Но Оле было не до сосен, стволов, веток и атмосферы. Она смотрела исключительно себе под ноги, во-первых, потому что не хотела споткнуться о какую-нибудь корягу или наступить в лужу, а во-вторых, потому что боялась поднять глаза и снова увидеть призрак девочки в красном пионерском галстуке. Даже если ее нет, даже если ей просто померещилось, лучше перестраховаться, чтобы не мерещилось вновь.
- Все в порядке? – услышала она сквозь пелену собственных мыслей вопрос Димы, но не очень поняла, о чем он.
- Что?
- С тобой все хорошо?
- Да, да, - рассеяно ответила Оля. Где-то вдалеке ухнул филин. Она дернулась.
- Точно? Можешь вернуться, если хочешь, - предложил Дима.
- И ты со мной? – на секунду Оле показалось, что у нее появится шанс побыть с ним наедине, поговорить, возможно, даже рассказать о своих чувствах.
- Э-э-э, нет. Я бы хотел посмотреть озеро. Влад говорил, что там очень красиво. Я бы хотел посмотреть.
Надежда умерла. Совсем как Бог в споре Влада и Льва.
- Тогда все в порядке. Просто я не хочу смотреть вокруг. Все равно темно.
- Ты боишься темноты? – проявил неожиданную для него догадливость Дима.
- Да, - выдохнула Оля признание. – Только тише. Не хочу, чтобы все снова надо мной подшучивали еще и из-за этого.
- Но это ведь правда забавно! – воскликнул Дима. Тактичностью он не отличался.
- Что забавно? – обернулся Лев, услышав друга.
- Оля темноты боится, - сдал ее Дима, и она покраснела. Но при таком освещении никто и не заметил.
- Серьезно? – Лев снова снисходительно на нее глянул. Как же надоела эта его манера смотреть на всех свысока!
- Да! И что такого? – не выдержала Оля. – Все чего-то боятся. А мне дико дискомфортно сейчас в лесу.
- Ой, смотрите, кажется там девочка-призрак! – перебила Соня ребят.
Сердце Оли пропустило удар. Захотелось убежать. Закрыть глаза. Забыть. Но взгляд сам невольно проследил в направлении, которое указывала Соня.
***
И, разумеется, ничего и никого там не обнаружилось.
- Ты совсем дура?! – никакого терпения у Оли уже не осталось.
А Соня, Лев и Дима дружно рассмеялись.
- Ребят, чего вы смеетесь? – Влад ушел дальше и пропустил часть разговора. Но услышав смех, он решил вернуться. Как это друзья смеются и без него?
- Да так, Оля оказывается темноты боится, вот и решила пошутить, - пожала плечами Соня.
- Серьезно? – удивился Влад. – Ой, смотри, там какой-то мужчина стоит в темноте!
- И ты туда же! – раздосадовано бросила Оля. – Может, мы уже пойдем дальше? Ноябрь, ночь, холодно. А вы еще озеро хотели посмотреть.
- Да, пойдемте. Тут недалеко, - все уже отсмеялись и пошли следом за Владом в том же порядке.
После этой ситуации Оля не хотела снова держаться за Диму, но коряги и лужи делали свое дело, а фонарик по-прежнему был у него. Правда теперь время от времени он его выключал, что выводило Олю из себя.
- Дима! Ну включи его обратно!
- Да ладно тебе, посмотри, какая красота вокруг. Насладись атмосферой!
- Мне страшно, включи. Не хочу сломать себе что-нибудь, споткнувшись, или намочить ноги.
- Ладно-ладно.
Так они шли еще минут десять, время от времени переругиваясь и ворча друг на друга.
Наконец шишки под ногами сменились песком. Ребята вышли на дикий пляж, который плавно переходил в озеро.
Бездонное звездное небо отражалось в водной глади, завораживая переливами ночных волн. Все выключили фонарики, и даже Оля не стала возражать, очарованная красотой этого места.
- Это… Это невероятно! Просто слов нет! – выразила она всеобщее восхищение.
- Это еще что. Пойдемте на пирс, поближе к воде, - ответил Влад, довольный, что ему удалось поразить своих друзей.
Пятеро молодых людей шли по пляжу, утопая в сыром от осенних дождей песке. Они не говорили. Им не хотелось говорить. Перед величием этой нечеловеческой красоты все слова были излишни. Любая фраза звучала бы низменной пошлостью на фоне бесконечности природного великолепия.