Если на постоялом дворе еще были звери, то и они последовали за своими более сообразительными собратьями. Бежали даже мыши. Несколько птиц упало на землю от разрыва сердца. Безучастными остались только более разумные существа, те ощутили лишь легкую тревогу, среди них были домовые, люди, и… дракон.
— Что?
Дракон отступил на пару шагов, но не сбежал.
Звук и вибрация были неприятными, но в то же время странно … знакомыми.
Самоуверенность исчезла с лица Девон.
«Не испугался, а это означало только одно.»
— Погоди, ты разумен?
Ей не ответили на ее вопрос. Дракон тяжело дышал, а на его морде отразился тяжелый мыслительный процесс. Он посмотрел на то здание откуда раньше шел тот странный рык, на холщовый мешок с рассыпанными специями, а затем он зыркнул на нее.
Очень злобно зыркнул.
Девон, буквально ощутила, как шестеренки — щелкнули у него в голове.
Она отступила на несколько шагов.
«Он, что … догадался?»
Дракон, развернув к ней свою морду, издал низкое утробное рычание привалившись к земле и скаля острые как у акулы зубы.
Его обоняние и нос все еще были в агонии.
Он был взбешен.
О, как он был взбешен!
Он жаждал отмщения за нанесенный вред!
Девон попятилась назад и прикидывала свои шансы… А есть ли они у нее?
— Ха-ха. Не-а.
Девон развернулась и дала деру.
Дракон с горловым воем последовал за ней, снося все на своем пути.
— Какого черта ты уворачиваешься?!
Эван заблокировав очередной удар Прекрасной Леди и посмотрел на нее как на идиотку.
«Как же раздражает.»
Эвана учили фехтованию с самого детства. И это не была формальная подготовка дворянина с тысячей пунктов этикета. Это было фехтование с прицелом на реальную драку. Мастер Клемм даже обучил паре запрещённых приемов и грязным трюкам. Так на крайний случай.
Однако самой большой его проблемой в этой дуэли было то, что его оппонентка не умела фехтовать от слова совсем. Она громко кричала, озвучивая каждый свой удар наподобие: «Взмах крыла бабочки!», «Искрящийся удар!» … И тому подобная чепуха. Но размахивала своим сияющим мечом как, как … Как обыкновенной палкой!
У нее совсем не было навыков и судя по ее реакции, она никогда раньше не сражалась с тем, кто не был подвержен ее гламуру. Казалось, при такой разнице в навыках Эван с легкостью мог одержать победу, но был нюанс. Их разница в росте, весе и фигуре. Эван, который уже приобрёл комплекцию подростка, но еще не успел вытянуться и набрать вес. Был вынужден отступать, держать оборону и уворачиваться от нападок наступающей на него соперницы и ее хаотичных ударах с ниспадающей траекторией, которые теснили его и прижимали к земле.
Прекрасная Леди шла на него в лобовую атаку, обрушивая на него один град ударов за другим. Самой разумной был тактика подождать в обороне, когда противник вымотается и уловить момент, для атаки.
Но вот незадача его противница и не думала выдыхаться или уставать.
У Эвана не было даже возможности уловить подходящий момент и контратаковать без риска попасть под очередной удар.
«Вот же незадача!»
Если это затянется, он проиграет.
Тогда остается еще один вариант.
«Старик бы это не одобрил, но придется рискнуть…»
— Это просто нелепо! — Выругался Эван, отталкивая Леди от себя и уходя на небольшую дистанцию.
— Ой, ты уже сдаешься? Если будешь умолять меня, то я, так и быть…
— НЕТ! Я про то, что ты совсем не умеешь пользоваться мечом.
«И спровоцировать противника.»
— Не неси чушь, я великая фехтовальщица! С выдающимися талантами.
«Которые сводятся к тому, что тыкать нужно острым концом, или быстро махать туда-сюда…»
— Тебе так мама сказала?
Судя по выражению лица девушки так оно и было.
— Она лгала. — Съехидничал Эван, и воспользовавшись моментом, контратаковал. Прическа девушки стала заметно короче.
— Как ты посмел! Мои чудесные волосы, ты заплатишь! Да, я тебя…
Ее возмущенную речь прервал оглушительный рев, грохот и крик.
