- Козел! – Послышалось из другого угла палаты.
- Зато платит хорошо.
- Зато – козел, - продолжала Аня. – Ты как?
- Прекрасно, хоть завтра к бабушке в огород!
- Я кажется понимаю теперь, почему не согласилась на такую авантюру в прошлом году. Это не работа — это верная смерть.
- Зато было весело. Теперь впереди — горы, Швейцария. Но сначала деревня...
Так и произошло. К вечеру следующего дня Витя спокойным шагом шел до местного пруда из огорода бабушки, чтобы смыть с себя трудовой пот. По дороге парень уже скинул рубашку и, разбежавшись, влетел в воду. Аня была на берегу. Ее любимый широким шагом вышел из воды и сел рядом с ней.
- Знаешь, не привычно видеть тебя в летнюю жару в зимней куртке! – Сказал он.
- Ну, что поделать?
- А знаешь, куда я хочу съездить, когда стемнеет?
- И куда же? – Спросила удивленно девушка.
- На ромашковое поле.
Это была необычная ночь. Небо было полно звезд, а полная луна освещала поле, покрытое зеленью. Настоящая белая, звездная ночь. Пара лежала на покрывале, посреди поля.
- И все равно, - начал разговор Витя. – Коснись тебя – было бы все иначе.
- Все в твоих руках, ты умный смелый парень! Может, и придумаешь способ.
- Смелый? Я жив благодаря тебе, что ты рядом.
Аня повернула голову в сторону парня, оторвавшись от звезд:
- А ты не заметил?
- Что? – Спросил Витя.
- Я стала реже появляться рядом. Ты полностью погружен в работу и поэтому не замечаешь.
- Но мне казалось ты каждый момент со мной?
- Так и есть, я всегда с тобой, в твоем сердце, но вот в таком облике я редко с тобой. Может быть, и часто еще, но гораздо реже, чем в первые недели.
- Это плохо? – Продолжал спрашивать парень.
- Нет, это наоборот – цель, для которой я здесь. Чем реже я в таком образе рядом, тем меньше ненужных жертв, ты сам это знаешь.
- Давай не будем о плохом. Сейчас – эта наша ночь! То время, которого мне сильно не хватало.
Лето подходило к концу. Виктор днем работал у бабушки по хозяйству, а вечером убегал с палаткой на берег ближайшего озера, где вместе с Аней проводил время. Рыбалка, взгляд на звезды, все, как и прошлым летом. С первым же звонком с почты, Парень мгновенно собрал вещи и отправился на альтернативную службу. Условия по контракту необходимо соблюдать, хоть и домашняя обстановка манила бросить все.
Погода была уже пасмурной, напоминающей осень, хоть до нее и оставалось буквально десять дней. Дорога до дома была скучной, парень забыл даже включить музыку в салоне автомобиля. Всеми мыслями он уже готовился к предстоящей работе. Неожиданно музыка все же заиграла, и рядом, на пассажирском сиденье начала танцевать Аня.
- Я и забылся, совсем, - сказал Виктор.
- Ничего, для этого я и здесь.
- Ань, а откуда я знал того Владимира Николаевича?
- Сложный вопрос. Я не могу на него ответить. Только не обижайся, просто не пришло еще время. Ты обязательно узнаешь.
- Странно, - нахмурился парень. – Про героя слышал то же самое, что время еще не пришло, подходящего момента нет. Но я уже привык. Поздно ждать того, что уже не произойдет.
- Ты ошибаешься, - Аня отвернула голову в сторону обочины, у нее на глазах появились слезы. – Думаешь, мне легко? Словно, я не хотела признавать это? Для меня сейчас каждый день, это страх, это отчаянье, что я не смогла признать сразу это. Это не только ты меня потерял, это и я тебя упустила. И все, что сейчас у нас есть – это ничто, по сравнению с тем, что у нас было.
18
Первая ступень альтернативной службы подходила к концу. Виктор был марионеткой в руках работников почты. Казалось, что всю работу делал именно он. Парень отработал вдвое больше положенного срока, дабы билеты на самолет лежали у него уже с первого сентября. Столица ждала молодого журналиста.
После разговора с Аней по дороге из деревни, у парня были мутные мысли. Он долго приходил в себя, а девушка не появлялась с того самого момента. Несмотря на их разговор, на столе лежали два билета на самолет.
Опять долгие прощания с родителями, слезы мамы. Вновь место возле окна.
- Согласись, сегодня уже не так страшно лететь? – сказала Аня, появившись в кресле, рядом с любимым.
- С тобой мне никогда не страшно.
- Я скучала, но и появиться не могла.
- Я знаю, я уже привык, что ты иногда исчезаешь.
- Просто, появись я раньше — случилась бы беда, поэтому давай отбросим все плохие мысли! Просто, тихо и спокойно насладимся полетом.
Вот и столица. Встреча с одним из ведущих работников штаба была в офисе одного из небоскребов. Вместе с сумками Виктора забрали с аэропорта и привезли в этот самый офис в тонированном автомобиле. Так же его сопроводили в кабинет, через толпу работающих журналистов, которые суетливо бегали с бумагами. В офисе был мужчина в смокинге, седой бородой и странных очках.