К хрупкому телу подключили непонятные приборы, которые от легкого детского прикосновения тут же выключились. Маленькая пациентка лежала неприкрытая одеялом. Она вся была перебинтованная.
Какое-то время пациентка лежала неподвижно, будто бы уже перейдя заветную черту, но чертовка в юбке понимала, что она еще жива. Подошла к ней и всмотрелась в лицо, украшенное уродливыми ожогами.
Веки широко распахнулись. Грудная клетка поднялась и тут же опустилась. Раздался громкий кашель. Голос превратился в сплошной хрип. Выключенные приборы светили темными экранами. Перевернувшись на бок, девчонка попыталась дотянуться до кнопки вызова медсестры, но, не выдержав, рухнула на пол. Поползла в сторону выхода, где ее перехватила гостья в школьной форме и потащила в сторону кровати, подхватив за подмышки.
Когда не получилось уложить на постель подругу по несчастью, девочка аккуратно пристроила ее на пол и, расправив юбку, села. Осторожно взяла к себе малышку на руки, подперев свесившуюся голову локтем.
– Мы с папой жили в Припяти до того, как все это случилось, – сказала она, жадно ловя ртом воздух. – А потом произошла авария, и я… оказалась здесь… кхе-кхе… Папа сказал, что это из-за радиации… кхе-кхе… Он сказал, что она невидима. И я… боюсь ее… “Тысяча журавликов”… Песенку вспомнила… которую мы пели в детском саду, кхе-кхе… Я никогда не думала, что буду на ее месте… кхе-кхе… Ты ведь пришла помочь мне… да?.. Спаси меня!.. – девчушка вцепилась в рубашку забинтованными пальцами. – Мне надоели эти… врачи… Белые халаты… Хочу увидеть папу… Свет… Я не… – и тут же застыла с открытым ртом.
В широко распахнутых глазах сияющие искры погасли. Руки обмякли и безжизненно упали на пол, как и голова, откинувшись на спину.
Девочка провела пальцами по бледному лицу, закрывая веки. Убрав еще теплое тело с колен, она встала с пола, отряхнулась и, повернувшись, последовала к выходу.
Срочное сообщение в Ивано-Франковск: “У меня умирает муж! Приезжайте как можно скорее!”
– Ты не представляешь, какая Москва красивая, особенно на День Победы, когда салюты пускают. Я хочу, чтобы ты это увидела.
Затем резко открыв глаза:
– Сегодня день или вечер?
– Девять вечера.
– Открывай окно! Начинается салют!
Раиса судорожно отперла деревянные ставни и, выглянув наружу, охнула. Восьмой этаж. Земля далеко. Темнота уже опустилась на столицу, накрыв ее своей мрачной периной с разбросанными, напоминающими алмазы, звездами.
– Вот это да…
Букет огня взвился ввысь, а затем распался на сотни искр. За ним полетел еще один и еще, усеивая темный купол мелкими всполохами.
– Я обещал тебе, что покажу Москву. Я обещал, что по праздникам буду всю жизнь дарить цветы…
Раиса, тронутая словами, обернулась.
Василий достал из-под подушки три гвоздики.
– Дал медсестре деньги, чтобы купила.
– Мой единственный! Любовь моя! – девушка бросилась к болеющему мужу и начала покрывать его лицо, украшенное язвами, многочисленными поцелуями.
– Тебе что врачи говорят? Нельзя меня целовать, нельзя меня обнимать!
– Но я же люблю тебя… – по лицу скатилась счастливая слезинка.
Раиса вышла в коридор совершенно обессиленная. В больничных помещениях окна держали закрытыми, и девушка, обмахиваясь руками от внезапного головокружения, пожаловалась на духоту.
Ближе к обеду началась тошнота.
Когда головокружение стало сильнее, Раиса зацепилась за подоконник. Перед глазами появились белые “мушки”.
Она невольно зажмурилась, чувствуя скорый обморок.
– Вы беременная? – ее подхватил мимо проходивший врач.
– Нет-нет, что вы!.. – испугалась Рая.
– Не обманывайте, – тяжело вздохнул он.
Раиса растерялась и опустила взгляд.
– Почему вы меня обманули? – строго спросила заведующая на следующий день.
– У меня не было выхода! Скажи я вам правду, вы бы отправили меня домой! Святая ложь во спасение!
– Что вы натворили…
– Но зато я с ним! Ясно вам?!
Заведующая покачала головой.
– Миленькая ты моя! Миленькая моя…
– Надежда все-таки есть. Маленькая, но есть, – утешал девушку американский профессор, доктор Гейл. Его акцент немного смущал, но Раиса решила не придавать значения всякого рода мелочам, когда речь идет о жизни любимого мужа. – Такой могучий организм, такой сильный парень!