— Славно. — В ее голос снова прокрались неестественные нотки. — Что ж, приступим!
Девон забралась на изголовье кровати. Как ночной дух на средневековых гравюрах, нависнув над Эваном пока его, не скрыла ее тень. Тень заструилась словно поток воды.
Шиш панически запищал, схватившись за голову.
— Не нужно бояться.
«— Ты себя со стороны видела? Ты самое пугающее, что есть в этом доме!»
Девон усмехнулась.
— Ты готов?
«— К чему?»
— К погружению.
«— Что, нет?! Какому еще погру…»
— Поздно. Слишком поздно…
Вспыхнули синие глаза и подобно морской волне их троих поглотила тьма.
6.6 Тропой сновидений
Белый снег кружился в затихающей метели.
Калейдоскоп размытых образов сменялся перед глазами.
Величественные леса.
Шапки горных вершин.
Горное озеро в тысячах миль над уровнем моря.
Место, далекое от любых поселений, где царила вечная зима.
Высокий женский силуэт кутался в шубу, стоя над ледяным обрывом.
— Ваше Императорское Величество, вы уверены, что не хотите спрятать его в гробнице вместе с остальными?
За женщиной с накинутым на голову меховым капюшоном стояло четырех высоких фигур в теплых мундирах, на чьих рукавах виднелся символ: оскаленной собачьей пасти с алой звездой в зубах. Их головы склонены в почтении, одна рука прижата к сердцу, а в другой инструмент для колки льда.
Изящные женские руки в синих перчатках покрепче сжали черный кинжал.
Нет. Тогда он еще был золотым кинжалом и на нем не было ни единой царапины.
— Да, я уверена.
Кинжал выпал из изящных пальцев и по прямой траектории полетел вниз, рассекая свистом воздух, прямиком в прорубь.
«Бултых!»
Кинжал тонул, кружась в водовороте пузырьков.
Что-то на миг отразилось в его лезвии.
Чей-то сон. Золотая чешуя и незамутненное сияние солнца.
Мимо проплыла рыба, привлеченная золотым сиянием.
Кинжал перевернулся, и золото сменилось клубящейся тьмой, звездами и всполохами синего пламени.
Рыбка испуганно поспешила прочь, оставляя за собой след из пузырьков.
А голос женщины в теплой шубе продолжал звучать как мелодия колыбельной и не озвученные, тревожные мысли:
«Я молю, пусть ледяная вода и нетающий лед, отпугнет тех, кто услышит твой зов.»
«Я молю, пусть мир забудет о тебе и о наших грехах.»
«Я молю, пусть нужда в тебе никогда вновь не осквернит мой род.»
«Но, коль такой день придет и явится тот, для кого ни лед, ни толща вод не будут преградой. Заклинаю тебя!»
«Отзовись на зов, приди и исполни данное тобой обещание…»
Девон открыла глаза. Ее окружала толща ледяных вод, и только пузырьки танцевали вокруг нее, стремясь куда-то вниз…
Вниз? Ах, выходит, она сейчас стоит вверх тормашками.
Перед глазами мельтешило, что-то золотое.
Асса раздув щеки, двигаясь туда-сюда, пытаясь что-то ей сказать языком жестов.
Забавное зрелище особенно в исполнении змеи.
— Тебе ведь не нужно дышать, и ты спокойно можешь со мной разговаривать. Мы ведь во сне.
Аса замер, дважды удивленно моргнув, а затем выпустил весь воздух из пасти.
— А раньше сказать было нельзя?!
Девон промолчала, но про себя отметила, что ее компаньон некоторое время был заперт в смертном теле.
«Бог — не бог, а вредные привычки остались. Дышать, к примеру.»
— Не думала, что мы начнем тут. И где тогда …
Ее мысли вслух прервали глухие звуки.
Девон, опустила голову. Темным силуэтом, кто-то осторожно шагал по льдине, на которой она стояла, оставляя за собой след из человеческих шагов и тонких трещин.
— Хм. Все самое интересное, как всегда, происходит наверху.
Девон топнула ногой. Лед пошел крупными трещинами.
Человек сверху запаниковал и бросился в сторону.
Еще один «топ» и под ней откололась огромная льдина. И еще раз «топ», и та начала переворачиваться вокруг своей оси, скрипя и утягивая ее за собой. Когда оборот завершился, она оказалась на поверхности озера в окружении бескрайних снегов, под холодным серым небом.
— Эм, ты как? — Обеспокоенно спросил Асса.
С Девон в три ручья стекла ледяная вода.
Та неопределенно пожала плечами, а затем очень по-птичьи встрепенулась, стряхивая с себя всю воду. Ее волосы встали дыбом как перья, а затем спокойно легли на плечи. Она была абсолютно суха разве что парочка мелких льдинок зацепилось за рукав, и Девон взмахом руки, избавилась от них.