Из его носа заструился сизый дым, а глаза закатились так сильно, пока не остался только белок.
— Травы говорят … Лис, мальчишка и неясная тень… Черная игла… Связала нити их судеб… Уже давно… Все трое обещаны Бездне… Три карты, легшие рубашками вверх… Я вижу нити их судеб… Этой ночью, в танце лун, они ведут прямиком в пропасть… Двое в объятия Бездны … Третий… Клыки, тени, голод и … Звезды?
Что-то в ведении колдуна, заставило его нахмуриться.
Что-то было неправильно.
«— У Бездны ведь не может быть…»
Однако громкий щелчок пальцев над самым ухом заставил шамана вздрогнуть и пробудится.
Видения ушли, исчезли, а его мутные глаза вернулись в норму. Он заморгал и неуверенно огляделся по сторонам. Увиденное забылось как сон, оставив после себя неясное чувство тревоги.
Однако его компания, замерев и не дыша смотрела на него с нескрываемым восторгом. Они услышали то, что хотели услышать.
Со сцены раздался грохот и новый приступ хохота.
С запозданием веселье пришло и за этот стол, но по иным причинам.
— А ведь, верно, когда как не сейчас?
— Он, пьян! Смотри босс да он еле на ногах держится!
— Да это отличная возможность.
— Здесь и сейчас.
Наперебой говорили трое его подельников, уже открыто повышая голос. Четвертый коротышка лишь согласно мычал и кивал.
Великан нахмурился.
Но решающей оказалась фраза, брошенная в самом конце.
— А хватит ли храбрости? Болтать горазды только трусы.
Эхо этих слов прозвучало как голос призрака из прошлого.
Великан вздрогнул. Кружка из шелршского дуба* лопнула в его руке как переспелый орех, а ее содержимое вылилось на пол.
(*Шелршский дуб — считается одним из самых крепких деревьев на континенте, об него можно сломать топор из некрепкой стали. Обработкой этого дерева занимаются по особой технологии, которую семьи мастеров держат в секрете.)
— Верно. Словами бросаться горазды только трусы. — Прогудел великан.
— Мы долго терпели Лиса Валенте! Довольно!
— Любая чаша терпения рано или поздно переполнится!
— Докажем свои слова делом!
— Угу.
Удачно брошенная фраза и амбиции, распаленные крепким алкоголем, вспыхнули ярким пламенем гнева. Рогатый великан поднялся во весь свой внушительный рост, почти коснувшись рогами высокого потолка. Его кулаки хрустнули и он, потянувшись, достал из-за спины огромную палицу и двинулся к сцене. Его компания с оскалом стервятников и смехом гиен, обнажая спрятанное за пазухой оружие, последовала за ним.
— Верно, разговоры кончились.
— Как и его бездарное правление.
— Все закончится очень быстро. Ха-ха-ха.
— …
Девон отделилась от тени позади них и с довольной улыбкой отряхнула руки.
Она не пошла за ними следом, ее внимание привлекло то, что клавесин, наконец, установили на законное место, а закованные музыканты закончили свой перерыв.
Намечалось отменное шоу, и ей тоже захотелось внести свою лепту.
Пускай и весьма своеобразную.
7.7 Бунт!
«— Да, будут прокляты Атаман и этот мальчишка!»
Шут был на грани истерики. С выходом Лиса на сцену ситуация разительно изменилась. Да кто мог знать, что хитрый ублюдок был прирожденным актером?!
А мальчишка? Во имя изнанки у него ведь были короткие волосы и одежда с чужого плеча! Так почему тот рассуждает как хорошо образованный дворянин?! А как быстро он подстроился под них обоих!
И что самое обидное… Зрители были от их дуэта просто в восторге.
Они рукоплескали даже мальчишке.
«ЭТО НЕЧЕСТНО!»
Мальчишка должен быть унижен! Лис опозорен!
Но почему унижался и позорился тут только он?!
Шут заскрипел зубами.
Но о его козыре они знать не могут!
Лис как раз оказался в нужном месте.
— Так, о чем это я? Ах да. Время для грандиозного финала!
— О-о, мы в нетерпении. — Ухмыльнулся Лис, улыбаясь лишь краешком рта.
Шут хихикнул и дернул за веревку.
…
..
.
Ничего не произошло.
Он дернул еще раз обеими руками.
Веревку дернули в ответ, отчего Шут подлетел в воздух, повиснув на ней. Сверху на него смотрел проклятый Нор и помахав пальцами ехидно захихикал.
Лицо Шута разом лишилось всех красок. Они все знали!
Времени не осталось, а желаемого эффекта он так и не добился!
Зал не взорвался в овациях!
Он обречен…
— Хм. Вижу, наш друг закончил свое шоу. Пари окончено. Но даже смертнику положен последний глоток воды… — Лис, раскинув руки, обратился к залу. — Может быть, в зале найдется тот, кому есть что сказать?