ученица расстроенно выдохнула и начала устало шкрябать своей ручкой по белоснежным листам бумаги, страшась еще сильнее разозлить учительницу. Изредка она поднимала свой взгляд, но встречалась только с полным отсутствием внимания и безразличием.