— Да отстань ты от меня!
Оба дуэлянта синхронно обернулись. С губ Эвана слетело недоверчивое.
«— Девон?»
Со стороны случайного наблюдателя это напоминало погоню очень сердитого серебряного кота, за черной птичкой. Казалось, девушка ничего не весила, с такой легкостью она перепрыгивала любые преграды на своем пути петляя и все, больше набирая скорость.
Даже Эвану с Прекрасной Леди пришлось прерваться, когда мимо них пронеслись эти двое.
Девон попыталась укрываться за препятствиями. Однако ее тактика кружить и уворачиваться от преследователя потерпела крах, когда после пары кругов дракон с ревом снес очередное препятствие ударом хвоста. Телега с грохотом впечаталась в каменную стену, чудом не зашибив никого из заложников, находящихся на траектории ее полета.
Раздались испуганные вопли.
— Ха?
У Девон что-то щелкнуло в голове. Воспользовавшись тем, что дракон замер всего на миг. Она, подцепив ногой камешек подкинула его и пнула так, что он угодил дракону прямиком в воспалившийся нос. Тот взревел от боли, а Девон хмыкнула.
— И это все на что ты способен?
После этого окончательно вышедший из себя дракон, забыв про маневренность, готов был сносить все и всех на своем пути.
Девон, воспользовавшись ситуацией, рванулась прямиком к наемникам. Те выхватили клинки, но слишком поздно. Девон со смешком в последний момент ушла в сторону, а вот несшийся за ней разъяренный дракон — нет.
Наемники, попытались избежать столкновения…
Треск ткани.
Их штанины, скрытые под балахонами паломников и сапоги связывала между собой тонкая, но невероятно прочная нить.
— Что за?!
Между их ног скакал лоскутный кролик с иголкой во рту, за которой тянулась сияющая нить.
Все произошло мгновенно.
Неспособные избежать столкновения наемники даже не успели вскрикнуть.
Дракона налетел на них и, прихватив с собой, проломил стену напротив.
Тех же кому удалось избежать прямого столкновения, в пролом утащили прочные как сталь нити.
Стена сарая разлетелась в щепки, подняв целое облако пыли. Изнутри раздался грохот, как если бы сверху на них обрушился еще и потолок.
Девон не успела и позабавиться над этим зрелищем.
Дракон вынырнул из пролома и с ревом вернулся к погоне.
— Вот же приставучий!
Поняв, что бегать кругами не имеет особого смысла Девон, выиграв себе немного времени очередным маневром, рванулась к недостроенным лесам. Попытавшись подняться в тщетной надежде, что вес и размер дракона не позволит ему последовать за ней.
Добравшись до самой крыши, она даже на миг допустила успех этого плана. Всего на миг. Порыв ветра едва не снес ее обратно на землю.
Дракон с грохотом приземлился прямо перед ней, но не до конца сложил свои крылья.
Конструкция под ним прогнулась.
Встретившись с ним глазами. Девон обреченно вздохнула. Походу у нее не было выбора и придется прибегнуть к козырю, на самый крайний случай.
Хотя отдача… В ее нынешнем состоянии? Она будет просто ужасной.
Но сперва ей нужно еще раз его спровоцировать и оказаться поближе к голове, избежав при этом острых зубов, когтей и хвоста.
Ее черный плащ, сверкая узором звезд, развивался на ветру, а сама Девон, балансируя на узких досках, с грацией сороки расхохоталась, разведя руками, улыбаясь и приглашая.
— Ну и что будешь делать дальше?
Дракон зарычал.
На них накатил порыв ветра, в котором чувствовался соленый аромат моря. В зрачках тяжело дышавшего дракона на миг что-то мелькнуло, но тут же исчезло.
Он замер, не ведясь на провокацию словно заподозрив неладное.
«Вот же сообразительная бестия.»
Так, они и стояли друг напротив друга. Слушая звуки возобновившейся дуэли во дворе.
Девон сделал шаг.
Тут о себе решила напомнить гравитация*.
(Не возлюбившая «эту особу» с самого первого дня их знакомства.)