— О чём ты? — жалобно посмотрела на мужчину снизу вверх Кама. — Я не понимаю.
— Всё ты понимаешь, — резко возразил царевич. — Ты всегда завидовала сестре.
Кама завернулась в простыню, зябко повела плечами, всхлипнула:
— Гир провёл меня. Я не виновата. Да, я завидовала Киме, но никогда бы не причинила ей боль.
Ориан посмотрел на царицу, недоверчиво усмехнулся.
— Твои слова против слов Гира.
— Неужели ты веришь этому противному карлику? — закрыла лицо руками девушка.
— Не притворяйся! — резко сказал мужчина. — Ты под домашним арестом. Я пришлю Рада. Он будет управлять царством до тех пор, пока не появится Кима.
— Я, конечно, сделала его начальником стражи, пытаясь выяснить, на что он способен. Рада, что не ошиблась — он оказался настоящим витязем, хотя ему далеко до тебя, но управлять страной … воину… не пристало.
— Кто сказал, что он простой воин?
— Ах, прямо царевич он.
— Да, царевич — Рад вспомнил своё прошлое. Он и его сестра убежали от власти злого колдуна. А ты сама пригласила одного из таких колдунов в свою страну, погубила сестру и чуть не потеряла царство.
— Я не виновата, — заплакала царица. — Я такая наивная и доверчивая.
— Нет, — усмехнулся дивин, — совсем не наивная, а тщеславная и завистливая.
Мужчина нажал кнопку на спинке кровати, появился ночлиша.
— Царица арестована, проводи её в другую спальню.
Ночлиша подошёл к девушке, протянул руку, предлагая помощь.
— Не смей ко мне прикасаться, грязный карлик.
Ориан схватил девушку вместе с покрывалом, приподнял, грубо поставил на пол:
— Не доводи меня, Кама.
— Грубиян, — крикнула царица, заматываясь в покрывало по шею. Она шагнула к двери, бросив презрительный взгляд на ночлишу, тот покачал головой и пошёл вслед за ней.
Вот и хорошо, что Ориан оказался таким верным, но это не даёт ответа на вопрос: можно ли было изменить события? Что же она забыла? Вернее, не она, а её дочь Киа? Мысли скользили в голове первоптицы, но ни одна не казалась правильной. И вдруг, как молния пронзила, когда возникло одно слово: Обитель.
«Точно, только в Обители древней Богине можно было избавиться от злых чар и победить Тайных. А ведь могло всё повернуться иначе. Например, вот так».
Кима в образе карлицы разговаривает с грифом Даром, вспоминая легенду:
— Нашла Бела себе пару и забыла обо всём, глядя в глаза милого. Так и осталась в Верхнем мире навсегда.
— Похожие легенды существуют во всех царствах Дивинии.
— Значит, у нас одна прародительница — Жар-птица.
— Что говорят ваши легенды об этой таинственной богине?
— Хоть и не хотела она отпускать девоптиц, но смирилась, а потом исполнила три желания своих детей.
— Точно три?
— Да! Первое желание — создание пары, второе — превращение в людей для продолжения потомства, третье — подарок в виде необыкновенного яйца.
— Вот здесь есть расхождения, — заявил гриф, улыбаясь.
— Да?? удивилась Кима, высоко подняв брови.
Гриф залюбовался выражением лица карлицы, которое выражало такое детское любопытство, что казалось красивым.
«Точно, красоту душевную ничем не спрячешь, а душа этой карлицы наивна и чиста. Как я мог заподозрить её в чём-то плохом?!
— Во всех царствах артефакт — Яйцо, а у грифов — серебряный кинжал, который способен убить бога.
— Ничего себе! — Кима даже привстала от изумления. — Неужели такое возможно?!
— Как видишь, — поднял вверх лапу гриф.
— А где это записано? — спросила царевна после минутного раздумья.
Гриф рассмеялся, взмахнул крылом:
— Вот истинная царевна — подавай доказательства. Конечно, есть доказательства — старинный свиток, который находится в главной святыне Дивинии.
— Горная Обитель Древних?! — воскликнула царевна. — Неужели вы нашли её?
Гриф слетел на пол, поклонился карлице, затем сказал, не поднимая головы:
— Прошу прощения, царевна Кима!
— За что? — удивилась карлица.
— Только сейчас я до конца поверил, что ты та, за кого себя выдаёшь.
— Почему сейчас? — Кима нахмурила брови, смахнула набежавшую слезу.
— Только царствующие особы знают об этой горной обители.
— Ладно, прощаю, — царевна улыбнулась. — Да, эти знания передаются только наследникам с помощью кольца власти.
После этих слов карлица вынула из потайного кармана и погладила кольцо с необычным разноцветным камнем.
— Вот он, символ власти. Такие кольца есть во всех царствах Дивинии — заверял отец.