Глава 1
Телефонный звонок разорвал тишину салона моей старенькой «ласточки» так же внезапно, как кошка, решившая перебежать дорогу в самый неподходящий момент. Я дернулась, рука сама метнулась к пассажирскому сиденью, где вибрировал мобильник.
«Бабуля» – высветилось на экране. Сердце пропустило удар, а потом заколотилось где-то в горле. Бабушка не отвлекала меня, когда я за рулем. Только по делу или если что-то стряслось. А учитывая ее слабое сердце…
– Алло, бабуль? – попыталась я придать голосу беззаботности, но получилось, кажется, не очень.
Телефон выскользнул из дрожащей ладони и шлепнулся куда-то под сиденье. Черт! Я, недолго думая, наклонилась, шаря рукой по коврику. Мысли лихорадочно метались: « Боженька, пожалуйста… Только бы не что-то серьезное, только бы не опять…»
И в этот самый момент раздался оглушительный скрежет металла.
Меня швырнуло вперед, ремень безопасности больно впился в плечо. Голова мотнулась, и я едва не приложилась лбом о руль. Машина дернулась и замерла. В ушах звенело. Первые несколько секунд я вообще не понимала, что произошло. В глазах потемнело, посыпались разноцветные искры, а во рту появился солоноватый привкус крови – кажется, прикусила губу.
Когда зрение кое-как вернулось, а гул в ушах немного утих, первой связной мыслью было паническое: «Только не это! » Я сидела, вцепившись в руль побелевшими пальцами, боясь поднять голову и увидеть последствия своей глупости. Но выбора не было. Сердце колотилось где-то в горле, мешая дышать.
Выбравшись из машины на ватных ногах, я обомлела. Моя бедная «ласточка», вернее, ее передний бампер, сиротливо прижимался к заднице огромного черного внедорожника. Такого, знаете, на которых обычно ездят либо очень важные шишки, либо… ну, вы поняли. Бандиты. Судя по тонированным наглухо стеклам и общей брутальности автомобиля, второй вариант был куда вероятнее.
«Влипла, – пронеслось в голове. – По самое не балуйся».
Из внедорожника никто не выходил. Это успокаивало и напрягало одновременно. Я судорожно огляделась. Улица была пустынной, раннее утро буднего дня, все нормальные люди уже на работе или учебе. А я вот, студентка-медичка, вместо пар по анатомии изучаю устройство чужого бампера. Своим.
Телефон под сиденьем снова зажужжал. Бабушка! Я бросилась обратно в машину, наплевав на возможные последствия. Нашла мобильник, прижала к уху.
– Ба, что случилось?! – на эмоциях крикнула я.
– Евочка, деточка, – услышала я слабый, дрожащий голос соседки, тети Маши. – Бабушке твоей плохо стало… Скорую вызвали… В больницу увезли… Сердце…
Дальше я слушала как в тумане. Адрес больницы, какие-то детали… Все смешалось в один тревожный гул. Бабушка. Моя единственная родная душа в этом мире. После смерти родителей она заменила мне всех. Если с ней что-то случится…
Я выскочила из машины. Взгляд метнулся на черный джип. Там по-прежнему было тихо. «Там ведь только царапина, они ведь даже не заметят – подумала я. – Бабушка важнее!» Страх за нее перевесил все остальные страхи. Я прыгнула за руль, завела мотор, который, к счастью, еще дышал, и, вывернув колеса, рванула с места. В зеркале заднего вида я успела заметить, как из внедорожника наконец-то кто-то начал выходить. Здоровенный амбал в кожаной куртке. Ну и черт с ним. Там почти ничего не видно.
В больнице я провела несколько часов, которые показались вечностью. К счастью, все обошлось. Приступ быстро купировали, врачи вовремя оказали помощь. Бабушка, бледная, но уже улыбающаяся, пообещала мне больше не пугать так свою «кровиночку». Я вышла из палаты с легким сердцем и тяжелой головой. Легким – потому что бабуле лучше. Тяжелой – потому что воспоминания о ДТП начали накрывать с новой силой.
Что теперь будет? Успел ли он разглядеть мои номера? Найдут? А если это и правда какие-нибудь отморозки? Деньги? Откуда у меня, студентки, деньги на ремонт такой махины? Я еле-еле зарабатываю на жизнь, подрабатывая вечерами официанткой в кафешке у дома, да и у бабушки пенсия маленькая, а лекарства стоят недёшево.
«Может, пронесет? – с надеждой подумала я, открывая дверь своей квартиры, доставшейся в наследство от родителей. – Может они не будут заморачиваться из-за какой-то девчонки на старой развалюхе? Там ведь малюсенькая царапина. Ну, что можно взять с бедной студентки?»
Ага, как же. Не успела я даже сумку на пол поставить, как в дверь позвонили. Настойчиво так, требовательно. Сердце снова ухнуло куда-то в район пяток. Я на цыпочках подкралась к глазку.
На площадке стояли двое. Тот самый амбал из джипа и еще один, пониже, но такой же неприятной наружности. Лица кирпича просят.