В дверном проеме показалась женщина. Лунный свет ярко подсветил ее силуэт, накинутый на голову капюшон и причудливый наряд, на котором еще не растаявшие снежинки образовывали узор сверкающих созвездий.
Дверь шумно захлопнулась за ее спиной.
Их взгляды встретились.
Раздувшиеся в своей самой жуткой форме чудовища и безоружная девушка.
Повисла неловкая пауза.
…
..
.
— А — ААА!!!
Вопль полный ужаса и отчаяния раздался в ночи.
Черные птицы испуганно покинули крышу на ветви ближайших деревьев.
Преисполненный охотничьим азартом Дэф бросился на беззащитную жертву.
— Чур моя!
Но уже в середине прыжка он заподозрил неладное.
Кричала не женщина! А его товарищи.
Что до незнакомки. Она улыбалась.
Не лицом, похожим на высеченную из кости маску, а глазами…
В которых не было ничего человеческого.
6.4 Хозяйка
За какие-то несколько секунд ситуация в заброшенном доме разительно изменилась. Двое ужасных чудовищ испуганно дрожа прижались к друг другу, а третий извивался ужом в мертвой хватке острых как у хищной птицы когтей.
Девон крепко взяла его за горло.
— Хозяйка, а мне что делать?
Рядом с девушкой стоял еще один небольшой монстр, похожий на рогатого сатира, но с мышиной мордой. Он смущенно поглядывая на товарищей, шаркая копытом.
— Спасибо, что составил компанию Раж, будь добор присоединиться к тем двоим.
Дэф все еще пытался вырваться, рыча угрозы и проклятия. Он попытался изменить свою форму, но и это у него не вышло, казалось, ее когти вцепились в саму его суть.
— Женщина! — Прохрипел он, перестав вырываться. — Мы сожрем тебя со всем потрохами. Ты не представляешь, на что мы способны, нас больше и …
Он умолк. Его гнев разбился об острые скалы ее усмешки, а затем она просто кивнула на тех других. Дэф ожидал чего угодно, но не того, что те тут же падут перед ней ниц. В ужасе и благоговении.
— Хозяйка… Мы эт` не знали, что вы того … — Пробулькал жабоподобный Нокк в земном поклоне.
— Что вы вернулись в этот бренный мир. Госпожа. — Прошелестело Пугало склонившись как рыцарь в коленопреклонении.
Раж присел в реверансе используя свою шерсть как юбку.
Девон хмыкнул.
— Я вернулась не так давно, так что в этом нет вашей вины. И тем не менее приятно встретить знакомые лица в такой глуши. Пугало, Раж… А ты, наверное, Нокк. — Существо в ее когтях вновь забилось, издавая сдавленные звуки. — А это, что за шумное создание?
— Дэф, госпожа. — Прошелестело пугало. — Он слишком юн и глуп для собственного блага.
Дэфу удалось вернуть себе голос, и он прохрипел.
— Ничтожества! Помогите мне! Чего вы ее боитесь? Она одна, а нас много! Мы чудовища в ночи! Хищники! А она…
— Хозяйка Ночи. Пожирательница Звезд. — С нажимом на последнее слово прошелестел Пугало. «— Хищник поболее и голоднее…»
— Пожирательница?! Это? Если ей нужно мое гнилое нутро, пускай подавится! Ха!
«— Во имя Ткача! Он, что сам ей это предложил?!» — Схватившись за голову, пропищал Ржа.
Девон склонила голову набок, не отрывая взгляд от существа в своих когтях.
— Идет. — Хмыкнула она.
Усмешка на пасти Дэфа сменилась ужасом.
«Она, что? Она же не…!»
Последнее, что он видел, было его истинное отражение в ее синих глазах.
Ночь огласил шум крыльев. Все закончилось быстрее, чем мышонок мог даже вскрикнуть. Хищная птица приземлилась на еловую ветку, зазвенели колокольчики. А в следующий миг пойманная добыча уже исчезла в ее клюве.
Сова нахохлилась, во тьме на миг блеснули ее глаза.
Девон чертыхнулась и откашлялась.
«Вкус был просто ужасен!»
К ее ногам посыпалась грязь, земля, кости и гниль. Пустая оболочка, лишенная своего содержимого.
Пускай именно ее и предложил ей Дэф. Но неточность формулировки сыграло с ним злую шутку. Откуда ему знать, что ей не было никакого дела до материальной пищи.
Три мрачные фигуры предприняли попытку сбежать, но тени на стенах ожили и пришли в движение, закрывая любые щели и любую лазейку для бегства.
— Что касается вас?
Ужасающая нечисть сбилась в кучку и задрожала.
Девон подошла ближе, перестав при этом хромать.
— Сбитые путеводные знаки. Приманка в виде дыма. Ухоженный дом со всем необходимым. И ложные обереги, внушающие чувство защищенности…
Пугало, не поверил в их удачу. Она наелось!
И будучи самым сообразительным из троицы быстро нашелся с ответом.